| 學達書庫 > 加德納 > 繼女的秘密 | 上頁 下頁 | |
| 一二 | |
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戴拉掛斷電話，說：「家裡的人以為他去辦公室；辦公室的人又說他可能在家裡。」 梅森歎了一口氣。「算了，請她進來吧，只好隨機應變了。」 「你打算怎麼跟她說？」 「我什麼也不說，」梅森說。「沒有她先生的允許，我不能說出她先生委託我的事，但是我又不想騙她。」 戴拉點點頭，走了出去，不久便帶著班克羅太太進來。 班克羅太太有一種雍容華貴的氣派。她顯然比她先生年輕，本身又是不容易老的那一型，一看即知是很注重保養的。 「梅森先生，你好，」她說。「久仰你的大名，你的照片我看過很多次，很高興有機會和你見面。你是我先生的律師，對吧？」 梅森抬起了眉毛。「是你先生告訴你的嗎？」 「不是。」 「我可以請問是誰告訴你的嗎？」 「是我女兒。」 「你女兒來找過我了。」梅森說。「她的行為其實都是建立在一些自以為是的假定上。」 「好，梅森先生，我也不要你承認什麼。同樣地，我的行為也會建立在某些假定上。我要先說明一下：我先生和我女兒都不知道我來這裡。」 梅森說：「如果我是你先生的律師，我當然不能不告訴他你來過；如果我不是你先生的律師，那我更不希望你在此……」 「別說了，」她突然打斷他。「我瞭解，也尊重你的立場。如果你允許的話，現在我想坐下來告訴你一些非常機密的事。」 「你不是要我當你的律師吧？」梅森問。 「不，我只是有一些事情要讓你知道。」 「很好，我是個好聽眾。」 「你的秘書呢？」 「她也是個守口如瓶的好聽眾。」梅森說。 「好，那我就從頭說起吧。我女兒羅珊娜的未婚夫是賈森·布萊爾，你知道布萊爾家族在社會上很有名望——就是一般所謂的『名門望族』。他們在商業界不是很突出，但還是擁有很高的社會地位。我丈夫則是很成功的生意人。」 「他是個顧家的人嗎？」梅森問。 「很顧家。」 「繼續說下去。」梅森說。 她說：「賈森·布萊爾今年二十四歲。他有一個弟弟查爾頓，小他兩歲，個性比較野，惹了很多麻煩都被掩蓋下來。後來去從軍，被編入空軍，有一次出勤去做觀察飛行，從此就沒再回來。起初軍方說他失蹤了，一年多後飛機才找到，原來是撞上一座山而墜毀了。顯然沒有人生還，但軍方也無法證明是否所有人員都罹難了；顯然失事時有些人當場死亡，有些人則受了重傷。經過風吹日曬和野生動物的摧殘，幾乎已無法清楚地辨識身分。所以查爾頓原本被列為失蹤，後來他們乾脆改列為死亡。」 梅森點點頭，什麼也沒說。 她繼續說：「幾年前有一個叫艾文·維多·佛迪斯的人，因罪被關在聖昆丁的監獄，但幾個星期後就放出來了。不久前有一個加油站被搶，警方經過一些詢問程序後，拿了一些嫌疑犯的照片給被害人指認——那些都是剛被釋放或有嫌疑的慣犯。其中一個受害者指認佛迪斯科能是搶匪之一。」 梅森臉上顯露出濃厚的興趣。 「繼續說下去。」他說。 這時，班克羅太大的語氣開始謹慎起來。「我聽說，查爾頓·布萊爾已經被軍方宣佈死亡，因此他的指紋已經列案歸檔了。但我又聽說查爾頓其實並沒有死，而是逃到一個獵戶的小屋，靠裡面的食物慢慢恢復體力。同時他已厭倦軍中的生活，而又覺得他過去太失敗，因此他決定讓查爾頓·布萊爾永遠消失，另外取了一個假名艾文·維多·佛迪斯，重新回到文明的世界。但不知怎麼惹上官司，被關進聖昆丁的監獄。梅森先生，以布萊爾家的社會名望，居然出了一個坐過牢的人，而且現在還被牽扯進一件搶案裡，對於即將舉行的婚禮，當然不是很光彩的事。」 「這是你女兒告訴你的嗎？」梅森問。 「不是，是一個勒索的歹徒告訴我的。」 「歹徒的目的是什麼？」梅森問。 「還會有什麼？當然是錢了。」 梅森瞇起了眼睛，彷佛要說什麼，但欲言又止。 班克羅太太靜默了一會兒，又說：「當然，現在是我女兒一生中最重要的一個時刻。」 「換句話說，你付錢了？」梅森問。 「是的。」 「多少？」 「一千元。」 梅森用手指輕彈著桌緣。 「我是看了報紙以後，才知道歹徒可能同時也向我女兒勒索了。就算他們同時找上我先生，我也不會太驚訝。」 「那布萊爾家呢？」 「或許他們也被勒索了，但我沒聽說。布萊爾家當然不窮，但也不算很富裕。」 「在這種時候，他們當然願意拿出一筆小小的贖金。」梅森說。 「我想是的。」 「你可以形容一下歹徒的樣子嗎？是不是有一雙很銳利的灰眼睛，年約五十歲……」 她搖搖頭。「不，是個年輕人，不超過二十五、六，長得滿帥的，理平頭，黑眼睛，肩膀很寬，但有些粗鄙。」 「你付給他一千元嗎？」 「是的。」 「怎麼付的？」 「換成十元和二十元紙鈔，放在袋子裡。」 「他向你保證不會再有下次了嗎？」 | |
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