| 學達書庫 > 加德納 > 孿生女 | 上頁 下頁 | |
| 一〇 | |
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「對。」 「如果發生了什麼事，需要我代表這個家庭的某個成員，我是否要和他聯繫呢？」 「等他來找你，」來人說，「如果需要，他們會和你聯繫的。」 「非常感謝，卡特先生。」梅森說，並和他握手。「德拉會給您一張750美元的收據，這筆錢和這張證明一起作為預付款。」 「我仍然不明白為什麼要這張出售證明。」來人表示不同意。 梅森神秘地一笑，「我也不明白你為什麼要到這裡來。」 「好吧，」來人說，「走著瞧吧。梅森先生，我知道您的名氣，我曾經仔細考慮過。」 「謝謝。」梅森說。 客人接過德拉遞過的收據，走出了辦公室。 「怎麼樣？」門關上後，梅森問道。 德拉搖頭：「我真想知道他為什麼要隱瞞身份。」 「顯然他隱瞞了很多，」梅森說，「他不像是那種一頓早餐吃3個雞蛋和3大片家做鹿肉香腸的人。」 「更不要說麥片粥、烤麵包和幾杯咖啡。」德拉指出。「你要德雷克來嗎？」她問道。 梅森點頭。 德拉接通了德雷克的電話，說梅森請他來一趟。 「可以問問你要那張工作間物品的出售證明做什麼嗎？」德拉問。 梅森笑了。「如果地上散落的1萬美元是他用來支付訛詐的，我現在就有合法的藉口來保存它，而不會因隱瞞證據而被拘留了。」 德拉正在思考時，德雷克在外面敲門了。 德拉請他進來。 「你又有一件美差了。」梅森說。 「好，」德雷克說，「我賭馬輸了錢，正需要找活兒幹呢。」 「對這件事可急不得。」梅森警告說。 「什麼事？」 「南希·吉爾曼，住在沃克斯曼道6231號。請你調查她的過去。她生在洛杉磯，在舊金山與史蒂夫·巴洛結婚，有一個孩子，名叫格拉米斯，芳齡20。南希和史蒂夫·巴洛離婚了，後來嫁給了卡特·吉爾曼。這人是個自由投機商，以投資為生。史蒂夫·巴洛住在內華達州拉斯維加斯。格拉米斯可能經常去看他。他還有一個女兒，叫穆裡爾·吉爾曼。南希受到一個叫維拉·M·馬特爾的私人偵探訛詐，她的名片上印的是V.M.馬特爾……」 「維拉，是嗎？」德雷克插話道。 「你知道她？」梅森問。 「太瞭解了。」 「她怎麼樣？」 「大約50歲，體重約100磅，兩片薄嘴唇好象從這邊耳朵直到那邊耳朵，一個尖鼻子，細細的眼睛裡面閃著銳利的目光，說起後來像家裡著了火。這個人精明極了，也冷酷到極點。」 「她會不會搞訛詐？」 「她會訛詐，」德雷克道，「不僅是搞，而且經常搞，甚至可以說水平很高。」 「那她怎麼能保住營業執照？」 「靠訛詐。」德雷克說。 「你沒聽懂我的話。我問的是她怎麼保住營業執照。」 「是您沒聽懂我的話，」德雷克說，「她靠訛詐保住自己的營業執照。」 「那是怎麼回事？」 「誰也不敢指控她。不論敲詐誰，她都幹得非常聰明，非常狡猾，非常乾淨，讓人想都不要想去控告她。在她向犧牲者伸出毒爪以前，她調查得非常仔細。她象一個蜘蛛，耐心地在蛛網的角落裡等待。她可以不吃不喝，長時間地等待，只要有獵物觸網，她就出動，動如飆風，很快就把犧牲品吸幹。她就是這麼幹。」 「保羅，你說得很有詩意，」梅森說，「南希·吉爾曼可能就是一個犧牲品，我已經受聘把她從網裡救出來。」 德雷克低聲吹了一個口哨：「這可真是件美差，」他說，「你碰上維拉·馬特爾，就等於碰上了一包炸藥。她象惡魔一樣地狡詐，一般的陷阱絕對抓不住她。我敢打賭，如果她抓住了南希的把柄，她一定會把她捆得緊緊的，讓南希不敢有絲毫和我們合作的念頭。南希怎麼竟敢來找你呢？」 「不是她來找我」，梅森道，「說起來話長了。」 「怎麼？」德雷克問，點燃了一支煙。「你是否要對我講？」 「不，」梅森說，「走吧，去忙南希·吉爾曼的事去吧。調查她過去的一切。注意花錢別太大手大腳了。」 德雷克從椅子上爬起來。「依我之見，」他說，「別去碰那個維拉了，但願她不向你伸手就好了。如果她發現你在盯她的梢，她會挖出你過去的一切。」 「我可沒什麼怕挖的。」梅森道。 德雷克向德拉眨了眨眼，走了出去。 梅森對德拉說，「給穆裡爾打個電話，告訴她，據我們調查的結果她父親現在安全無恙。告訴她目前還不能提供更詳細的情況。告訴她不能讓她父親知道這次電話的內容。」 §4 大約下午差10分3點，德拉桌子上的電話響了，德拉拿起聽筒說，「我是德拉·斯特裡特，梅森先生的機要秘書……誰？……您能說是什麼事？……等等，我看看。」 德拉把手遮住受話器，激動地說，「維拉·M·馬特爾來電話，要和你談一件私事。」 梅森道：「你也聽著，德拉。」 他拿起自己桌上的電話：「喂，我是梅森。」 一個嗓門很高的女聲。說得非常快，一個字緊接著一個字，使人難以聽懂她說什麼。 「梅森先生，我只想警告你，多管閒事的人總會發現自己犯了大錯誤。」 「像是暗示我在多管閒事？」梅森問。 | |
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