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二七

　　白莎生氣地說：「可惡，那個時候你趕出去，當時當地把她開除了，不是什麼也沒有了。」

　　「那時連我自己都不能決定要開天要開除她。我發了脾氣了，我要冷靜下來想一想，我——」

　　「你在她冷靜下來時會開除她的，是嗎？只是不要在她激動時告訴她，免得弄得不太好看。」

　　「我真的不能作決定。老實說，柯太太，我有點手足無措，不能決定該怎麼辦。」

　　「在這些事發生後，你當然不會讓她繼續為你工作吧？」白莎問。

　　「我不能確定，其實這件事我自己也是有一點不對的。」

　　白莎大聲道：「老天，你一定要把你頭牽進水箱，才肯喝一口水嗎？」

　　「柯太太，我不大明白你的意思。」

　　「其實你只要說一句，為了她不穩重，你本來就要開除她的。你已經下定了決心，唯一你沒有在宓警官和我兩人駕臨之前告訴的原因是她正在哭，你不想刺激她太深。所以你決定宓警官和我一走你就要告訴她不必再為你工作了。你一旦如此說，就可以證明她之被開除和我柯白莎怎麼說都毫無關係。現在你明白了嗎？」

　　「是的，我明白了你的法律觀點了。」

　　「明白就好，」白莎說：「我一直要你自己喝水，你拼命把頭側倒，好像喝的水是有巴拉松一樣的。老天，這件事你要弄清楚了。」

　　「不過，柯太太。」北先生說：「說到法律觀點，我沒有辦法幫你忙呀！」

　　「你又怎麼啦？」

　　「正確言來，在那個時刻，我的確沒有決定要開除彭小姐。我是在之後決定的。」

　　白莎歎氣道：「好吧！不過至少剛才你說的這些不可以改口了。我要拿剛才你告訴我的來作答辯的——」

　　「不可以，柯太太，不可以！」

　　「為什麼？」

　　「絕對不可以，一旦作證，別人會問我為什麼責駡她——萬一問出來是為了她告訴我丈母娘什麼事，我對她不滿，我還能活嗎？文母娘會原諒我嗎？谷太太一直指責我對她不老實。柯太太，我無法幫你忙。剛才說的只是私人交換意見，不對外的、萬一有人在法庭問我，我會否認的。」

　　柯白莎站起來，咕嚕地生氣。

　　「白癡！」她說，走出辦公室。

　　第十一章

　　沈洛傑是沈海沈三傑法律事務所的資深合夥人。他讀完白莎交給他的聲訴書，自眼鏡上方望向她說：「柯太太，據我所知，你是被雇來調查那些匿名信是什麼人寫的。你有足夠的理由相信信是這原告寫的。是嗎？」

　　「是的。」

　　「那很好，非常好！現在告訴我，有哪些理由呢？」

　　「我看出信是一流打字手在手提式打字機上打出來的。我也知道彭菌夢曾用同一台打字機打過一張便條給她的雇主。」

　　「你怎麼會知道的？」

　　「比較打字的手法。」

　　「不是，不是，我差別的是你怎麼知道她是用同一台打字機打的。」

　　「她承認她用同一台打的。」

　　「承認的時候有別的人可以作證嗎？」

　　「有。」

　　「在你指責她之前？」

　　「當然，我是先佈置好自己退路，才迎頭一擊的、」

　　沈洛傑對白莎笑笑。「非常聰明，非常聰明，柯太太。據我看你是要在合宜的時機，製造一個高潮，好讓大家覺得你有效果，是嗎？」

　　「是的。」

　　「好辦法，好辦法。」

　　沈洛傑又回頭看那些聲訴狀，蹙一下眉，責怪地看向白莎，他問：「你有沒有罵她是騷蹄子，柯太太？」

　　「有。」

　　「這不太好。」

　　「為什麼？」

　　「這是惡意中傷。」

　　「哪有這回事。」

　　沈洛傑像父親似的安慰地微笑道：「柯太太，要知道法律為了要保護行為良好的人不受中傷，希望每一個人說話，都是由衷而憑良心的。凡是說沒有依據或是不好聽的話都是中傷。不過法律也保護人不會隨便被人控告惡意中傷，所以有的話，算是特許的對話，雖不中聽但不能算惡意。」

　　「據我所知，事件發生當時你是一個私家偵探。你是因他案，受北富德所雇，想調查出是什麼人寫了某幾封特定的信。你有足夠理由相信這些信是由這位秘書小姐所寫。這是一件錯誤，但是，是一件誠實的錯誤，任何人都可能弄錯的。」

　　白莎急著點點頭。

　　「所以，你那時有權指責，即使指責錯了，一切對話都是特許對話，只是絕對不可以有惡意。」

　　「當然沒有惡意，我和她又沒有仇，沒有恨。」

　　「那你為什麼稱她騷蹄子？」

　　「這只是口頭話而已。」

　　沈洛傑搖頭以示反對。嘴上弄出聲音。「噴！噴！」

　　「那麼我可以用這一點來辯護，」白莎問：「不必受她的氣，是嗎？」

　　「柯太太，這要看情況了。你對她指的一定先要有相當可靠的依據，這當然依據你的調查、證據和推理。自你剛才告訴我的。好像最後發現這一切是由一位冷莎莉所做的，是嗎？」

　　「你怎麼查出來的？」

　　「由警察發現的。」白莎不甘地說。

　　「怎麼發現的？」

　　「第二封信露出馬腳，寫信的人一定要完全看得到北先生辦公室中一切的進行才行。警方認為寫信人是一巷所隔對面的一個辦公室裡的人才有可能。最後發現具此條件的只有一、兩個辦公室。歸納結果當天當時冷莎莉是其中一間牙科診所椅子上的病人。」
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