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二三

　　§ 十

　　道格拉斯·波威爾個子很高，大約三十歲左右，顴骨突出，眼睛烏黑明亮，如波浪般彎曲的頭髮也十分黝黑。他的眼睛下方有明顯的眼圈；沒有整理過的頭髮紊亂鬆散，糾成一堆。而房間裡，擺在桌子上的那個煙灰缸看來很醒目，由於塞滿了過多的煙蒂，因此有些都掉了出來；而且似乎每一根香煙都抽不到一半就被弄熄掉了。

　　他說話的聲音多少顯示出，目前他的確正受到某種感情上的衝擊。而從他的舉止態度看來，則全然沒有凡奈斯的那份誠懇與熱情。

　　「嗯，有何貴幹呢？」他簡短地問道。

　　梅森以搜尋般的眼神看了他一下，然後說：「我想問你一些有關彌兒菲女士的問題。」如果梅森在沒有警告的情況下，給波威爾的肚子打一拳的話，他的反應可能也沒有現在這麼強烈吧——他的神情充滿了驚慌和訝異。「有關……有關……」

　　「有關彌兒菲女士。」梅森說著，用腳輕踢房門，讓它順勢關上，又指著一張舒適的椅子說：「戴拉，請坐下。」

　　「但是，對於彌兒菲女士，我一概不知。」

　　「認識佛瑞得·彌兒菲嗎？」梅森問。

　　「是的，我見過他。」

　　「是為了生意上的事嗎？」

　　「是的。」

　　「你何時和他太太見過面呢？」

　　「我……我想我只見過她一面而已，梅……你剛剛說你叫什麼名字來著？先生。」

　　「梅森。」

　　「梅森先生，我只和她見過一次面。你能否告訴我，為什麼要問這些事呢？我對你不請自來，一來就問東問西感到頗不以為然。你和警方有關係嗎？」

　　「你沒聽說，她丈夫已經被謀殺了嗎？」

　　「有。」

　　「你怎麼會知道他被謀殺了？」

　　「是她告訴我的。」

　　「哦？這麼說，你和她見過面了？」

　　現在，波威爾說話的聲音變得謹慎小心，又很嚴肅。「我打電話到她家裡去，設法要和彌兒菲先生取得連系。那時，她太太才在電話中告訴我發生了什麼事。」

　　「那是你打電話到她家去的唯一理由嗎？」

　　「是的。」

　　「你對彌兒菲太太是否有份特殊的感情？」

　　「梅森先生，我已經告訴你，我只見過那個女人一次面而已。在我的印象中，她是個很有魅力的女人。但是，無論如何我都沒辦法描述她的細節給你聽，我對她只有驚鴻一瞥的印象罷了。」

　　梅森說：「很好，這下子我有一個十分完美的個案了。」

　　「你這話是什麼意思？」波威爾問。

　　梅森說：「你現在可以提出訴訟，控告某人，而且我要代理你打這個官司。」

　　「你是一名律師嗎？」

　　「是的。」

　　「哦，我以為你和警方有密切的關聯。」

　　「並沒有直接的關係。」梅森說。「但是，警方勢必會希望你採取某種行動，屆時我就可以代理你了。」

　　「採取某種行動！你這話是什麼意思？」

　　「以偽造文書之名提起控訴。」

　　「要控告誰偽造文書呢？」

　　梅森伸手到口袋裡，抽出六封紮在一起的信件，說道：「就是將你的姓名盜用在這些信件上的那個人。他寫了這些很有趣、有點天真，又相當熱情的信給彌兒菲太太，而且在信上簽了你的名字。」

　　波威爾的防衛姿態就像輪胎洩氣般地迅速消失。

　　「我的信！」波威爾驚訝似地說。

　　「是你的信嗎？」

　　「是的。」

　　「我想，你曾說你和這個女人只有一面之緣。」

　　「梅森先生，你在哪兒找到這些信的？」

　　「有必要告訴你嗎？」

　　「是的。」

　　「是別人給我的。」梅森說。

　　「誰給你的？」

　　「當初可能是警方，」梅森說。「或某個報社的記者，也可能會是一名訴訟委託人交給我的。我不能告訴你我從什麼地方弄到這些信；但是我可以告訴你，我要怎麼處理它們。」

　　「你要怎麼做？」

　　「我打算把它們交給警方。」

　　「梅森先生，請你不要這麼做。」

　　「為什麼？」

　　「新聞界會弄到手的。」

　　「那我也沒辦法，我沒有權利不讓警方獲得證據。」

　　「證據！」

　　「是的。」

　　「什麼樣的證據？」

　　「顯示你和佛瑞得·彌兒菲命案有關的證據。」

　　「梅森先生，你是不是發瘋了？」

　　「我不認為如此。」

　　「那些信怎麼可能會和命案有關聯呢？」

　　梅森說：「聽著，波威爾，你何不坦白說出實情呢？當初，彌兒菲太太正要趕到舊金山去會你，她想要和你遠走高飛，卻被一個朋友阻止了，她……」

　　「阻止她的那個人是她的一位朋友？」波威爾驚訝似地說。

　　梅森點點頭。
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