學達書庫　>　加德納　>　蠟燭奇案　|　上頁　下頁
九

　　「怎麼會呢？」戴拉問他。

　　梅森說：「崔格來訪，我想最好不要讓他知道我也在那裡，因為彌兒菲太太剛哭過，而崔格的來訪暗示有一件謀殺案發生了。於是我就躲到餐具室裡面，然而她卻告訴崔格我在那裡。」

　　「為什麼呢？」

　　「顯然是要曲意逢迎、奉承諂媚他。」

　　「她年紀多大？」戴拉問。

　　「大約三十歲左右。」

　　「聽起來彷佛是個危險人物哦。」戴拉批評說。

　　「我認為她的確是。」

　　「好，我去叫保羅調查彌兒菲的案子。卡洛·柏班克正在外面的辦公室等候。」

　　戴拉跑過狹長的走道，她清脆的腳步聲在週六下午商業大樓的寂靜中發出陣陣的回音。梅森經過法律圖書室，走進了會客室。

　　卡洛正僵硬地坐著，雙膝緊緊地靠在一起，她的臉好像一副蒼白而僵化的面具，在化妝之下，炫麗耀眼的紅唇和蒼白的膚色頗不協調。

　　當門哢一聲打開時，她突然抽搐了一下，顯示出她現在心情緊張的程度。她那睜得大大的眼睛轉向梅森。

　　那雙眼睛中沒有驚慌，或許有一絲恐懼，但是卻也流露出幾分堅定的毅力與決心。這個年輕女子似乎正在極力控制自己的情緒，並設法保持清醒的頭腦。

　　「梅森先生嗎？」

　　「是的。」

　　「你是不是正在處理一個交通事故的案件——一名叫畢克勒的人所開的車子和一部史金納希爾·卡拉庫公司的卡車相撞？」

　　「是的。」

　　「我父親認為你處理得很靈巧、很熟練。」

　　「謝謝你。」

　　「他提到說：萬一我們有任何麻煩的話，最好是能夠得到你的幫忙，讓你站在我們這一邊，為我們辯護。」

　　「你父親和卡拉庫羊毛公司有任何關聯嗎？」梅森問道。

　　「間接的。」

　　「他貴姓大名？」

　　「羅傑·柏班克。」

　　「我想，你們目前是不是已經有了麻煩呢？」

　　她說：「我父親的一個朋友彌兒菲先生被謀殺了——在我父親的小艇上。」

　　「確實是如此。你希望我為你做什麼？」

　　「我父親目前的處境很奇怪——非常危險，我希望你能夠幫助他。」

　　「命案發生時，他在小艇上嗎？」

　　「不，這就是麻煩的地方，他希望人們認為當時他是在小艇上；然而，事實上他根本就不在場。」

　　「現在他人在哪裡？」

　　「我不確定。」

　　梅森謹慎地說：「柏班克小姐，在你說任何話之前，我最好先告訴你，恐怕我無法接受你父親的委託。」

　　「為什麼不能呢？」

　　「我有一個相對利益上的衝突。」

　　「是什麼樣的情況？」

　　「愛德萊·金蒙是那八十英畝土地的所有人……」

　　「事實上，法蘭克·帕勒摩擁有那筆土地。」卡洛打斷梅森的話。

　　「抱歉，我想你是搞錯了。」

　　「所有權應該是他的。」

　　「在轉售的合約效力下……」

　　「但是那份合約已經失去效力，他擁有該土地已有五年多之久了。」

　　「在那份合約的約束下還是這樣嗎？」

　　她猶豫了一會兒，然後問：「你想要多少錢？」

　　「很多。」

　　「梅森先生，既是畜牧用地……」

　　「事實上就沒什麼價值，」梅森打岔說。「但如果那是一塊石油產地，可就價值連城了。」

　　「誰說那裡有石油？」

　　「我說的。」

　　她的眼睛轉了轉，然後又穩定下來。「恐怕我還看不出其中有什麼關聯。」

　　梅森說：「為了彌補她所失去的土地，愛德萊·金蒙想要拿到十萬元的現金。」

　　「這太荒謬了，梅森先生，實在令人激憤。」

　　梅森繼續說完他的話：「這也就是為什麼我說恐怕不能夠代理你父親這一方的原因。」

　　她咬著下唇。「梅森先生，你說的金額實在高得離譜，簡直獅子大開口。」

　　梅森開心地說：「抱歉，現在你需要去請一名律師來代理你；而現在是星期六下午，我想你恐怕很難找到……」

　　「可是我們要委託你，梅森先生。」

　　「但是在職業道德上，我還是不能受理你們的委託，因為相對利益上……」

　　她緊跟著說：「這樣吧！如果你願意代理我父親，你還是可以繼續處理金蒙的土地問題。而且，當你遇到我父親的時候，你也可以儘量和他議價。」

　　「那將會是個難以達成的交易。」梅森警告說。

　　「我預期的情況也是那樣。」

　　「你有權代令尊發言嗎？」

　　「是的，在這種緊急迫切的情況下，我的確有權為他出面處理這件事。」

　　梅森說：「關於這一點，我不想要有任何誤解。」

　　「不會的，你放心。」

　　「你要我怎麼做呢？」

　　「我想請你跟我去見家父，我們必須先找到他才行。」

　　「他現在正在做什麼？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁