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三三

　　「第一個晚上總是最艱苦的，」他說。「過了第一個晚上我就習慣不睡覺陪你辦案子了。有一天，派瑞，我們會被逮到而進監牢裡去。你到底為什麼不像其它律師一樣坐在辦公室裡等案子上門？」

　　「理由跟獵犬不喜歡追蹤冷掉的獵物氣味一樣，」梅森說：「我喜歡打鐵趁熱。」

　　「果然是熱！」偵探說。「有一天我們兩個手指頭都會被燙到。」

　　十一

　　派瑞·梅森手指按下門鈴。戴拉·史翠特輕推保羅·德瑞克的手肘說：「說說話還有笑一笑。我們全都太嚴肅了不像是私奔。你帶支獵槍看起來還比較自然。站近我一點，老大。他可能打開玄關的燈向外看。」

　　德瑞克悲哀地說：「舉行婚禮的時候為什麼要笑？婚姻是件嚴肅的事。」

　　戴拉·史翠特呻吟一聲。「我怎麼笨到跟兩個道地道地的王老五演出私奔。你們這麼怕魚可能把餌偷吃掉，你們連釣線都不敢接近水面。」

　　派瑞·梅森站近戴拉·史翠特，一把把她攬近他。「我們的麻煩是，我們甚至連釣線都沒有，」他說。

　　玄關的燈亮起。戴拉·史翠特用鞋跟踢保羅·德瑞克的小脛說：「快笑。」

　　當門廊的燈光以令人昏眩的亮度傾瀉在三人身上時，她爆出了一連串輕快響亮的笑聲。

　　偵探痛得作了個苦臉，揉揉小脛，「哈，哈，」乾笑兩聲。

　　門打開兩三吋。一條安全鏈拉緊。一個男人的眼睛小心翼翼地凝視著他們。

　　「彌爾頓牧師？」派瑞·梅森問道。

　　「是的。」

　　「我們想見你……關於……一件婚事。」

　　男人眼睛露出極不以為然的神色。「這不是結婚的時辰，」他說。

　　梅森從口袋裡取出錢夾，抽出一張五元鈔票，然後又一張五元鈔票，然後第三張，又第四張。「抱歉，」他說：「我們吵醒了你。」

　　過了一會兒，彌爾頓把保險鏈條退開，打開門說：「進來。你們有沒有證書？」

　　梅森讓到一旁而戴拉·史翠特走進玄關；然後他和德瑞克擠進去。德瑞克一腳把門踢關上。梅森移到玄關和穿著睡衣、睡袍和拖鞋的男人之間。

　　「你今天晚上接到一通叫歐夫利的傢伙打來的電話，」梅森說。

　　「那跟這件婚事有什麼關係？」彌爾頓問道。

　　「那就是我們來找你談的婚事。」

　　「對不起。你們藉故進來。你們說你們想要結婚。我不想回答任何有關歐夫利先生的問題。」

　　派瑞·梅森雙眉訝異地拱起，然後皺起眉頭好勇鬥狠地說：「聽我說，你說什麼——藉故進來？」

　　「你說你們想要結婚。」

　　「我可沒說這種話，」梅森反駁說。「我們告訴你說我們想見你，關於一件婚事。那就是歐夫利和艾迪絲·狄瓦的婚事。」

　　「你並沒那樣說。」

　　「哦，我們現在說了。」

　　「很抱歉，各位，可是我沒什麼好說的。」

　　梅森意味深長地注視著保羅·德瑞克，朝廳門邊的電話機點點頭，「好，保羅，打電話給警察局。」

　　德瑞克大步跨向電話機去。彌爾頓作了個苦臉，緊張地用舌尖舔濕雙唇，驚訝地說：「警察局？」

　　「當然，」梅森說。

　　「你是什麼人？」彌爾頓問道。

　　「那個人，」律師頭點向德瑞克說：「是偵探（刑警)。」

　　「聽我說，我不想為這件事惹上麻煩。」

　　「我不認為你想……等一等，保羅。不用馬上打電話給警察局。這個人可能是無辜的。」

　　「無辜！」彌爾頓冒起火來。「當然我是無辜的。我只不過是主持了一項婚禮而已。」

　　梅森臉上露出完全不相信的表情。「而不知道那個女的有個活著的丈夫？」他問道。

　　「當然，我並不知道那個女的有個活著的丈夫。你在暗示什麼？你的意思是不是暗示說我主持了一件明知是犯了重婚罪的婚姻？」

　　彌爾頓的聲音氣得顫抖提升。

　　戴拉·史翠特趨向前去，挽起他的手臂安慰說：「沒關係。不要發脾氣。那不是老大的意思。」

　　「老大？」彌爾頓兩眼鼓起說。

　　「噢，抱歉，」戴拉·史翠特說。「我不該那樣說。」

　　「你們到底是什麼人，想幹什麼？」彌爾頓問道。

　　「我先來回答你的第二個問題。我們想知道你主持艾迪絲·狄瓦和法蘭克·歐夫利婚禮的確切時間。」

　　彌爾頓現在太樂意回答了。

　　「雙方非常想要保守婚禮的秘密，不過我沒懷疑到是重婚。我大概九點接到電話，要我到某個地址去。打電話給我的一方說是非常重要的事，可是不說出是什麼事。但是，他確實說，我會得到很好的報償。我到那個地址去。我見到歐夫利先生，我先前見過他，還有一個他介紹說是艾迪絲·狄瓦小姐的年輕女人。他們有一份合法簽發的結婚證喜，身為牧師，我莊重地為他們主持婚禮。」

　　「有證人嗎？」

　　「隔壁有幾個男人在……呃……小聚。我想他們也許在玩牌。歐夫利先生過去要他們為婚禮做見證。」
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