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二四

　　派瑞·梅森咯咯發笑，對伯格說：「來的是我們可敬的同行納森·蘇斯特先生。接下去的半個小時你可以盡力查明他究竟是跟蹤山姆·賴克斯特過來，因為他知道你會在這裡或只是意外地來到這裡。」

　　伯格厭惡地喃喃叫了一聲，大步跨向玄關去。

　　蘇斯特以激動刺耳的聲音喊道，「你聽說了沒有？你聽說了沒有？你知道他們在幹什麼嗎？你知道發生什麼事了嗎？他們申請到命令把你祖父的屍體挖起來了。他們跑到墓園去把它挖起來了。」

　　山姆·賴克斯特沾著血跡的臉露出驚惶失措的表情。站在伯格旁邊的法蘭克·歐夫利說：「這他媽的是怎麼一回事？」

　　「不要衝動，」葛拉斯門警告說。

　　「我剛查出那紙命令。我已經調查過了。他們已經把屍體挖起來了。你們要不要我採取法律行動……」

　　當他看見站在玄關燈光下的伯格身影時聲音消寂下來。

　　「進來，蘇斯特，」伯格說。「站在那裡會淋濕了。」

　　雨水在山姆·賴克斯特臉上閃閃發光。他臉頰上的傷口滴著血，沒人理睬。他的雙唇情緒化地扭曲著。「打什麼鬼主意？」他問道。

　　「我只是在調查，」伯格說：「而且我想問你幾個問題。你有沒有任何反對的意見？」

　　「當然沒有，」賴克斯特回答說：「不過我不喜歡你辦這件事的方法。搞什麼鬼挖……」

　　「不要回答！不要回答！」蘇斯特叫道。「除非我在場，還有除非我告訴你你應該回答。」

　　「噢，胡說，蘇斯特！」賴克斯特說。「我當然可以回答任何地方檢察官想問我的問題。」

　　「不要傻了，」蘇斯特尖叫說，「這不是地方檢察官的調查；是那個好管閒事的梅森惹出來的。全是為了這只該死的貓。不要回答他們。不要回答任何問題。你先要知道的是，你會被丟出門外，然後怎麼樣？你的繼承權全泡湯了。梅森當權。溫妮繼承你的財產。那只貓在笑……」

　　「閉嘴，蘇斯特，」伯格說。「我要跟山姆·賴克斯特談話，而且我在跟他談的時候不要忍受你胡亂插嘴。進屋子裡來，賴克斯特。你需不需要找個醫生幫你那些傷口敷敷藥？」

　　「我不認為需要，」賴克斯特說。「我煞車打滑撞上了電話線杆。震動了一下，右小臂割傷得很厲害，不過只需要用消毒水洗一洗包紮一下就好了。我稍後可能找個醫生看看，不過我不想讓你們等。」

　　蘇斯特奔向他。「拜託！」他說。「我求你！我懇求你！不要！」

　　「閉嘴，」伯格再度說，當山姆步上臺階走向他時握住山姆的手臂。

　　賴克斯特和伯格進入屋子裡，葛拉斯門緊跟在後。蘇斯特慢慢爬上臺階，像個老頭子一樣每一步都費勁。

　　梅森看著三個男人越過客廳，消失進一道門裡。他進入客廳坐下。德瑞克從口袋抽出一根香煙，斜坐在一張填塞過度的椅子裡說：「好了，就這樣了。」

　　積姆·布朗登站在門口對蘇斯特說：「我不知道你能不能進來。」

　　「別笨了，」蘇斯特告訴他，然後壓低聲音，說了些梅森和偵探聽不見的話。布朗登也壓低嗓聲。兩個男人以低沉單調的聲音交談。電話鈴聲不斷響著。過了幾分鐘，一個兩眼睡腫的胖女人裹著一件浴袍，拖著腳步走向走廊。她拎起電話，以昏昏欲睡，不誠摯的聲音說了聲「喂，」然後，她的臉上露出驚訝的表情，她說：「噢，是的，溫妮小姐……啊，我可以去叫他。他在睡了，當然……告訴他要梅森先生馬上打電話去……」

　　派瑞·梅森走向前去。「如果那是找梅森先生的，」他說：「我在這裡，我來接。」

　　女人把聽筒遞給他。「是溫妮·賴克斯特小姐，」她說。

　　梅森說了聲「喂」聽見溫妮的聲音，緊張激動得歇斯底里。「謝天謝地我找到你了。我不知道上哪裡找你，所以我就打電話給亞希頓留話給你。發生可怕的事情了。你必須馬上過來。」

　　梅森聲音警覺起來。「我目前有點走不開。你能不能大致告訴我一下發生什麼事了？」

　　「我不知道，不過道格拉斯麻煩大了……你知道道格拉斯，你見過他……道格拉斯·金恩。」

　　「他出什麼事了？」

　　「我不知道，不過我必須立刻見你。」

　　「我十分鐘之內，」梅森告訴她，「離開這裡。最多只能這樣了。我這裡另外還有事。我到什麼地方找你？」

　　「我會在烙餅店。不會留有燈光——直接開門進來好了。」

　　梅森乾脆地說：「好，我十分鐘之內離開這裡。」

　　梅森掛斷電話，蘇斯特把布朗登留在門口，快速而緊張地大步走向走廊去。他抓住梅森外套的翻領。

　　「你不能那樣！」他說。「你無法逃脫的！這太惡劣了。我會把你報到訴願委員會去。這是欺騙。」

　　梅森掌心擱在對方的胸部，把他推出至一條手臂的距離外說：「你應該去搞演講的行業，蘇斯特。沒有人能指控你發表無味的演講。」

　　梅森從口袋裡抽出一條手帕，擦擦臉。蘇斯特像一隻在對公牛吠叫的狂犬一樣激動地跳來跳去。「你知道你無法破壞遺囑；知道那份遺囑好得很。所以你就怎麼樣？你就開始設圈套想把謀殺的罪名加在我的客戶頭上。你難不倒我的！你和你的管理員就將發現你們麻煩多了。麻煩多了！你聽見沒有？你……」

　　他中斷下來，伯格檢察官在湯姆·葛拉斯門的陪同下，回到客廳來。伯格一臉困惑。「梅森，」他說：「你知不知道任何有關你的客戶亞希頓持有的鑽石的事？」

　　梅森搖頭。「我們可以問問他，」他提議。

　　「我想我們要跟他談談，」伯格說。「顯然他跟這件事情有瓜葛。」
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