學達書庫　>　加德納　>　寂寞的單身漢　|　上頁　下頁
一

　　§第一章

　　我走出電梯，步下走道，打開門上漆著『柯賴二氏私家偵探社』的門。接待室裡只有一位小姐在。我向她點點頭，經過接待室，推開門上漆著『賴唐諾——私人辦公室』的門。我的私人秘書卜愛茜趴在地上，正在追一小片被空調口吹來冷風，自她桌上吹掉的剪報。

　　剪報吹進了她辦公桌底下的一角，愛茜一隻手兩隻膝蓋支在地上，伸出一隻手去抓。

　　「唐諾！」她叫出聲來，一面想站起來，一面把裙子向下拉。

　　我從另外一個方向把剪報撿起，交向她說：「我來。」

　　她伸手來拿，但是我一眼看到了剪報上的標題，很快把它收了回來。這則新聞述及一個女人在她自己公寓，又被搶劫又被污辱。這是最近三個月來第三件，而且沒有破案線索。女人被她自己的長絲襪套在脖子上扼死。

　　「這一類的還有嗎？」我問。

　　「另外兩件完全相同的我已經放進剪報貼簿了——唐諾，你為什麼叫我做這件工作呢？」

　　「什麼工作？」

　　「把所有西南部沒有破的刑案都收集起來。」

　　「使你消災避禍呀。」我說：「你有沒有注意到，這些魔手都是伸向懶人的。」

　　「你還好意思說別人懶人。」她說：「你的合夥人柯白莎等你來上班已經很久了。」

　　「情緒如何？」

　　「再好也沒有了。我已經二個月沒見她如此高興了。她簡直容光煥發。」

　　「有人一定給了她五元錢。」我說。我走過她辦公室——也是我私人的小接待室，進入我自己的辦公室。看看桌上的信件，都是些無聊常規的玩意。我又走出來。愛茜坐在她自己桌子前，小心地把剪報貼進剪貼簿。

　　我停下來，自她肩前向下望。

　　她警覺地把她左手伸上來握住領口。

　　「別緊張，」我告訴她：「我不會偷看的。我是在看你的剪報。」

　　她說：「你站我後面，這樣看下來，叫我緊張得很。」

　　「我從隨便什麼地方看你，我都緊張。」我說：「你保留這汽車旅館偷看女人案子幹什麼？我告訴過你只要警方急著想破的刑案。」

　　「我知道。」她說：「我是把他拿來看犯罪方法的。這是三天內第二次的偷窺案子了。二件都在同一個汽車旅館。海濱的『日泳』汽車旅館。」

　　我念那一段剪報。聖塔安納，靈心公寓，一位戴安妮女士在那汽車旅館過夜。淋浴出來的時候邂逅一張壓扁在一扇玻璃窗上的臉。她太緊張了，無法給警方有用的形容，但是警方從另一位受害者那裡得到了十分詳細的描述。那另一位是鳳凰城一家美容院的郝海倫，她三天前在同一旅館遇到了相同偷窺情況，說不定是同一個偷窺的人。

　　「常見的事，」我對愛茜說：「既然剪下來了，就貼起來吧。」一面走過她辦公室，來到大接待室。我用大姆指向柯白莎辦公室的方向一翹，兩條眉毛發問地抬起來。我們的接待小姐搖搖頭，表示她空著沒有訪客在談話。我開門自己走進去。

　　柯白莎是一百六十五磅的壓路機滾筒，大概有六十出頭一點的年齡，閃閃發光的小眼睛，不饒人的舌頭，天生褻瀆神聖和敵視的個性。

　　「唐諾，」我才把門關上，她就開口了：「什麼意思叫愛茜把報紙剪得雞零狗碎的？」

　　「沒事做的時後給她點事情忙忙呀。」我說。

　　「剪貼簿，膠水，不是一樣要花錢的嗎？」她說：「為什麼不叫她把這些東西放進用過的信封去歸檔呢。會省不少——再說，要那些廢物有什麼用？」

　　「這是聲東擊西的好東西。」我說。

　　「什麼意思？」

　　「當警方在某一件案子上逼得我們太緊的時候。我能挖一件有點像的案子出來，減少一點壓力。」

　　「嘿！」白莎嗤之以鼻地說：「給你用過兩次，你用出癮來啦。第一，警察給你騙過兩次了，他們再也不會上你當了。第二，從今以後，不論什麼案子，我們再也不會和警方有什麼糾纏不清了。」

　　「你怎麼能那麼確定呢？」

　　「因為我決定了。從今以後，我們的工作要回復到安定、安全、有理性的一面去。這本來是我的一貫作風，直到你這小子闖進來。奇怪得很，明明是一件普通常規工作，一到你手裡七變八變就變出一個哄動大家的案子，危險八拉的和警察糾纏在一起，老使我覺得要給你送牢飯似的。

　　「在以前，」白莎繼續說：「我一覺睡到大天亮，也沒有什麼高血壓的麻煩，不要說胃潰瘍了。」

　　「你銀行裡存款也多了呀。」我告訴她。

　　「那也沒有用，我要把這裡工作情形回復到本來的情況！」她說：「我再也不要這種一次頭的客戶了。」

　　「什麼叫『一次頭的客戶』？」我問。

　　「你知道我什麼意思——那些兩條長腿，神秘兮兮的女人老是燈蛾撲火似的在你身邊盤旋。她們每一個都是一次頭的貨。她們自己闖了禍，弄得混身麻煩，危險到火燒眉毛，跑到你這裡來轉彎抹角，甜言蜜語的——你看她們敢不敢來找我。半哩路之外我就知道他們是什麼貨了。也只有你，每次都會上她們的當，只要有兩條腿，兩滴眼淚和偽裝的無辜，就行了。」

　　「好了，白莎。」我說：「一早起來爭這個題目沒什麼意思，你吵著要見我，你要什麼？」

　　白莎的臉淘氣地笑了起來。「唐諾，」她說：「我們辦到了。」

　　「辦到什麼啦？」

　　「開始引起我一直希望要有那種長期安全戶的注意了。大的，重要的，有勢力的大機構，聘請我們替他們做受敬重而沒危險的工作。不再稀罕你替公司弄來的貨。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁