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二

　　「再多告訴我一點。」

　　「他的名字叫孫夢四。」白莎說：「是孫氏綜合保證投資聯營的董事長。他的名字實在不夠唬人。」

　　「嗯，」我說：「有點像搞大家樂的。」

　　「但是他命好。受尊敬得很。」

　　「他做什麼的？」

　　「他自己做商業房產的調查工作。」

　　「土木工程師？」

　　「不是那一類調查。他選一塊有潛力的商業地產，調查每天有多少車輛經過這裡，多少人走過這裡。然後看附近的地段有些什麼已經在營業的店，來決定這裡，當開設一個什麼樣的店，最高的租價應該定為多少。

　　「當他決定後，他跑去找房東，把地皮長期的租賃下來，由他造房子來出租，最後到期的時候房契也就歸地主所有。」

　　「說下去。」我說。

　　「房子造好，他去找許多做生意有興趣的人，來分租他的房子。月租當然足夠他房子的回本和付地主租金，於是大家高興。」

　　「除非做生意的人不能賺錢。」我說。

　　「會賺錢的。」她說：「這就是孫先生高明的地方。也是他成功的秘密。房子裡要開什麼店都經過調查，不隨便出租給不合他意思的行業。」

　　「我想孫先生是講究效率的？」

　　「那還用說。」白莎說：「十分的有效率。這種工作才是我們應該投入的。千萬別再做這些冒險工作，在州立監獄前晃來晃去了。」

　　「誰在州立監獄前晃來晃去了？」

　　「上一件案子，你就如此。」

　　「亂講，」我說：「宓善樓警官『認為』我在州立監獄前晃來晃去，他把這個概念賣了給你。」

　　「不管怎麼樣。」白莎說：「這是件好事情，我們開始只做正經工作，為大的公司做事。據說孫先生還有幾塊大的郊外小區。有一塊在棕櫚泉去印甸的路上，大概五哩的地方。」

　　「好吧，孫夢四要我們做什麼？」

　　「像他的工作方式，」白莎說：「他的一切調查所得必須是非常保密的。」

　　「當然，」我說。

　　「但是，他守不住秘密。」

　　「為什麼？」

　　「他不知道，他要我們給他查出來。」

　　「發生點什麼事了？」我問。

　　「有一個他的競爭者，」白莎說：「叫杜漢伯。杜漢伯開了一家杜氏租賃評價開發公司。」

　　「又怎麼樣？」我問。

　　「最近好幾次，當孫氏公司花了不少時間，金錢，決定了一塊拐角地的價值之後，這些數據好像自己長腳一樣，到了姓杜的手裡。姓杜的早一步用孫先生準備和地主開價稍高一點點的價格，把生意搶走了。」

　　「有可能杜氏的制度和孫先生一樣有效。」我說：「再說都市地越來越少，兩個人都看中相同的幾塊地是可能的。」

　　「事實並不如此。」白莎說：「做這一種調查，事先要得警方批准的。有一根像是水管一樣的空氣管要橫在路面上，自動計算各型車輛的經過數。另外要請人站在路邊數步行經過的人數。假如另一家公司在做相同的調查，是不可能不被發覺的。

　　「這一點我和孫先生討論很久。孫先生堅稱他們的資料被派司給杜氏公司了。他要我們查出來他辦公室裡的漏洞在哪裡。」

　　「又如何？」我問。

　　白莎滿面春風，用另一隻手調整一下手指上鑽石戒指的位置，眼睛看著發亮的鑽石。「都處理好了。」她說。

　　「說呀！」我說。我知道白莎不喜歡跑腿的工作。我更懷疑，為了這一類工作，白莎肯不肯請一個作業員負責去跑腿。

　　「我們要用你來做餌。」白莎說。

　　「怎麼個做法？」

　　「你在長春路迪奧街口有一塊拐角地。」

　　「那太棒了，」我告訴她：「像是夢一樣。我是辦案賺來的？還是——你一點股份都不要？還是——你要了現鈔，把地給我？」

　　「少耍嘴皮子，」白莎不耐地說：「聽我說下去。孫先生會改變一些記錄，使大家認為這塊地已經詳細調查過了。他的記錄會顯示超額的車輛和很多的徒步者每天會經過這個地方。這塊地會標示是個開加油站的理想地點。

　　「孫先生的辦公室裡，只有四個人有可能和姓杜的通消息。孫先生會用絕對機密的方法，分頭和四個人談起對你這塊地的事。他會對一個人說你這塊地每月值二百五十元租金，對另一個人說三百五十，另一個人說四百五十，最後對一個人說五百五十元一個月。

　　「你看，假如孫先生的疑心是正確的，姓杜的會派個人和你聯絡，出你一個價格。從他出價的多少，我們會知道是什麼人把消息漏給姓杜的了。」

　　「你說他會到我們偵探社來找我，給我出——？」

　　「別傻了！」白莎說：「你暫時和我們偵探社脫離關係了。你是一個年輕，但是不必工作的花花大少。這塊地不過是你名下房地產中很小的一塊而已。你會住在一個很好的王老五公寓裡，很有格調的生活著，看看球賽，跑跑馬，漂亮女人堆裡混混，不必熱衷於賺錢。你已經有錢了。」
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