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二一

　　「寫得很好。」梅森說。

　　「她是來真的——每一句話都不像在開玩笑。」凡奈斯說。

　　「我敢說，她的確是認真的。道格是誰呢？」

　　「就是她要去舊金山會面的那名男子。」

　　「再明確一點，這個男子的全名是什麼？」

　　凡奈斯微笑著，搖搖頭說：「梅森先生，這真的是有某種限度的，你應該知道。」

　　「什麼樣的限度？」

　　「看我們要把其它人牽扯進這件事到什麼程度。」

　　「哦，少來了，現在你涉及了一樁謀殺案呢！道格到底是誰？」

　　「恐怕我不能隨便給你那份訊息。」凡奈斯現在的語氣一本正經，充滿威嚴。

　　梅森突然將椅子往後移，站了起來。「好吧，凡奈斯，謝謝你告訴我這些事。」

　　「你會保守這個秘密嗎？」

　　「當然不會。」

　　「我想，你應該會保密的。」

　　「那你就誤解我了。」

　　「我還以為你會說，你可能把資料交給警方。」

　　「不錯，的確是這樣。」

　　「你不會交給他們吧？」

　　「我當然會提供給他們參考。除非我有一個十分明確的感覺，認為我有某種理由不該這麼做，我才會打消這個念頭。」

　　「我跟你說，這跟佛瑞得的死完全無關。那是他和……嗯，他和另外一個人之間的事。」

　　「你是不是說過，這個人住在舊金山呢？」

　　「是的。」

　　「他曾經寫信給她嗎？」

　　凡奈斯避開梅森的眼光。

　　梅森說：「唉，警方遲早會查出來的，不必神秘兮兮。他們會要求她對星期五下午的行蹤提出說明。如果她說謊的話，就會給自己惹上不小的麻煩。」

　　「警方不會找到什麼信件的。」凡奈斯說。

　　「你的意思是，它們已經被處理掉了嗎？」

　　「我是說，警方將永遠找不到它們。」

　　梅森突然趨前，提起凡奈斯放在椅子旁邊的公文包，然後說：「言下之意，就是東西在你手中囉？」

　　「梅森先生，拜託，那是我的公文包。」

　　梅森對戴拉說：「打電話給崔格組長。」

　　一段緊張的寂靜之後，戴拉起身走向電話放置處。

　　凡奈斯等她拿起話筒後，才突然說：「史翠特小姐，請掛上電話。信件在公文包的右邊夾層裡，梅森先生。」

　　戴拉掛了電話。梅森打開公文包，拿出信件，看了一眼，然後把信塞進自己的口袋裡。

　　「你要怎麼處理那些信件呢？」凡奈斯驚訝似地問。

　　「我要詳細閱讀一下。」梅森說。「如果你的論點是正確的，這些信件真的與本案無關的話，我就會把它們都歸還給你。」

　　「假如與案子有關呢？」凡奈斯問道。

　　「若是這樣，」梅森說。「我就要保留這些信件。」

　　梅森朝門口的方向走去，走到一半又停下來，說：「所以，當你發現這張字條的時候，你就趕到機場去。」

　　「是的。」

　　「沒照原來的約定去和彌兒菲先生會面嗎？」

　　「不是的，我把他所要的文件帶去給他，然後再趕到機場去。」

　　「你在什麼地方和他碰面？」

　　「就在這家旅館的大門口。他正匆忙地準備趕去遊艇俱樂部，他已經遲到了半小時。當時，他好像心裡很煩，又有點情緒化的樣子。」

　　「他在煩什麼事呢？」

　　「某種生意上的問題，他說有人撒了涉及他本人的謊。」

　　「那些謊言是說給柏班克聽的吧？」

　　「據我瞭解，是這樣。然而，當時我自己心中也在煩惱著許多事情，所以沒有問他詳細情形。佛瑞得形色匆忙，因為他遲到了，而且擔心會來不及與柏班克碰面——關於這一點，你似乎錯了，梅森先生。柏班克和彌兒菲約好下午五點在遊艇俱樂部見面，柏班克預定在五點整把他那艘小艇駛往澱泊的浮標處。」

　　「我懂了。所以在彌兒菲先生抵達之前，你必須先在旅館這兒等候半小時，是嗎？」

　　「對的——確切地說，應該是三十五分鐘。我就站在大門外等候他。」

　　「他為什麼會遲到？」

　　「我不知道，當時他情緒相當激動。」

　　「當你趕到機場的時候，彌兒菲太太還在那裡嗎？」

　　「幸好還在。她還沒有買到機票，那時她正在休息室等候，看能否爭取到別的乘客臨時取消行程而騰出的空位。」

　　「然後，你就開車載她回來，是嗎？」

　　「是的。」

　　「有沒有把你找到的字條給她看？」

　　「當然有。」

　　梅森說：「我要好好想一下這件事情。」

　　凡奈斯以一副正經而嚴肅的態度說：「梅森先生，我很遺憾，你對彌兒菲太太的看法似乎和我的觀點不同。」

　　梅森說：「我要多思考一下有關她的事。」

　　「我認為，到目前為止，你還沒有真正地思考過此事。」凡奈斯說。

　　「或許我還沒有。」梅森坦白地說。「我不願意以別人的觀點來看人，我要用自己的方式來判斷。晚安！」
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