學達書庫 > 加德納 > 給她點毒藥吃 | 上頁 下頁
二五


  有人在敲辦公室大門,先是客氣有禮地敲,而後重重有節奏地敲著。

  「老天,難得有機會和你好好地聊聊天。是不是又來了個平腳板的警察。」白莎生氣地說。

  「你要和我聊什麼?」

  「喔,聊事情。去,看看是什麼人?」

  我走過接待室,把門打開。

  蔡凱爾,鬍子才刮過,剛按摩過,衣服燙得筆挺,高興地笑著說:「你好,你好,是賴先生自己來開門。我來找你再談談買地的事,賴先生。」

  「請進。」

  「什麼人?」白莎問。

  「一個想賣一塊地給我的人。」

  白涉的坐椅神經質地吱嘎了一下:「叫他滾出去,可惡。我要正式和你談點事情,你總是找點理由——」

  「請進,」我對蔡先生說,「我要你見見我的合夥人。」

  「聽聲音一定是個和藹可親的女士。」蔡凱爾一面說,一面跟我走進白莎辦公室,向白莎有禮地微笑著。

  白莎臉脹得紅紅的。她冷冷發光的小眼從頭到腳地看著凱爾。

  我說:「我尊敬的合夥人柯太太。白莎,這位是蔡凱爾。」

  白莎說:「我管你什麼——」

  「包啟樂的小舅子。」我繼續說。

  白莎一句話沒說完便打住了。突然從辦公桌上方伸出一隻手給凱爾。

  她逢迎地說:「地產生意,是嗎?蔡先生。我聽說最近很吃香。地產可能是最不怕通貨膨脹了。這年頭有錢還是買地最靠得住。」

  凱爾和她握手。他說:「真高興見到你,柯太太。我自己的看法,笨蛋才在這時候想買房地產。不過人再笨,他們的鈔票不笨。柯太太,你對哪一類土地有興趣呢?」

  白莎楞在那裡,舌頭一度轉不過來。她突然說:「你以為在跟什麼人講話?」

  「當然,」凱爾繼續說,「假如你是喜歡聽假道學的人,用假道學的方法來討好你,我也會,柯太太。不過,你自己也在說房地產價值比較固定。有人喜歡金子,但是金子不會生利,金子只是財富,只是國家和國家間的金錢標準。有的地方,個人還不准有金子。

  「土地就不同,柯太太。完全不同。土地本身可以生產,它也比黃金有價值。它可以完全被個人擁有。假如你——」

  「你給我滾出去!」白莎向他喊叫道。

  我抓住蔡先生的手說:「我只要你見見我的合夥人。我們到我辦公室去談談。」

  「噢,這樣。」蔡說。他向白莎深深一鞠躬:「能見到你真是幸會,柯太太。這年頭很少能見到像你這樣直爽的女士了。」

  「要是我真像你說的那樣直爽,」白莎說,「我早就把你耳朵叫聾了。」

  「當然,」蔡先生說,「目前地價之所以會漲,是因為有人在炒地皮的關係。所以地價上漲實在和通貨膨脹沒有太大關係,也不成比例。老實說,也不過是一個市價,不是真正可以賣得出的價格。真正有一天通貨膨脹而引起地價漲價的話,柯太太,你會見到大大的出你意料的價格。無論哪一天你有空閒的話我再跟你聊。柯太太,真是高興能見到你。晚安。」

  白莎說:「去你的。唐諾,我要見你,不要——」

  「我想,蔡先生這次來主要是想雇用我們替他辦事。我知道房地產買賣對他來說只是個副業。」

  白莎連吞了兩口口水,狠狠地瞥了我一眼,向蔡硬擠出一點笑容說:「你們去聊你們的,我這兩天情緒不好。」

  「真的呀?」蔡問。那語氣很有教養,充滿了同情心。

  白莎說:「真他媽一點不錯。但是我們講究教率。唐諾有頭腦。我是一個硬傢伙,什麼東西都擋不住我。假如你要我們調查——」

  「讓我來和蔡先生談。白莎。」我托著他肘部說。

  白莎做一個鬼臉,我和蔡走出她的辦公室,來到我的辦公室。

  我把辦公室門關上,讓蔡坐下,我自己在辦公桌的一角上坐下。

  蔡先生問:「發生了什麼?」

  「你看呢?」我問。

  「我不知道,但是我想知道。」

  我說:「城裡有好多家偵探社。我們並不是最好的。」

  「接受我的聘請,你有顧忌嗎?」

  我笑著說:「我猜你要用你姐夫的名義來聘請。」

  蔡凱爾把他才修過指甲的手伸進上裝裡面口袋,拿出一隻快被現鈔脹破的皮夾,說道:「我自己的名義,現鈔的名義,你是要替我工作,還是不要。」

  我說:「還先要談一下。」

  「你來講。」

  「在你講清楚之前,我是一句也不會講的。」

  蔡問:「你先要知道我的立場?」

  「你是什麼立場?」

  「亂七八糟一大堆,而我在正當中。」

  「能多告訴我一點嗎?」

  「我覺得你是知道的,是嗎。」

  我搖搖頭。

  蔡說:「我有一段時間,工作太艱難了。」

  我沒有說話。

  「我想那一段時間我心寒了,我怕工作了。」

  「過敏了?」

  蔡說:「也可以那樣說。但是我弄鈔票沒有困難。有的時候我缺點賭本。那是因為我喝了酒開始不用頭腦亂搞。」

  我說:「這樣一定滿好玩——只是付所得稅的時候,要找筆錢困難一點。」

  他向我笑笑,我也向他笑笑。

  「吸煙?」我問他。

  「謝謝。」

  「我看看,這裡應該還有點酒。」我說。

  「喔,不。我碰都不要碰。下次好了。」


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