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一五

　　「那雇主也在本城嗎？」

　　「你必須問柯白莎才會知道。」

　　「我想我越來越對你那個雇主發生興趣了。」

　　「不必，」我告訴他：「尤其當施威廉告訴我有關你的事之後。」

　　「誰是施威廉？」

　　「那個大個子警官，抓住我後領推來推去那一個。」

　　「你和這件事到底有什麼關係？」

　　「沒有關係，我走過去，贏了一個傑克寶。」

　　他說：「那店裡2毛5分和1 毛的機器都已經『做』好了。你為什麼笨到去『收』那個五分的呢？」

　　「我有一個5分的硬幣，只能玩5分的機器。」

　　我看到他在用迷惘的眼神仔細看我。

　　「你一定拿下了一個假的包頭釘，沒放回去，才露了馬腳。」

　　我說：「我不知道什麼假的包頭針，我先得了兩個櫻桃，『配』到兩個硬幣，丟回去就得到了傑克寶。」

　　「之後呢？」

　　「那換錢侍者走過來，我們吵了起來。」

　　「講下去。」

　　「那經理出來，跟著來了警官，那警官叫施威廉，他們把我帶到上面辦公室，搜索我全身。」

　　「找到什麼沒有？」

　　「一大堆5分的硬幣和—一」

　　「你懂我指什麼？鋼絲？鑽子？杯子？或其他？」

　　那女孩說：「沙包，我相信他是局外人。」

　　「別太相信人。」沙包回答，眼睛始終沒有離開我：「他們找到了什麼？」

　　「他們找到，」我說；「我是兩個小時前乘飛機來拉斯維加斯的，他們找到我六個月內沒有來過這裡，我是個私家偵探，又找到我的老闆是柯白莎，她住在薩兒薩加夫旅社，等著我回去做報告。」

　　沙包小心地看著我說。「將來真相大白時他們不是啼笑皆非嗎？」

　　我說：「施警官倒蠻相信我的。」

　　「他笨蛋。」

　　「畢哈維，那位經理，也認為我在說實話。」

　　「你是不是說你仍然闖進仙掌斑，根本不知道那邊機器有動過手腳？」

　　「隔鄰那位太太說，我可以到仙掌斑俱樂部找一荀小姐。」

　　他們交換神色，沙包輕噓出聲。

　　「她怎麼知道的？」苟小姐問。

　　「她說她經過好多次，見到你在裡面。」

　　「我希望有一天她多管管她自己的事。」女孩說：「她一定也告訴你沙包時常到這裡來，現在也在裡邊羅？」

　　我點點頭說：「倒也不一定要她說起，我知道沙包在壁櫃內。」

　　「你怎麼知道？」

　　我說：「我進來時這張椅子還是暖的，她說她正在抽煙，煙在那張椅子的煙灰缸上，香煙上沒見有口紅印。」

　　沙包說：「老天，他真的是偵探。」

　　「傅可娜的事說不說？」我問他們。

　　「老實說，真的沒有什麼好說的。」女郎說。

　　「你對她什麼也不知道？」

　　「真的沒有，我只是在報紙上看到過她。」

　　「你在報上看到她的事了？」

　　「是的。」

　　「拉斯維加斯的報紙？」

　　她向沙包看看，又把眼光離開他。

　　沙包對我說：「算了，你又不是在審問她。」

　　「我能問她問題吧？」

　　「不可以。」

　　我說：「這件事不可能登在拉斯維加斯的報上。連洛杉磯的報紙也只占極小篇幅。她要嫁的人不夠出名，也引不起廣大的注意力。不過是另一件人口失蹤案而已。」

　　「這位女士說過，她什麼也不知道。」

　　「除了她在報紙上看到的。」我指出。

　　沙包蹩著眉說：「朋友，我覺得你真太過份了。」

　　我說：「我看不出來。」「也許我會想辦法讓你看清楚。」

　　我說：「要我做任何事都要花錢的。」

　　「什麼意思？」

　　「雇用我們這個偵探社的雇主很有錢，而且願意化錢來找到傅可娜。」

　　「好呀！我們大家來用他的錢。」

　　我說；「假如絡城大陪審團認為她的失蹤尚有內幕，就會傳喚證人。」

　　「他傳他的證人，與我們沒關係。」

　　「陪審團的證人作證時必須宣誓，說謊就是偽證罪，偽證罪多嚴重你當知道。我把你當朋友，你把知道的一切告訴我，我去找到傅可娜。只要找到她，我絕不牽你們進這件事，但是你們要是出現在陪審團前面，情況就不好了。」

　　「免談，我不要出現在陪審團前面。」

　　我點了支煙。

　　荀海倫說：「好，我告訴你，我——」

　　「少開口。」沙包說。

　　「閉嘴，沙包，我有我的分寸，由我來說。」

　　「你一開口就沒個完。」

　　「不會，賴先生，你看，我是一個普通人，我也有好奇心，那位彭先生來看過我之後，我決心要查出到底他在說些什麼，所以我寫了封信給洛杉磯的朋友，請他把剪報送來。」

　　「有點進步，之後呢？」

　　「剪報自郵局寄來。」

　　「你知道了些什麼？」

　　「沒有你不知道的，只是報紙上的資料而且。」

　　「我沒有看到報紙，」我說。「我接手這件案子不久，剪報還在手邊嗎？」

　　「五屜櫃抽屜裡。」
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