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四二

　　「嗯，你是星期五近黃昏找到她的。她捲曲在汽車裡，正像你剛才說過已經有屍臭了。你摸她皮膚，冰冷冰冷。你叫她，她沒回音。但是你不知道她死了，要撿起那張紙，念了，才知道這是命案現場。」

　　「我。」

　　「說呀！」

　　「我怎麼知道上面說什麼？要看一下才知道，也許是十分重要的，是她遺言再辦的。」

　　「一種起死回生的秘方？」

　　「少來這一套，諷刺有用嗎？」

　　「我要告訴你的是，紙上有幾個非常清楚的指紋；」宓警官憂心地說；「我們以為這下有重要線索了。但是，照現在我知道，查出來可能是你的指紋。」

　　「我抱歉。」白莎說。

　　「我也是。」

　　「她是一氧化碳中毒死的嗎？」

　　「看來如此。」

　　「你看是怎麼回事？」

　　「非常妙的一個陷講，」宓善樓說：「有人寫密告信給這女人，她相信了，被催眠了。要知道，家裡財產都在她名下，可能她不想拿出來。她看得出她先生只是利用她來保持財產，感情是早就沒有了。她可能正在找機會要一次了結。證據越多，她越可一毛錢也不拿出來。她丈夫有賺錢本領，掃地出門沒有關係。她自己能再嫁就再找張長期飯票。不能再嫁，用這些刮來的錢，周遊世界，可能也吃不完了——還是有不少男人圍在她身邊，不過都是為鈔票。」

　　「你在做什麼？」白莎道：「觸我心境？」

　　「促你想一想。」

　　「想什麼？」

　　「站在她立場想一想——她的立場也就是她媽媽的立場。」

　　「這件事她媽媽也有份？」

　　「紀錄顯示，星期二下午她和在舊金山的媽媽用長途電話通話。6 點30分，她媽媽給她電報，說要南下，叫她去接車。」

　　「電話裡說些什麼？」

　　「我問過谷太太，她一味推託，但是，最後還是套了出來。梅寶用電話告訴她媽媽，她收到一封匿名信，信中說家中的女傭和先生本來就有不清不楚。谷太太叫她一了百了，這正是離開她先生的好時機。梅寶尚猶豫如此一走了事，對不對得起她先生。她電話中告訴谷太太，她名下現有財產實際上不能算是她的，是她先生的。離開她先生的話，尚須財產的分割手續。谷太太為這事十分生氣。在電話中她向梅寶說教了很多時候，然後決定乘火車下來，當面幫她解決。她是決心拆散家庭的。」

　　「電報，梅寶見到了嗎？」

　　「有。電報傳來的時候佳露也在。自電報局記錄，知道電報到本市後是由電信局以電話傳到的。北太太曾經要求再念一下電報字句，以免弄錯火車班次、日期。是北太太告訴了佳露，兩個人都決定要去接媽媽。北富德根本不知道這家庭危機。他的太太在當晚請他明天要把汽車加飽油，把輪胎、機油檢查好，說是11點要用車。」

　　「等一下，」白莎道：「她星期二上午，一直等到11點22分才離開家裡。火車幾點應該到？」

　　「依時間表應該11點1刻到，但是誤點了。」

　　「為什麼北太太和佳露，住在一個屋簷下，但不一起去接火車呢？」

　　「佳露有些自己的事要在市區裡辦。梅寶早上好睡懶覺。佳露說她買完東西會到車站和她會合。我認為北太太曾用電話詢問火車是不是準時到。現在的問題是火車曾預報準時到達，後來才知道要12點1 刻到。假如北太太遲到11點22分才出門。她當然知道火車預報12點1 刻到的消息。而且她除了立即去車站接媽媽之外，沒時間做太多別的事了。事實上火車遲到1點鐘才進站。」

　　「佳露是9 點鐘離開房子的。在市里辦了點事，到車站早了一點，11點左右，然後知道火車要12點1 刻才到。她去打電話告訴姐姐火車要遲到，電話沒有人接。她又打了兩次電話。現在你看一下。這時是11點鐘，照道理北太太應該是坐邊上，等候寫匿名信的來電話聯絡。你自己也知道，她這時還在屋子裡——但是，佳露來電話，她沒有接——可能嗎？」

　　「老天！」白莎叫道：「只有一個理由。」

　　「是的，我們來看看是不是想法一樣？」

　　「那個時候，她正在謀殺莎莉。」

　　善樓點點頭。「沒有錯。」他說。

　　「佳露認為她在火車站宣佈火車誤點前，她一定是離家去車站了。佳露既然已經在車站了，再進城也沒時間了。所以乾脆在火車站猛等她姐姐來車站。火車到一點鐘才真正進站。梅寶始終沒有來，也根本沒有設法和佳露聯絡一下。現在，你再把這些事加在一起，告訴我你怎麼想。」

　　「沒什麼想法，唯一的想法是謀殺案是11點正，在那幢房子裡發生的。」

　　「我看起來是這樣的， 」善樓說：「北太太一定是打過電話，知道火車12點1刻才到。她一定是急著想接寫匿名信人11點的來電，但是她11點時沒有接電話。佳露想用電話聯絡。寫匿名信的也想聯絡她。但是在11點15分才聯絡上。」

　　「為什麼你走在11點1刻？」

　　「我認為不會比11點一刻早。事實上可能是11點21分正。接了電話，5 秒鐘之內北太太就離開屋子，進車子上路。所以我說匿名信人用電話和北太太聯絡上，大概是11點1刻到11點21分之間。」

　　白莎好奇地說：「你沒有給她太多的彈性時間——從殺人到接電話。」

　　善樓道：「殺人並不一定要自11點開始殺。她也許忙著善後。」

　　「但是她丈夫在11點時回家過。」白莎指出道。

　　「他沒有進屋。白莎，照你所說，她太夫只是在門外按按車子喇叭。」
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