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二二

　　§ 九

　　當他們在等電梯的時候，梅森對戴拉說：「我現在先載你回家，你再好好睡個覺吧！」

　　她笑著說：「別傻了。」

　　「你已經筋疲力盡了。」

　　「才沒有呢！如果你認為，你能夠對我隱瞞那些信件中的內容，那未免太天真了些。」

　　梅森微笑著說：「這些信件你都想看嗎？」

　　「當然，每一封都要看。」戴拉坦率地說。「畢竟，你該體諒一下女性的好奇心吧？」

　　「我是考慮到你大概很疲倦了。」

　　「我現在一點也不累，那頓晚餐讓我覺得精神抖擻、輕鬆活絡多了。而且——天啊，老闆，我想我可以整晚坐下來聽凡奈斯說話哦。」

　　「他的聲音的確不同凡響，」梅森坦白地說。「或許他的人格特質也相當不同凡響。」

　　「一個女人如果有位像他那樣的朋友，實在很幸運。」戴拉帶著渴望的語氣說道。「這個朋友能夠真正瞭解她、同情她，而且……而且還會設法拯救她。」

　　「救她？救她脫離什麼？」梅森問。

　　「當然是脫離她自己製造的麻煩囉。」

　　「顯然，達夫妮·彌兒菲並不想要掙脫她自己的桎梏。」

　　「的確如此。但是，我的意思是說，她有一個像凡奈斯這樣的朋友，實在令人羡慕。老闆，你何時要看那些信呢？」

　　梅森笑著說：「明天早上。」

　　他們一起穿越過旅社的長廊。

　　「晚安。」梅森向旅社服務生道別。

　　服務生的反應則是一個十分低沉的咕嚕聲，幾乎讓人聽不到。

　　「老闆，你要在哪裡閱讀這些信件？」

　　「當然是在辦公室。」

　　「何時？」

　　「明天早上。」

　　她笑著說：「我不可能讓你這麼做的。來吧，我們先打開車內的燈再說。」

　　他們坐到車子裡頭的座位上；梅森拿出六封信，都是用鋼筆沾墨水書寫的。幾封已蓋過郵戳的信上頭，還有道格拉斯·波威爾在舊金山一家旅社的住宿地址。至於後來再寫的那幾封信，則只有「D·B·」兩個姓名前綴，以及舊金山那家旅社的寄信人住址。這些信件所涵蓋的日期前後約有六周之久，從信中的內容也可以判斷出，他們兩人的感情日益親密。「你有什麼感想？」看完信件後，梅森問戴拉。

　　「看來他好像是個還算不錯的男孩子。」戴拉說。

　　「男孩子？」梅森納悶地問。

　　「嗯，我的意思是——他在感情這方面似乎有點經驗不足。」

　　「你為什麼會這麼想？」

　　「我只是從他目前這段感情的進展狀況來判斷；他……哦，我不知道。他已神魂顛倒，一頭栽進愛情的漩渦中了；就是那樣，他天真無邪，是個理想主義者。跟達夫妮在一起，道格拉斯是不會快樂的，凡奈斯說得沒錯，那可能會是一場大悲劇。」

　　「嗯，」梅森說。「我們來看看道格拉斯本人有什麼話要說。」

　　「你的意思是要……」

　　「我們要打一通長途電話給他。如果要趕到那麼遠的地方去，再和他面對面地談，可能就來不及了；即使趕到那裡當面會談，大概也是浪費時間。我們提早行動，搶先在警方之前和他聯絡上，看看道格拉斯·波威爾先生自己有什麼話要說。」

　　他們來到一家規模較大的旅社裡，從一處長途電話亭打了通電話找他。線路很快就接通了，幾秒鐘之後，接線生開口說話。「梅森先生，你要找的道格拉斯·波威爾目前不在舊金山，他到外地去了，可能幾天之後才會回來。」

　　「你知道我能打電話到哪裡找他嗎？」梅森問。

　　電話那頭傳來甜美的聲音說：「如果你方便的話，可以問問旅社的服務生。我所能夠提供的訊息就是：他目前人不在舊金山市。」

　　「很好，謝謝你。」梅森回話，然後轉過頭對戴拉說：「我敢打賭他現在人已在洛杉磯了，你認為呢？戴拉。」

　　過了一會兒，一個男人的聲音說道：「喂？」

　　梅森說：「我正在設法和道格拉斯·波威爾取得連系，我有很重要的事必須馬上找到他。」

　　「你現在人在洛杉磯，對不對？」

　　「是的。」

　　「嗯，他也在那裡。」

　　「你能告訴我，要如何才能找到他嗎？」

　　「在克雷摩旅社。」

　　「謝謝你。」梅森說完，掛上電話。

　　「現在，」梅森對戴拉說。「有一點是可以確定的，你該馬上回家去好好睡個覺了。」

　　「他們告訴你有關波威爾什麼事啊？」

　　「波威爾目前就在洛杉磯這兒。」

　　「哪裡呢？」

　　「住在克雷摩旅社。」

　　「就在離這裡不到兩個街區的地方。」戴拉說道。當梅森露出猶豫不決的表情時，她又接著說：「如果我現在就回家的話，我一定怎麼也睡不著的。」

　　「你應該學著控制一下自己的情緒，不要對一樁謀殺案這麼認真才對。」梅森告訴她。

　　「謀殺？這可是一段浪漫的愛情故事哦。它和謀殺案截然不同，完全是兩回事啊！好了，老闆，咱們走吧。」
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