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一七

　　「哦，那當然，這是世上最簡單不過的事，尤其是在電子跟蹤器材十分普遍的今日。只要在我車上安置跟蹤器，警察就能借著器材發出的『嗶』響，輕而易舉地以車子跟蹤我。他們無需接近我，只要與我保持三、四個街區之遙，就能毫無困難地盯住我。」

　　「那麼，你最好解釋一下，你為何要一輛車。」梅森說。

　　「我要以其人之道還治其人之身，他們對我耍詐，我也要耍回去。換句話說，他們想要我自信過度，我同樣要讓他們過度自信。梅森先生，如你所見，我買不起一輛新車，只能貸款購車。有了車，就能讓我取得優勢，我的過往經驗告訴我，取得機先的人勝算較大。當然，政府當局會將矛頭指向我的汽車付款，以期找出一些線索。因此，我用來付款的面額最好是一些五元、十元及一元的舊紙幣，好讓它看來像是我在逼使某人拿出他的存款。」

　　「請說下去。」梅森說。

　　「接著我取了車，好讓當局以為我對暗地跟蹤的事毫不知情，我只甩開了明目跟蹤者。如我所說，那不是件困難的事。」

　　「請繼續下去。」梅森說。

　　「接著，暗地跟蹤者會以為我渾然不知跟蹤情事，而自鳴得意、從容行事。他們可能部署五輛車子之多，甚至派直升機員配備望遠鏡出勤。」

　　「以便盯住你。」

　　吉頓露齒笑道：「那當然。」

　　「他們聰明得很，」吉頓道。「而且他們握有所有的王牌。我會採取許多不可捉摸的行動，讓警員以為我深信已擺脫了明目跟蹤者。然後，我會找一處餐廳用餐，將車停泊在外。當我用餐時，政府的幹員會設法在我車上安裝一具電子追蹤器，使他們能在兩、三個街區外跟蹤我。」

　　「那你要如何處理這個狀況呢？」梅森問。

　　吉頓笑道：「你總得讓我保留一些牌在手上吧？梅森先生，我會處理的。屆時，政府幹員就再也看不到我。當他們為著勝利而洋洋自得時，我就以逃脫來打擊他們。」

　　「你確信你辦得到嗎？」梅森問。

　　「我確定。」

　　「政府擁有一些受過高度訓練的幹才。」梅森說。

　　吉頓的肅穆令人動容。

　　「換句話說，」梅森道。「你拿到錢後，我就再也見不到了？」

　　「不錯。」

　　「假設你拿不到錢呢？」

　　「我將每日陰魂不散地與你保持聯絡。」

　　「在這次面談後，你應當認清我不會再與你會面的事實，」梅森說。「我會讓你在辦公室外枯坐冷板凳，直到你厭倦為止。」

　　「不，」吉頓說著，噴了一口雪茄，並取下雪茄觀看燃燒中的蒂頭。「我寧可認為你願意見我，梅森先生，你最好聽取勸告與我見面。」

　　「見面做什麼呢？」

　　「把錢給我。」

　　「多少錢？」

　　吉頓比了一個很誇張的手勢道：「你當然希望我把事情處理好。你不希望看到我栽入當局的手中，你也要確認我不再回來找你，因為在當局發現我甩脫暗地跟蹤者後，他們會在你辦公室附近再布個樁。」

　　「而且他們可能會認為是我給你錢買那輛車的。」

　　「有這可能。」

　　「而且他們還可能質問我。」

　　「嘿，我知道你會想到這一點，」吉頓道。「他們鐵定會質問你。當他們從被欺瞞的事實中覺醒過來後，他們會很惱怒，並唯你是問。他們可能揣測這個瞞騙策略是出自你的主意，他們會視你為一名重刑犯的同謀，十分嚴厲地對待你。我猜測你的反應，只是會輕描淡寫地靠背而坐，露出謎般的笑容對他們說，如果他們認為你有什麼不法行為，儘管去控告吧，否則就請滾出你的辦公室，別再來煩你。」

　　「這整件事真具有娛樂性，」梅森道。「但我方才想到，吉頓，我不知道有誰願意付你這筆錢。」

　　「你知道的，就是渥倫夫婦。」

　　「我和他們還沒熟識到可以直接找他們，並建議他們支付這筆勒索款……」

　　吉頓再次舉起他的手道：「梅森先生，請你別用那個字眼。它的含意不好，而且很困擾我。那太露骨了。」

　　「那你認為你所做的事算是什麼呢？」梅森問。

　　「我只是把手中的牌攤給你看罷了。」

　　「你是在勒索金錢以換取你的緘默。」

　　「不，我不是。我只是建議你，也許你會樂於居間為我溝通，他們也樂見我有錢遷徙他地。」

　　「倘若拿不到錢，你就會持續要挾。」

　　「不，不！這不是要挾，」吉頓道。「梅森先生，畢竟我尚未脅迫你。」

　　「你方才說過，你會一直回頭來找我。」

　　「我做事一向有始有終，」吉頓道。「況且，法律條文也未禁止我隨心所欲地來造訪你的辦公室，這是一處公共場所，我假設你會忠告你的客戶或朋友拿些錢出來，以免我到處出沒，或者那群人會指示你給我足夠的錢，讓我離開這兒。好了，我不該佔用你太久時間，梅森先生，你是個大忙人。」

　　吉頓站起身。

　　梅森說：「不要再嘗試施壓于我，吉頓。在這一行，我已和太多勒索者打過交道。只要讓我感到你施用勒索伎倆，我就和你卯上了。」

　　「你打算怎麼辦？」吉頓站在門口，不懷好意般地笑著問道。

　　「我們有各式各樣對付勒索人的方法。」梅森說。

　　「我相信如此，」吉頓道。「同時，我不希望你把我歸為那類人看待。無論如何，出於我的好奇，我很想知道你如何與勒索者打交道。」

　　「我有三種辦法。」梅森說。

　　「真的？」

　　「第一，」梅森豎起右手食指道。「花錢消災。」

　　「非常明智。」吉頓道。
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