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五七

柯白莎彎身檢查梅寶衣櫃，用手電筒光照向衣櫃的角落。手電筒光在近距離、密封的衣櫃中，效率還是很好的，沒有什麼已整理好的箱子。木制靠牆的衣櫃底上有堆木屑。白莎納起眉頭，伸手用拇指和中指撿起一些，在兩隻手指中看一下，掙一下。木屑是松木，成螺旋的。在兩隻手指一捏下變成有松木香味的淡黃汾末，這是新自木板上鑽下的木屑。 　　白莎自這些木屑，幾乎可以說出鑽出這木屑的螺旋鑽是多大口徑的。 　　但是，衣櫃裡沒有孔洞。 　　白莎一寸一寸用她的手電筒查衣櫃四周的木板。櫃底、櫃壁、天花板、衣櫃裡就是沒有一個洞。 　　「豈有此理，」她自己對自己咕嚕道：「賴唐諾在這裡就好了。這小子有頭腦！我現在越陷越深。再找不出什麼特別花招，我是死定了。衣櫃角上，有這麼一堆鑽下的木屑，意會著什麼呢？有人鑽了一個洞，但又使洞消失了。洞能補起來看不到嗎—一會嗎？還是真有這個可能？」 　　白莎又一次使用手電筒出擊，忙上忙下，用手用眼檢查衣櫃內的每一寸地方。 　　她太專心於發現的難題，因而忘了她周圍的險境了。房間裡，什麼地方，突然發生一下門被碰上的聲音，聽在她耳朵裡，有如一下點四五口徑手槍的爆擊聲。 　　突然回到現實，又驚恐於目前自己的窘狀，柯白莎停住在，趴著的位置，側耳細聽。 　　她聽到清楚的腳步聲，較不清楚女人說話聲——然後什麼聲音也沒有了。 　　白莎慶倖自己有先見之明，準備了後門的脫逃路線。她輕輕站起來，踢足站在床邊再靜聽一下。現在聲音清楚一些了。進門的人進了廚房。她聽到餐碟碰到另外一隻餐碟的聲音，又聽到廚櫃關門的聲音。 　　多半是谷太太和谷佳露回來，在廚房裡準備消夜呢。 　　白莎放棄用後門作脫逃路線的計劃。她想起前門，但是又發現走過那條長走道實在太危險。於是想起了車庫，又想到女傭房及通車庫的短通道。她決定試一下。 　　白莎把鞋子脫了，夾在膝下，打開房門，走上走道。現在廚房裡的聲音聽來更響了。她清楚地聽到一隻貓『瞄嗚』地叫了一聲。 　　原來如此，她們是在喂貓。 　　白莎聽到有人打開冰箱，又關上冰箱，然後是佳露的聲音，聲音非常清楚，她說：「媽媽，我告訴你，這些謀殺案，他們都會推在北富德身上，要他認罪的。他活該，我會幫他們忙的。吊死他，還便宜他呢。」 　　白莎希望聽到谷太太怎麼回答，但是她沒有回答她。 　　白莎把手扶住牆壁，慢慢的前進，就怕弄出一點聲音來。現在的處境已經十分危難了，好像一切出路都已被封鎖了，但是，在這走道中被捉住的話，真是要死路一條了。 　　佳露說：「我個人對貓沒有好感。這一隻早晚我都要丟掉。它從來沒對我親近過。我要去弄點潤膚油擦擦手。每次碰了這只貓，手上都有味道。」 　　突然，在白莎尚未來得及警覺過來，廚房門的門把手一轉，一條光線目半開的廚房門射向走道。 　　白莎把手電筒交到左手，左腋下尚還夾著那只鞋，她把身子站直，先做出了一付正經八拉的官式化姿態來。但是，不知為什麼，佳霸並沒有立即出來去找擦手的潤膚油。她顯然是一下又改變意見了。白莎聽到她又離開門的方向回進廚房。經過半開的廚房門，白莎現在可以聽到「啪哈，啪啦，啪啦——」貓舌頭在舔盆子裡牛奶的聲音。 　　現在已經沒時間來猶豫了。柯白莎儘量小心不做出聲音，但是快步的走向車庫方向。她把門自身後關上，車庫裡黑暗、黴濕的環境使她反而安心了很多。 　　她在一隻木箱上坐下，想穿上鞋子。過份的神經緊張，她雙手仍發抖。她不敢打開手電筒，所以一切都在黑暗中進行。她在生自己的氣，運氣不好，時間不夠，腦袋也不夠靈活。 　　鞋子穿好，白莎走兩步走向車庫的大門。她突然停下來，車庫的一角有一種特別的光線輻射出來。牆上用釘子掛一隻銅制圓形的氣壓計，光線是從這背後射出來的。白莎小心地把氣壓計移下，牆上有一個整齊的圓形小洞，直徑大約有一英寸。 　　經過這個小洞，光自牆壁另一側射過來。白莎向小洞窺視過去，什麼也看不到，有一層薄紙擋在洞的另外一方。 　　這時，好奇心的驅使。白莎已經忘了自身的安危。長時間的偵探天性促使她要研究個究竟。顯然是有人在用這車庫要窺視屋子的內部。那亮光來處應該是梅寶臥室的樣子。白莎自工具堆裡找到一支細長的起子。她輕輕把起子塞進洞去。起子在壁的另一面碰到了輕輕的抗力。白莎試了一下，另一面一定是一張單頁的年曆，掛在梅寶臥室的牆上，把這個洞遮蓋起來。假如她能把這年曆用起子撥開。她就能看到梅克臥室的情況了。一定是有人利用這個洞做北太太的情報。所以，要把年曆移開一邊，一定不會太困難。有危險被發現的時候，只要把起子收回來，年曆自會回復到原來位置蓋住小洞的。 　　白莎小心地頂著年曆把起子移向一側。年曆移動，而且滑到起子的一側。白莎聽到梅寶房門打開，又關上的聲音，她用自有自己才聽得到的聲音，吹了一下口哨。

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