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五三

　　「是的，先生。」

　　「你開車過去的時候他在什麼地方？」

　　「我們開車過去時我不知道他在什麼地方，因為我們停在車庫進去查看車子，不過當我們到達房子的主陽臺時，我們注意到有個男人在房子角落附近的地上挖東西。我們用我們的手電筒照他，是歐夫利先生。」

　　「交互訊問到此為止，」梅森說。

　　顯得有點迷惑的杜魯斯羅說：「我想我們來確認一下犯罪主體，法官閣下。」

　　梅森以不再對接下去的程序感興趣的態度躺回他的椅背上去。當杜魯斯羅傳法醫，然後傳指認死去的女人的證人出庭時，他也沒問什麼問題；證人指認那根木棍是從一根拐杖上鋸下來的，證人作證說明查爾士·亞希頓所使用的拐杖型式，同時說，他們深信，杜魯斯羅舉證的那根沾血的木棍，是亞希頓拐杖的一部分，或者，至少，是一根外表類似的拐杖的一部分。

　　杜魯斯羅傳櫥櫃製造商巴布森出庭作證，他肯定地指認出那根拐杖的部分，由於上頭的一些刮痕，同時作證說明亞希頓如何雇他在拐杖上挖一個洞，同時在那個洞裡襯上羚羊皮。然後，借著其它的證人，杜魯斯羅提出了那些科爾斯朵夫鑽石的價值，以及彼得·賴克斯特非常喜歡那些鑽石，從來不離身邊的事實。

　　「傳山姆·賴克斯特，」杜魯斯羅最後宣稱。

　　山姆·賴克斯特站上證人席。

　　「你的名字是山姆·賴克斯特；你住在賴克斯特的房子裡？」

　　「對。」

　　「你是已故的彼得·賴克斯特的孫子？你在所謂的鄉下房子被燒毀之前在那裡住了幾個月，然後住到所謂的城裡的房子來？」

　　「對。」

　　「你認識艾迪絲·狄瓦？」

　　「是的，先生。」

　　「你在停屍間見過她的屍體？」

　　「是的，先生。」

　　「她死了？」

　　「對。」

　　「而你看見的屍體跟照片上的人，檢方證物第一號，一樣？」

　　「對。」

　　「那是艾迪絲·狄瓦？」

　　「對。」

　　「二十三號晚上九點到大約十一點三十分之間你在什麼地方？」

　　「我拒絕回答。」

　　杜魯斯羅微笑。「你不能拒絕回答，」他說：「而不犯蔑視法庭的罪。那套什麼保護某個神秘女人名節的說詞在這裡是行不通的，賴克斯特。你現在是在法庭上——你不得不回答。」

　　納森·蘇斯特急忙走向前來。

　　「請求庭上，」他說：「顯然現在有人企圖以無關的問題危害這個證人的名譽。他並沒有被控謀殺而既然他沒有被控謀殺，那麼他當時在什麼地方並沒有差別，除非他當時是在謀殺案發生的地方。」

　　「你是在為賴克斯特先生出面？」潘尼麥克法官問道。

　　「是的，法官閣下。」

　　「我，」梅森說：「對這個問題沒有異議。」

　　「我命令證人回答這個問題，」潘尼麥克法官說。

　　「我拒絕回答。」

　　潘尼麥克法官臉沉下來。

　　蘇斯特傾身過律師桌面。「繼續，」他說。「把剩下的話說出來。」

　　「基於這個問題可能有使我負罪的傾向理由，」賴克斯特以用心學進這句話的態度說。

　　蘇斯特微微一笑，轉向法官。

　　「我想要庭上瞭解，」他說：「這個回答不會有讓他負罪的傾向，就目前所討論的任何罪而言，不過我相信這位證人可能已經違犯了一條市政府法令，而由於我們在法律上能支持我們的立場，我便教我的委託人保護牽連到的年輕女人的名節。」

　　「胡說八道而且取巧賣弄！」梅森說。

　　潘尼麥克法官敲敲法槌。

　　「夠了，律師先生。你無權說這種話。」

　　派瑞·梅森點點頭。「對，法官閣下，不過就另一方面來說，賴克斯特先生的律師無權說這種話——純粹意圖博取新聞界同情的話。」

　　蘇斯特激動地揮動雙臂。「法官閣下，我抗議這項指控。」

　　杜魯斯羅的聲音蓋過激動的蘇斯特律師的話，「我同意梅森律師所說的，法官閣下。但是，這都不重要。現在我提議免除這位證人除了謀殺以外任何其它罪狀的起訴，同時重複我的問話。」

　　「我再度拒絕回答，」賴克斯特頑固地說：「基於回答會使我負罪的理由。」

　　「亞希頓遇害時你不在賴克斯特住宅裡吧？」杜魯斯羅問道。

　　「不在。」

　　「你在什麼地方？」

　　「我在納森尼爾·蘇斯特的辦公室裡。我從十點以前直到十一點以後都在那裡。」

　　「有沒有任何人跟你在一起？」

　　「納森尼爾·蘇斯特。」

　　「還有沒有別人？」

　　「積姆·布朗登。」

　　「積姆·布朗登是誰？」

　　「他受雇為司機和主僕。」

　　「你和納森尼爾·蘇斯特商談時他在場嗎？」

　　「不在，先生，他坐在外面辦公室裡。」

　　「他什麼時候離開？」

　　「大約十一點前十分鐘我告訴他說可以回去了。不需要他再等下去。」

　　「後來你做什麼？」

　　「我繼續留在納森尼爾·蘇斯特辦公室裡幾分鐘。」

　　「然後你去什麼地方？」

　　「我拒絕回答，基於相同的理由——回答可能使我負罪。」
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