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四五

　　保羅·德雷克搖搖晃晃地向前走了幾步，眯縫著眼好像很費力地盯著梅森說：「嗨，陌生人，讓我自我介紹一下，我叫德雷克，我擁有西部採礦史上所發現的最富的金礦的一半資產，我很高興。而你，我的老兄，你看起來很餓，也很渴，你對生活不太滿意，一句話，我的朋友，你看起來像個撥款委員會中的共和黨人，在這兒我不能用酒提神來改善你悲慘的處境，可是我可以為你買一塊餡餅，來顯示我們西部人的好客。」

　　「他的餡餅已經預訂過了。」內爾·西姆斯說。

　　德雷克點點頭說：「訂了多少塊餡餅？」

　　「一塊。」西姆斯太太說。

　　「那好吧，我替他買第二塊餡餅。第一塊他自己掏錢買，第二塊由我付帳。」

　　德雷克轉身對哈維·布拉迪說：「來吧，搭檔，坐到櫃檯這邊來，一塊兒吃餡餅，管它生活變……變……嘩！我最好重新說一遍這個詞，」他深深地吸了口氣說，「吃起了餡餅還管它什麼生活變……變……變遷幹什麼？太太，我們要吃餡餅，或者你肯定會這樣說，吃喝玩樂，因為我們明天就會有可能死去而吃不到餡餅。」

　　內爾·西姆斯說：「這種引用不正確。」

　　「那該怎麼說？」德雷克挑釁性地問道。

　　「吃喝玩樂，因為以後的日子都會這樣無聊地渡過。」

　　德雷克用手拄著腦袋琢磨了半天，「你說的對。」他終天承認了。

　　西姆斯太太說：「我剛把餡餅拿出爐，等一會兒我把餡餅拿來。」

　　她又回廚房去了。

　　保羅·德雷克向前欠欠身，耳語一般地悄聲說：「看，佩裡，咱們一塊兒賺點兒外快吧。我認識個真正的探礦人，正在一塊他認為不怎麼值錢的礦上幹活，他的淘金流槽經常沖剩下些黑石子兒。佩裡，你把黑的東西刮掉就會發現這些石子兒是天然金塊。那個可憐的傢伙還不知道這些。我可不想把他的礦都騙到手，可我能得到一半的利。」

　　梅森身子向後躲了躲說：「保羅，你整天喝酒酒氣真大。」

　　「我就是一直在喝酒。」保羅好鬥地說，「我怎麼不能喝酒？」不喝酒怎麼扮酒鬼？城裡的人盯著你的一舉一動。見鬼！這下我可出了名了！」

　　內爾·西姆斯拿出了餡餅，端到德拉·斯特裡特和梅森的桌上，然後給布拉迪和德雷克割了兩小塊餡餅。

　　牧場主布拉迪暗暗地握了一下梅森的胳膊示意讓他放心，然後和德雷克坐在桌子旁。

　　德雷克又轉過身對著梅森，帶著一副只有醉鬼才有的勁頭兒說：「還有一件事是，是……嘿，怎麼他的餡餅上有冰淇淋，而我們的沒有？」

　　「這是政府規定，」內爾·西姆斯說，「至少我認為是有這規定。我開餐館的時候，他們這麼告訴我的。」

　　「那他是怎麼回事兒？」德雷克不依不饒，指著佩裡·梅森說。

　　內·西姆斯連眼睛都不眨一下就說：「他擁有地方戰爭委員會授予的優惠待遇。」

　　德雷克睜大了雙眼盯著梅森大聲說：「那我就是流氓了！」

　　梅森抓住機會低聲說：「保羅，我們離開這兒的時候單獨見見面。」

　　布拉迪也低聲說：「佩裡，所有莫哈維的人都想單獨見見他。看看門外，有10個到15個人似乎是在人行道上閒逛。問題是不管我們到哪兒，這10到15個人……」

　　布拉迪的話被撞開大門的聲音打斷了，一個受了驚嚇的男人進了門直奔廚房而去。

　　「嗨，皮特，」保羅·德雷克叫了一聲，跳起來，熱情而友好地說：「到這邊來，這邊兒，皮特老朋友！」

　　皮特·西姆斯不知是沒聽見還是乾脆不予理睬，「內爾！」他幾乎在尖聲叫喊著，「內爾，你得幫我一把呀！你……」

　　門又「砰」地一聲開了，陽光下格列高裡的身影高大魁梧。

　　德雷克憂傷地看了眼梅森，悲哀地說：「哦，我的天啊，這就是要把一半礦產賣給我的傢伙。」

　　§19

　　格列高裡一直走到櫃檯前，他一臉不達目的誓不罷休的神情。

　　皮特繞過櫃檯站到他妻子的身旁，充滿驚恐的小眼睛疑懼地看著行政司法長官。

　　內爾·西姆斯說：「皮特，你在忙什麼呢？」

　　這時布雷迪森太太和兒子跟著警察身後探頭探腦地進了門。

　　皮特·西姆斯看見了梅森，他聲音顫抖著說：「我的律師在那兒，我要求跟我的律師談，我見律師之前你們不許碰我。」

　　「皮特，」內爾·西姆斯嚴厲地說，「你告訴我你在忙什麼。快點兒，一個字不漏地全都說出來。」

　　格列高裡說：「問他，他會告訴你拿那12盎司砒霜幹什麼用啦。」

　　「砒霜。」內爾叫道。

　　「是的，皮特，你拿它做什麼用呢。」

　　「我跟你說我沒有。」

　　「別胡說，我已經發現你買砒霜的地方了。店主看照片認出了你。」

　　「我跟你說這完全是個錯誤。」

　　「如果說這是和你有關的錯誤那也對。」

　　「我要跟律師說話。」
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