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一三

　　「幾乎蒂利剛進來，爸爸就打來電話……蒂利是出去採購去了。他知道我在那裡，所以告訴蒂利，不要讓辦公室裡的其他人知道他打來電話。有件事讓爸爸非常煩惱，他告訴我說和一個電話口信有關，說您知道。他說他的處境很危險。他讓我盡可能快地來這兒，請您去我家，還要把他留在家裡的公文包給您，公文包裡有些文件，請您直接到他的辦公室交給羅傑·C·卡爾霍恩，他的生意合夥人，並請卡爾霍恩先生開一個收據。」

　　「他說過是些什麼文件嗎？」

　　「只是一些協議，用綠色紙板夾子的那種。他還要您告訴卡爾霍恩先生，您是爸爸的律師，請卡爾霍恩先生繼續完成協議談判工作並予以執行。」

　　「是否讓我讀這些協議？」梅森問。

　　「爸爸沒有說。」

　　梅森道：「穆裡爾，你看，我不喜歡暗中摸索。如果你父親要我代表他去談一筆生意，那很好。如果他要我去對付訛詐，很好。如果他要我保護您的利益，很好。但是我要知道我做的是什麼事，而且我要制定自己的行動計劃。我不想作一個法律信差，只做你父親想要我做的事。如果他來見我，我願和他一起研究出一個解決辦法。但是我不想按照他的計劃讓他差來差去。明白嗎？」

　　「我可以理解您，」她說，眼睛裡升起雲霧，好象要落淚了，「可是我爸爸從來沒讓您去做一點不對的事，而且他的處境很嚴重。」

　　「請您找到他，告訴他我要求他把事情全說明白，才能到處去替他跑……」

　　「梅森先生，求您了，」她說，「沒有時間了。爸爸已經讓蒂利和卡爾霍恩先生約定了時間。他在等著您。我們的時間只夠去取那些文件。送交卡爾霍恩先生並取來收據的，我還要告訴您卡爾霍恩先生的許多情況。爸爸讓我告訴您所有的事。我要在回家的路上告訴您。」

　　梅森看了德拉一眼，皺眉想了片刻。

　　穆裡爾心急火燎地看著表。

　　「你父親的辦公室在哪裡？」梅森問。

　　「在皮德蒙特大廈。」

　　「離這裡只有兩個街區。」梅森道。

　　她點頭。

　　「你的車呢？」

　　「停在這座樓旁邊的一個停車場上。」

　　「好吧，」梅森斷然說，「我和你去。我開我的車，送你回家，然後再送你回來取你的車。你可以在路上對我說。我會問你許多問題的，穆裡爾。明白嗎？」

　　「是的，爸爸讓我告訴你一切。」

　　梅森看了德拉，說道：「你在這裡等我回來。我直接去皮德蒙特大廈見卡爾霍恩先生，然後回來。」

　　梅森打開門對穆裡爾說：「走吧。」

　　§5

　　梅森開著車說，「穆裡爾，我的眼睛要注意看路，明白嗎？」

　　「怎麼？當然了，梅森先生。」

　　「可是，」梅森說，「我的耳朵要注意聽你講的話，你的聲調，注意有沒有假話。」

　　「怎麼會有假話呢，梅森先生？」

　　「不知道，」梅森說，「我只想告訴你，我盤問過許多證人。我的耳朵訓練有素，能聽出假話。現在我想知道，你在這件事情上是否誠實？」

　　「您是什麼意思，梅森先生？」

　　「你今天早上有沒有撒謊？」

　　「絕對沒有。我告訴您的絕對真實。」

　　「你沒有和你父親串通好，由你來找我或者……？」

　　「當然沒有，梅森先生。當我找不到爸爸時我非常擔心……我知道近幾天有些事讓他很煩，而父親告訴我不論發生什麼事都不能找警方。我對你說了這些，而這些都是事實。」

　　「他沒告訴你為什麼嗎？」

　　「沒有，他只說了這些。」

　　「這是不是不太正常？換句話說，這對他是不是有些異常？」

　　「當然是。」

　　「你問過他為什麼嗎？」

　　「問過。」

　　「他怎麼說？」

　　「這全都和我要對你講的那些事有關。我父親讓我在回家取公文包的路上把一切都告訴你。」

　　「好吧，」梅森道，「說吧？」

　　「爸爸做自己的投資，也為別人作投資顧問，爸爸被授權動用很多的錢去投資，這是指爸爸的公司，是個股份公司。他組建這家公司是考慮到一旦他發生意外，突然去世，不會讓信託基金和他的個人財產混肴不清。」

　　「是個股份公司？」

　　「是的，吉爾曼聯合投資公司。」

　　「還有什麼？」

　　「羅傑·C·卡爾霍恩是業務經理。我父親是總裁。」

　　「怎麼樣呢？」

　　「近來爸爸感到卡爾霍恩秘密地挖他的牆角，把本公司的幾個投資大戶拉走。公司對投資利潤是有一定提成的。提成雖不多，但投資數額大，總金額也就不小了。」

　　「你父親是否會對公司失去控制？」

　　「不，不是這樣。他不會對公司失去控制。他抓得很緊。但可能失去一些投資人，一些投資大戶。」

　　「只是那些大戶？」

　　「天哪！我不全知道他們的名字，但確實不少。本州北部的一個大木材商，他讓父親經營幾乎是他全部的投資。還有一位皇家峽谷的寡婦，有50多萬美元讓父親管理，還有……還有很多人。」

　　「再講點卡爾霍恩的情況。」梅森說。

　　「好吧！他還年輕，這是說，爸爸總說他年輕，而我認為他老了，他比我老多了。」

　　「他有多老？」

　　「我想，34歲吧。但是他很精明。他做市場研究和……總之，他真是很能幹。」

　　梅森突然問道：「你父親減肥嗎？」
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