| 學達書庫 > 加德納 > 恐嚇者 | 上頁 下頁 | |
| 四 | |
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「你自己去找理由吧。」 「所以，你所要我做的工作是……」 渥倫打斷道：「保護我太太遠離涉嫌人的迫害。」 「不計任何代價？」梅森問。 「不計任何代價，但我要你好好保護我太太不受涉嫌人的侵害。我預期你的偵探社今晚拿得出精美香檳，我也期盼看到你與配稱的女士一起出席。」 梅森望向戴拉說：「我將有史翠特小姐為伴。」 「很好，」渥倫道。「現在，唯一可能懷疑你的出席理由與公務有關的人只有賈德森·旺尼。由於他的邀約，才有你的秘書出席赴宴，而你的秘書又邀請你結伴出席。由於你的名氣，他可能推想你的出席必有某種動機。旺尼將宣稱是你秘書的老友，由於他仍單身，不會惹人猜疑。」 「我要強調，」渥倫說。「他是一位很合格的單身漢。」 「那麼，旺尼知道他該做什麼事囉？」 「旺尼所知僅限於他必須邀請你的秘書小姐，叫做……」 「戴拉·史翠特。」梅森道。 「旺尼是以老友的名義邀請戴拉出席，並以此種身分介紹給大家認識。你的出現純粹是因為你是戴拉的男伴。」 「你認為這樣能騙過所有人嗎？」梅森問。 「我不確定行得通與否，」渥倫答。「但短時間內，我想不出任何更好的理由。我一貫的做事方式，是在時間容許內精密地策劃行動，接著就不再去擔憂未來可能發生的事情。行動步驟一旦決定，我就全速前進。我從不耗費時間回顧過去。在你動身到我家以前，這是我們最後的碰面機會，我們必須確定不要把事情弄砸了。你還有什麼問題嗎？」 「沒有了。」梅森道。 渥倫看著手錶說：「我已透支時間了。我必須找個藉口來解釋約會耽誤的原因。」他將椅子挪後，起身朝門走去，再轉向梅森說：「不管指紋是誰的，你記得要保護我太太的安全。」 待門關上後，戴拉看著梅森道：「十分有趣，我喜歡這個案件。」 梅森正皺著眉細究卡片上的指紋。 「你想德瑞克能比對得出來嗎？」她問。 「倘若指紋的主人今晚會出席，」梅森若有所思地說。「那德瑞克一定能比對得出來。除非這個人起疑，並試著不留下指印。」 「起疑？」 「因為有我在那兒。」梅森道。 戴拉說：「既然有人要伴護我出席晚宴，還有五百元的酬勞，那我應趁著中午去一趟美容院。」 「從容利用你的時間吧，」梅森道。「你知道，這是工作的一部分。」 戴拉拿起電話，向美容院預約時間。「請稍待，」她又轉向梅森說：「他們說，現在就有空。」 「去吧，」梅森說。「將帳掛在這項案件的費用上，你知道，這是正式派任的工作。」戴拉持著話筒說：「好了，我立刻過去。」掛斷電話後，戴拉轉向梅森說：「我覺得有點怪怪的——嗯……」 梅森笑道：「戴拉，你平常加班到半夜，或是週末來工作都不會不自在。這有什麼奇怪的，快去吧。」 § 二 將近兩點左右，豔光四射的戴拉方從美容院回來。 「我的樣子如何？」戴拉站在梅森面前說，並緩緩轉身。 「看來像個貴婦人。」 「我可不能讓你在晚宴中為我覺得丟臉。」 「丟臉？」梅森大叫。「你將是今晚的皇后……」 此時電話鈴尖銳地短響三聲，這是外面接線總機傳來的訊息，告知有緊急事故需要立即處理。不久，葛蒂——總機兼接待小姐出現在門口。 她小心地關上門說：「有一位賈德森·旺尼先生因為緊急私事要見戴拉小姐，他要『單獨』會面。」 「我的男朋友來了。」戴拉說。 「你的什麼？」葛蒂問道，她的眼睛張得大大圓圓的。 「只是暫時的，」戴拉笑著答道。「我這就去會見他。」 葛蒂離開辦公室。 「我想看看這個人。」梅森向戴拉說。「如果你能安排的話。」 「我會安排的。」 戴拉消失於門外。 一會兒，梅森的電話鈴響，他拿起話筒，原來是戴拉打來的。 「戴拉，你在哪兒？」他問。 「我在外面的辦公室，」她答道。「我講話的地方他沒法聽到。」 「說吧！」 「事情有點古怪。他原先除了我以外，什麼人也不見，我們談了一會兒後，他詢問誰將伴我出席晚宴。當他知道是你後，困惑了一下，並說他有些迷糊了。現在，他希望與你見面。他看來好像承受著很大的壓力。」 「看他要不要進來碰面，」梅森道。「如果願意，就帶他進來吧。」 「他願意，兩分鐘後我們會到那兒。」戴拉說。 就在梅森掛上電話不到一分鐘的時刻，門打開了，戴拉說：「梅森先生，這位是賈德森·旺尼。他是渥倫企業的經理。」 旺尼身材高大魁偉，面帶微笑，透露著和熙悠閒的氣息。他欠身向前致意，並與梅森握手。 「你好，梅森先生，」他說。「抱歉打擾你，因為戴拉告訴我，你將陪她出席晚宴，所以我特地來跟你打個招呼。戴拉和我是高中的舊識，當我讀高年級時，她還是個新鮮人，但我從那時開始就注意她……接著因分開而漸漸失去聯絡。」 | |
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