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八

　　崔格微笑著說：「彌兒菲太太，你不必教他；他知道全部的『臺詞』，甚至包括你的。」

　　梅森悲哀無奈地搖搖頭。「彌兒菲太太，你看，我不是跟你說過嗎？他不信任我。好了，我要走了。對你丈夫的事，我感到很遺憾；我想崔格組長也沒有給你詳述什麼細節吧？」

　　她說：「哦，有的。他把所有細節都告訴我了，看來似乎是……」

　　「不要說了！」崔格突然打斷她的話。「不要把我告訴你的事情再傳給別人。」

　　她保持沉默。

　　崔格走到流理台旁邊，看著裡面的洋蔥，他若有所思地皺著眉頭。

　　梅森說：「好吧，我要走了。彌兒菲太太，我很同情你的遭遇，竭誠致上我的遺憾。」

　　「謝謝你。」她轉向崔格組長說。「這就是我所知道的一切，我已將整個狀況老老實實地告訴你了。」

　　崔格的目光仍然盯著流理台裡面的洋蔥，他說道：「我很高興你這麼做，對警方坦承總是劃得來，絕不會讓你自己吃虧的。」

　　她現在說話的速度變快了些，顯然已完全信任崔格了。她解釋說：「不應該讓你發現他在這裡——這是梅森先生本人的意思。至於我，根本不知道你為什麼要來此地。我聽到有關佛瑞得的事，感到非常震驚；但是，我覺得我應該老實地告訴你……」

　　梅森說：「這就是我進來的地方。」

　　崔格若有所思地注視著他。「你的意思該是：這就是你出去的地方吧？」

　　梅森在門口轉過身來，微笑著說：「組長，對我來說不都是一樣嗎？」

　　§ 四

　　在街角的藥房裡有一部電話。梅森投了一枚硬幣，然後接了他辦公室的電話號碼。他使用的是未登記的私人號碼，直接接通他辦公桌上的電話。

　　鈴響後數秒鐘，戴拉去接了電話。

　　「嗨，」梅森欣喜地說。「吃過午飯了嗎？」

　　「當然還沒有。你叫我在這裡等候的。」

　　「我已經吃了午餐。」

　　「嗯，很好。」

　　「我們又有一樁謀殺案了。」

　　「又一樁了？」

　　「是的。」

　　「被害人是誰？」

　　「佛瑞得·彌兒菲。」

　　「老闆！」她驚訝似地說。「是怎麼發生的？」

　　「我不知道。」

　　「我們的客戶是誰？」

　　梅森笑著說：「我們還沒有任何客戶。戴拉，別這麼古板了，難道我不能接辦一個沒有委託客戶的謀殺案件嗎？」

　　「沒有任何報酬哦。」

　　「的確。」梅森承認。「我想你那邊一定有事情要忙，請你叫保羅採取行動吧——和報社的工作人員聯絡一下，看能否挖掘到什麼有關彌兒菲謀殺案的線索。」

　　「老闆，」她抗議說。「我總要有個收費的對象——以做為簿記的數據，而且……」

　　「好的，」梅森說。「收費對象就寫金蒙小姐吧。」

　　戴拉問：「你要德瑞克調查這件謀殺案哪一方面的線索呢？」

　　「各方面都調查看看。你去吃點東西吧，我馬上就回去了。」

　　梅森招呼了一部出租車，回辦公室時發現戴拉正在那兒等候他。

　　「老闆嘀，」梅森有點驚訝地說。「我以為你出去吃午飯了。」

　　「我剛要出去的時候，看到一名穿著入時的年輕女子十分慌亂地一直要進入辦公室，我很同情她，就佇足向她解釋說你星期一早上才會在這裡。可是，她臉色很蒼白，神情慌張迫切，說是一定要見到你才行。」

　　梅森不耐煩地說：「戴拉，我現在沒有時間見任何人；這件謀殺案突然發生，彌兒菲被謀害了，而他太太……」

　　戴拉打岔說：「這名年輕女子名叫卡洛·柏班克。」

　　「我不管她是誰，我……哦，等一下！柏班克？」

　　戴拉點點頭。

　　「此人與卡拉庫羊毛公司的『柏班克』有任何關聯嗎？」

　　「我不知道，這也就是為什麼我想讓她進來的原因——我猜她是有關聯的。」

　　梅森吹了一聲口哨，說：「我們要和卡洛談一談。她看起來頗激動吧？」

　　「豈止激動，她臉色蒼白、慌慌張張的。」

　　「她在外面的辦公室嗎？」

　　戴拉點點頭。

　　梅森說：「好，你去保羅的辦公室，告訴他有關彌兒菲謀殺案的事，並說警方已獲悉此事，他可以為我們挖出一些細節。請他暫且擱下手邊的其它事情，先全力調查這個案件。你去和他連系，我則要看看這名卡洛·柏班克是否與我們正在尋找的柏班克有關。」

　　戴拉將一隻手放在門上，問：「彌兒菲太太對此事的反應如何？」

　　梅森說：「我曾聽到她的喊叫聲，但我想那並非意料之外的事，因為在我到她那裡之前，她就已經哭過了。」

　　「長得迷人嗎？」

　　「很迷人。」

　　「聰明嗎？」

　　「她算得上狡猾了——把我丟在狼群之中呢！」

　　戴拉的眉毛往上提。

　　「我成了她取得崔格組長信任的犧牲品了。」
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