| 學達書庫 > 加德納 > 給她點毒藥吃 | 上頁 下頁 | |
| 一五 | |
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她看看自己車中的東西，又看看我的公司車。 我舉一舉我的帽子說：「假如你決定不跟我走的話，我要自己走了。你可以——」 「你往哪個方向？」 「沿大道一直下去。」 「到不到力士溪路那麼遠？」 「我還要下去。」 她突然說：「好，我跟你走。」 我猶豫一下，好像要告訴她因為當初她拒絕，現在我不願意了。只是小小的猶豫，使她知道我並不急於要她搭我的車。然後我稍稍有一點勉強地說：「好吧，上車吧。」 我把車門替她開著，她自己回到車上把旅行包和報紙包的包裹拿到，放進公司車。 我們一聲不響地開了一段時間。她眼中淚光閃閃，一陣之後把臉拉成戴了面具的樣子。 我說：「我看車子後面有點毛病。」我把車停向路旁。下車，看看車尾，用手把車尾壓了幾下。 「怎麼樣？」我坐回車裡時她問。 我說：「看不出什麼，但就是不太對勁。能不能請你下車，我向前開的時候你看看四個輪子。我要看後輪和前輪是不是在一條在線。我向前開，你站著看，我再倒回來。」 她離開車子，一句話不說地站在路旁。我把車慢慢向前開了大概一百尺，再倒退。 「我看沒什麼。」 「你看後輪有沒有搖擺？」 「沒有。」 「在一條在線？」 「是的。」 我告訴她：「這就好了。我怕主軸彎了。」 「我聽你說過車子反正有保險。」 「是的。但是我靠車子幫我賺錢過日子。主軸彎曲是大事情，會耽誤好幾天。」 「你幹什麼的？」她問。 我說：「我是個私人調查員。」 「你的意思是私家偵探？」她高聲問道。 「沒錯。」 我們保持靜默地走了四、五條街。她謹慎地說：「一定非常有趣。」 「是的，對於不吃這行飯的人，是滿有趣的。」 「很緊張的？」 「偶爾。」 「跟大多數每天做相同常規工作的人比起來，有太多的不同嗎？」 「我們這行也有厭煩的常規工作。而且事實上常規工作總比較多。例如跟蹤一個人，要在門外守候，等等。」 我看一看我的表，突然說：「老天！」 「什麼事？」 「我早該和辦公室聯絡了。我的夥伴等著要給我一個必要的報告。一忙亂就把這件事忘了。我十分鐘之前就該給柯太太電話了。」 「太太？」 「是的。」 「你的夥伴是個女的？」 我說：「是的，合夥人姓柯，芳名柯白莎。年齡大概是六十歲，一百六十五磅，頑固得有如復活節的巧克力蛋，難相處有如一捆帶刺的鐵絲網。請你在車上等一下，我要去打個電話。」 「你要在哪裡給她打電話？」 我指向一個餐廳：「他們會有電話。附近恐怕只有這一個地方有電話了。」 我走進餐廳，向四周看了一下。這是一個很好的中國菜館，設在離市中心遠一點便於停車，房租也便宜。 我走出餐館對魯思說：「她離開了，大概要十到十五分鐘才會回來。白莎對時間特別注意。每次我遲了一點她就極不高興。我現在只好等在電話邊上，一直到打通為止了。能不能請你進來我們一起等。我們可以把車鎖上。裡面是個中國餐館，好像還不錯的樣子。我給你一個交換條件，假如你陪我等到電話接通，我請你吃晚飯。」 「假如我不願陪你等呢？」 我說：「那樣你只好在外面等，正好有出租車帶客人來，你就叫住他。歐小姐，我也實在抱歉，絕對不是故意的。當然，這裡等車又比剛才那個偏僻地方好多了。」 「你抱歉是應該的，我要回家，而且已經遲了。」 「我實在抱歉。」我又說一遍，一面不耐地看一下手錶。「但事實上如此，我真是身不由己。假如你肯跟我進來，我就把車鎖上，東西會絕對安全的，假如你不願進來，車還是要鎖的。你叫到出租車時，你進來找我給你開門。我可能今晚會工作到很晚，我一定得加足了營養。我們這一行，人和車子有機會就要加滿油。」 我一面說一面不耐地把鑰匙在手中移動。她突然說：「好，我陪你進去等。」 我把車鎖上，我們走進餐館。我們找了個接近電話的卡座。我做各種表情打電話到辦公室等不會有人接的電話。遺憾地掛上電話，拿回硬幣，坐進有圓桌的半圓形卡座。 一個侍者過來，帶來了茶和用麵粉做的餅乾。我問她喜不喜歡中國菜。她說她喜歡中菜中的蟹。她說：「好像叫芙蓉蟹。」我知道她對中國菜只知道美國人在美國吃這一、二種美化的中菜。我又表演了一次電話接不通，把硬幣取回。回到桌邊，輕輕地從她手中把價目單取下。我說：「假如你不介意，我來給你作主，點一些真正的中國菜，好吃的，可能你從來沒有吃過的。」 當然我沒有告訴她，這些玩意兒我十分清楚，絕不是二十分鐘內從廚房端得出來的。 「好呀！」她滿高興地說。 我叫了些開胃用的炸桃仁，鹽水蝦。又要了菠蘿雞塊，糖醋排骨，炒飯和一壺熱茶。 侍者離開，我們開始品茶。 她說：「我唯一在中國菜館吃過的是雜燴及芙蓉蟹。」 | |
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