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四八

　　柯白莎說：「我答允你們，可以找到你們心目中想找的證據。我是說提供我偵探的能力和服務。」

　　「喔！但是我們並不需要一個偵探。這件事簡單、明瞭。我們的律師說，只要專家把那灰燼證明出來是那遺囑，其他循理成章，一點困難也沒有。」

　　「那麼你們付律師的，也應該是一般規費羅，是嗎？」白莎澀澀地問。

　　「不是的，他是以百分比計酬的。」

　　「打贏官司，財產判決歸你們，你們另外再付他費用，替你們辦遺囑認證，清理財產，對嗎？」

　　「他說過，這些費用是照規費的。」

　　「原來如此。」白莎假客氣地說：「我真抱歉，幫不上你們的忙——除非你們覺得需要下個私家偵探替你們調查事實。」

　　「但是，柯太太，一切事實我們都知道了。我們需要的只是一個能作證的證人。」

　　「你女兒死了之後，你倒是很忙的。」白莎道：「律師、筆跡專家，見過不少人。」

　　「大部分的工作都是在屍體發現之前做的。我幾乎可以確定北富德已經把她謀殺了。昨天上午戲都已經確定是怎麼回事了。所以我決定不使北富德得到這筆作孽錢。我們對你能找到屍體，真是感激萬分的。」

　　「沒什麼，」白莎快速地回答：「我有更多本領替你們找到更多的事實，假如你們——」

　　「我們的律師，」谷太太順利地在白莎稍停時插嘴道：「他說，我們已經有了一切的事實了。只缺證人證明這些事實。」

　　「好吧，他說了就好。」

　　「但是，柯太太，你能不能作證，壁爐裡——」

　　「恐怕不行。我不是個好證人，我對律師過敏。」

　　「我們的律師說，我們可以給你一張開庭傳票，召你來作證人，你不得不來。他認為先和你建立一點友誼關係，會好一點。」

　　白莎抱歉道：「我的記憶力，最近衰退得厲害。目前我連北富德辦公室裡有沒有一個壁爐都記不起來。當然，也許過一陣後會想起來的。」

　　谷太太一本正經自椅中起立，正式道：「柯太太，真抱歉，我一直以為不必給你傳票，你會主動將事實告訴我們的。」

　　柯白莎把手伸向她帶進來的一批信件，口中說道：「那麼不送你們了。」

　　她看著她們離開辦公室。辦公室門一關，她忍不住大聲罵出一句三字經。白莎房間裡沒有聽眾，即使是一句很不雅的三字經，但是效果上差了很多。

　　她站起來，一下把門打開。

　　卜愛茜抬頭看向她說：「她們離開得很不高興。怎麼啦？」

　　「她們不高興！」白莎喊道：「我難道高興？這一對假道學，耍嘴皮子，想占人便宜的寶貝母女！你想不想知道她們想要什麼？要我出庭作證，星期四早上，我和善樓去北富德辦公室的時候，有些文件正在燃燒——她們只想付我證人規費。她們這兩個——這兩個——」

　　白莎激動得話都說不出來。

　　蔔愛茜又同情，又好奇。「柯太太，」她說：「跟你那麼多年，這是我第一次看到你想不出一句話來罵人。」

　　「想不出？」白莎大叫道：「老天，我會想不出話來罵人！我只是不能決定該先罵哪一句！」

　　第十九章

　　星雲公寓在管理上就是標榜相當豪華、安寧的居住環境。所以每位訪客都必需要先通知接待櫃檯，把來訪的人先殺殺威風。

　　櫃檯背後的管理員大概30出頭——高、瘦、謹慎，衣著很整齊。他站在櫃檯後面，面部沒有一點表情，看著進門的柯白莎邁動她165 磅體重的肥軀，走過設施華麗的前廳，向櫃檯接近。

　　這管理員的頭髮梳得油光雪亮。當白莎像條戰艦一樣邁到他面前時，他把整齊的眉毛一彎，彎成一個正好使對方要採取守勢的角度。

　　「你早，」他說。用的語調有如白莎是位他經理召來的做窗簾的。倒也並沒有以對付商人的口氣來對付白莎，但也絕對不是接待高貴賓來的口氣。

　　白莎來這裡目的不是交際的。「有沒有一位許小姐住這裡——許桃蘭小姐？」

　　「嗯，是的——許小姐。你是——？」

　　「我是柯太太。」

　　「抱歉，柯太太，不過許小姐突然遷出她原住的公寓了。」

　　「去哪裡了？」

　　「抱歉，我沒有辦法告訴你。」

　　「有留下轉信地址嗎？」

　　「是會有人轉給她。」

　　「轉到哪裡呢？」

　　「假如你寫一封信給她，我保證她一定收得到。」

　　白莎氣呼呼地看向他。「你給我聽著。我是有一件相當重要的事馬上要找到許桃蘭。假如你知道她現在在哪裡，告訴我地址。假如你不知道地址，你把怎麼可以找到她告訴我。」

　　「抱歉，柯太太，可以告訴你的，我都已經說過了。」

　　「她是什麼時候離開的？」

　　「抱歉，我不能告訴你。我只能告訴你，她突然遷出了。」

　　「有人找過她尾巴嗎？」白莎問。

　　「你說什麼？我沒有懂。」

　　「她遷出之後，有別人來問過她哪裡去了嗎？」

　　「這一點我也無法奉告。」

　　管理員經過白莎肩頭看向站在白莎後面的一個男人，他穿的是松垂的套裝，手裡拿了一卷用橡皮筋捆在一起的一堆像合同一樣的文件。

　　「你早，」管理員說。用的是比對白莎說早時更冷、更疏遠的語調。

　　男的來人連客套的話都懶得還一句。他用粗短的大拇指翻著帶來的文件。找到他要的一份後，他只是用左手拇指夾在其中一份上面，仍舊用左手拿著這一捆紙張。兩隻髒髒的指甲夾在文件的最上面。「頂好鋼琴租賃公司。」他說：「許桃蘭租的鋼琴該付月租了。你代她付，還是我上去收？」
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