| 學達書庫 > 加德納 > 管理員的貓 | 上頁 下頁 | |
| 二八 | |
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他點點頭，用空著的一手輕拍她的肩膀，左手抱著那只波斯貓。 「我沒有多少錢，」她說：「我正在這裡建立起不錯的生意。我能賺錢養活我自己，我能賺到不只夠養活我自己的錢。我會按月付你錢。我會把我所賺的錢都給你。你可以擁有這家店而我來替你經營，不要任何薪水只要夠我吃就好了，我可以靠烙餅和咖啡過活，而且……」 「我們稍後再談，」梅森打斷她的話。「現在要做的事是搞清楚我們的處境。如果道格拉斯·金恩有罪，那他就該自首，然後盡可能視可斟酌的情況請求減刑。」 「可是他並沒有罪。他沒有罪；他不可能有罪。」 「好，如果他沒有罪，那麼你就該擺脫這只該死的貓。要不然，你就會被那件命案套牢。你明白嗎？」 她默默點頭。 「我得有個箱子或什麼的來裝這只貓。」 她跑進衣櫥裡拎起一個大帽盒。她用手指戳穿紙盒蓋，弄出一些小呼吸孔。 「我來把牠放進去比較好，」她說：「我來牠比較會諒解……小渣滓，這位先生要帶你走。你必須跟他走同時要做只乖小貓。」 她把貓放進盒子裡，撫摸牠一陣子，然後輕輕把蓋子蓋上去。她迅速在盒子四周繞上一條線，綁好，然後把盒子遞給派瑞·梅森。 律師提起盒子的線頭，要她放心地朝她微笑，說：「留在這裡。記住，不要回答問題。你過一陣子就會有我的消息。」 她打開臥室的門用手托住。梅森走向外頭的門，打開，走出去到風雨裡。盒子裡的貓不安地騷動起來。 梅森把盒子放在活動折篷車的座位上，爬進駕駛座，發動引擎。貓發出一聲微弱的抗議「喵」聲。 梅森安慰一下貓，驅車經過幾條小街道，然後在一家二十四小時開放的藥房前減速下來，他停好車，拎起盒子，走進藥房，店員好奇地看他。 梅森把盒子放在電話亭的地板上，撥通戴拉·史翠特的公寓號碼。過了一陣子，他聽見她的聲音，睡意濃厚。 「好，小鬼，」他說：「換一下口味。用冷水沖把臉，套上幾件衣服，準備好在我按鈴時打開你的門。我這就過去。」 「現在幾點？」 「一點左右。」 「出什麼事了？」她問道。 「我不能在電話中告訴你。」 她的聲音顯示出她現在已經完全醒過來了。「天啊，老大，我以為你只有謀殺案才徹夜工作。現在你是在處理一隻貓的案子，一隻貓到底怎麼會讓你惹上麻煩？」 「會，」他神秘地說：「而且已經惹上了，」然後咯咯發笑，掛上話筒。 九 戴拉·史翠特，在絲質睡衣上加件寬袍，坐在她的床緣，看著派瑞·梅森解開帽盒的繩子。 「淩晨一點把我叫起來看最新流行的帽子？」她問道。 律師把繩子移開，「這只是顯示出適應環境是多麼的容易。牠在電話亭裡吵得要命。」 他把蓋子掀開。小渣滓站起來，高高拱起牠的背，打個呵欠，聞聞空氣，前爪抬向帽盒緣，跳到床上去。牠聞聞戴拉·史翠特，然後在她大腿旁綣成一個毛絨絨的圓球。 「如果你是在收集，」她說：「收集貓的郵票可能容易些。比較不占空間。」 她的手指騷著貓耳朵。 「我想那算得上是恭維，」梅森告訴她，「牠跟你親近的樣子。據我所記得的，牠喜歡的人很少。」 「要讓牠當管理員的貓的玩伴？」她問。 「牠就是管理員的貓。」 「那麼，為什麼不讓牠跟管理員在一起？」 「我最後一次看見管理員時，他死了。他的臉不怎麼好看。他的床上到處都是泥濘的貓爪印子。」 她僵住了。「誰幹的？」她問。 「我不知道。」 「警方認為是誰幹的？」 「我不知道。我認為他們還不知道。」 「到時候他們會認為是誰幹的？」 「有幾個人可能對管理員感興趣。有某些證據顯示管理員擁有一百萬現金。其中有一部分可能鎖在保管箱裡；不過，保管箱可能只是障眼術。人們會為了一百萬美金做出很多事來。再來還有一些相當值錢的鑽石。它們可能在亞希頓手中。我已經查出了從我們的辦公室跟蹤亞希頓的那部綠色龐迪雅克。停在彼得·賴克斯特城裡房子的車庫裡。」 「我們代表誰？」 「開烙餅店的那個女孩的男朋友。」 「有沒有聘約金？」 「你喜歡烙餅嗎？」他反問。 她的眼睛露出焦慮的神色。「聽我說，老大，沒先收取費用你可不會牽扯進謀殺案裡吧？」 「我想我已經扯進去了。」 「為什麼你不坐在辦公室裡等你的客戶遭逮捕以後上門找你，然後上法庭去為他們辯護？你老是上火線去冒險。你怎麼弄到這只貓的？」 「別人給我的。」 「誰？」 「賣烙餅的那個女孩。不過我們得忘掉這件事。」 「你的意思是你想要我把貓留在這裡？」 「不錯。」 「藏起來？」 「盡可能。或者，如果你有朋友可以收留牠，可能比把牠留在這裡好。警方可能在找牠。我想這只貓會在謀殺案裡軋上一角。」 | |
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