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一六

　　「很肯定地，以你豐富的刑法素養，你一定瞭解擺明跟蹤的功能。」吉頓道。「明目跟蹤就像它字面的意義一樣，他讓被跟蹤者無法不察覺它的存在。如果你請你的秘書打開走道上的門，我敢說那名跟蹤者就站在走道的角落。他會因門的頓開而顯露困窘的表情，接著，他會沿著走道看門上的人名、號碼牌，裝成一副找人的模樣。」

　　「這就是你所謂的明目跟蹤者？」梅森問。

　　「是的。」

　　「我想，政府當局很難藉用這麼粗糙的手法去達成什麼成果吧。」

　　「政府期望的可多著呢，」吉頓說。「明目的跟蹤雖然很顯著，但卻很笨拙，對一個聰明的人來說，擺脫他們的監視，是極其容易的事，通常闖個紅綠燈號，就可以甩開他們的跟蹤了。」

　　吉頓不再說話，透過雪茄的嫋嫋青煙看著梅森，他眼睛半開、若有所思地端詳著這位律師。

　　過一會兒，他又繼續說下去。「當然，這個時候不留痕跡的跟蹤人就上場了。他們躲在幕後，我看不見他們，至少理論上是如此。在甩開明目跟蹤者後，我充滿自信，開始找一處旅館落腳，用假名登記住宿，然後挨到三更半夜，再輪番轉往另一處旅館或出租公寓，直到確信政府當局沒了頭緒。這時，我就會去把藏匿的四萬七千元弄出來。至少政府做如此想。」

　　「然後他們就逮住你？」

　　「是的，他們就撲向我。那個無形的跟蹤者無時無刻都會盯著我。」

　　「你不能甩掉他們嗎？」梅森問。

　　「唔，那可以做到，」吉頓說。「總是有法子可治的，只是這不是件簡單的工作，通常需要時間，還有一筆資金。很坦白地說，梅森先生，我有得是時間，但卻缺乏資金。」

　　「是這樣。」梅森道。

　　「我想你可以改善這一點。」

　　「用什麼方式？」

　　「我認為渥倫先生應樂意貢獻一些錢，幫我重新安頓自己。」

　　「你揣測渥倫先生是我的客戶？」

　　「我猜想他是你的朋友，不然昨晚你就不會去他家了。當然，我揣測你出席那個小型聚會，一定有特殊含意的。我感到你與其中某人有正式的接觸，但在目前情勢未成熟的情況下，我看不出有何理由，值得我花腦筋去深思這一點。但重點是，渥倫先生為了防範他太太的過去歷史被曝光在眾目睽睽之下，他會採納你的建議。」

　　「你是威脅要……」

　　吉頓抬起手說：「不，不，梅森先生，請不要這樣說。」

　　「那麼，我一定是誤會你的意思了。」梅森道。

　　「你當然誤會了。梅森先生，我要強調的是，我的每個舉動都會被呈報給政府當局。今天下午我來到這裡，一定會引起很多揣測。比如，我為何來這兒？你我之間有什麼可能的關聯？我的通訊已被檢查多年，但卻從沒和你聯繫過，我倆之間也從未通過信。因此，當局將假定你可能是代表那個握有四萬七千元的人，而我找上門來，就是為了談這筆交易。」

　　「我懂了。」梅森道。

　　「所以，當局會展開對你客戶的調查，尤其是過去幾天曾找你的人，或你曾經聯絡過的人，或是在我離去後，你會聯絡的人。你將訝異於政府當局的辦事效率，他們能同我一樣，根據事實迅速推斷。無疑地，他們應當已看過或即將看今天晚報的社會版。」

　　「那又如何？」梅森問。

　　「他們將對你打破慣例去參加一個純社交型的聚會而感到奇怪。他們將展開對客人的背景調查，遲早會調查到男女主人的身上。那就很不幸了，梅森先生。」

　　律師仍保持緘默。

　　「現在呢，」吉頓說。「假設渥倫先生願意解囊幫助我的財務，我就有足夠的錢來對付並甩開暗地跟蹤者，然後徹底消失不見，去自謀生路。」

　　「否則呢？」梅森問。

　　「否則，」吉頓道，「我會陷入經濟窘境。當他們送我進監獄時，已把我弄得分文無剩，等他們釋放我，也只剩當初的『入場費』退給我而已。」

　　梅森端詳著此人的衣著與雪茄道：「你好像在很短的時間內就混得不錯了。」

　　吉頓笑道：「就這樣說吧，我的貨源廣泛，我又十分聰明。」

　　「所以你來找我？」

　　「是的，因此我來找你。」吉頓道。

　　「如果你的要求未被接受呢？」

　　「那我就會不厭其煩地來找你，」吉頓道。「我多來一回，就會加深當局更多的揣測。假若在我拜訪過後，你徑向渥倫先生或夫人聯絡的話，將會引發當局的調查行動，那可會為你客戶的福祉帶來災難了。」

　　「這是一種很有趣的勒索方式。」梅森道。

　　「梅森先生，請別這樣，請不要用那樣的字眼！這不是勒索，我十分崇敬渥倫先生，也很喜歡他的夫人，我由衷希望他們快樂。我正試著藉這樣的安排讓他們永保快樂。很肯定地，如果我依然財務窘迫，那麼遲早我會背叛自己的心意。到時候，露出端倪的線索就可能會被當局指認出蘿娜·渥倫的真正身分。當然，目前當局對她沒有特定的控訴，但他們會傳喚她問話。很快地，外界就會發現，原來渥倫夫人就是曾經利用郵件詐騙而被控告之後保釋的瑪格麗特·尼利。梅森先生，很肯定地，你不願讓這種事情發生，而以渥倫先生目前擁有的社經地位，也不願見它發生。我不希望任何給予我金錢的考慮，目的是要我保持緘默，那就形同勒索了。我想做的只是就此消失，為了要擺脫當局的暗地跟蹤，我需要錢買一輛汽車。」

　　「為何要汽車呢？」梅森問。

　　「因為有了汽車，我才能甩開暗地跟蹤者並隱身消逝。」

　　「但是，」梅森道。「當局必定也能夠跟蹤汽車。」
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