學達書庫　>　加德納　>　管理員的貓　|　上頁　下頁
二三

　　一個右顴骨上有道明顯的疤痕，使得臉上表情怪異惡狠的男人，出現在門口。「你按鈴？」他問歐夫利。

　　「是的，」歐夫利說。「拿些威士忌來，費姆。拿些蘇格蘭威士忌和蘇打還有一些波旁威士忌來。」

　　男人點頭退下。

　　「積姆·布朗登，」歐夫利以解說的語氣說。「他既是司機又是主僕。」

　　「他怎麼受的傷？」伯格問道。

　　「車禍，我相信……你是伯格先生，地方檢察官？」

　　「是的。」

　　歐夫利緩緩說道，「很遺憾艾迪絲·狄瓦說了她所說的話。」

　　「為什麼？」

　　「因為那次火災並不是汽車排氣管的廢氣引起的。看起來不可能。」

　　葛拉斯門說：「電話在什麼地方？」

　　「在走廊上。我帶你去……或是積姆帶你去。」

　　「不用費心。你坐在那裡跟老大談談。我找得到的。」

　　伯格說：「你有沒有聽說過一氧化碳中毒的事，歐夫利先生？」

　　「當然聽說過。」

　　「你知不知道一氧化碳是汽車引擎發動時產生的？」

　　「可是一氧化碳跟火災有什麼關係？它不是可燃的氣體吧？」

　　「是要命的毒氣。」

　　伯格果斷、嚴肅的聲音令歐夫利的雙眉拱起。

　　「天啊！」他驚叫起來。「你不會是那個意思吧？……啊呀，真想像不到！……啊呀，我無法相信……」

　　「不要管你能不能相信，歐夫利先生。我們想要一些數據。我們上來時停留在車庫裡，查看山姆·賴克斯特的車子。我們發現了一條長長的軟管。」

　　歐夫利不感驚訝地說：「是的，艾迪絲說她相當明確地看見過。」

　　「山姆·賴克斯特現在人到底在哪裡？」

　　「我不知道。他出去了。」

　　「他怎麼出去的？他的車在車庫裡。」

　　「是的，」歐夫利說：「他的車在。他不想把它開出去弄濕。司機開那部龐迪雅克送他進城然後把車子開回來。我不知道山姆要怎麼回來，除非那部雪佛蘭在城裡什麼地方。」

　　「那部雪佛蘭？」

　　「是的。是部服務車。通常由亞希頓開。我們用它來搬運東西、出出公差。」

　　「你有一部車？」伯格問道。

　　「是的，車庫裡那部別克是我的。」

　　「那部大龐迪雅克呢？」

　　「那是我祖父去世前不久買的。」

　　「房子失火時車子都救出來了？」

　　「是的，車庫在一角。那是火勢最後波及的地方。」

　　「換句話說，火勢是從遠離車庫的某一地點開始的？」

　　「一定是從祖父臥房附近開始的。」

　　「你知不知道是怎麼開始的？」

　　「完全不……聽我說，伯格先生。關於這一點我寧可要你去跟山姆談。我的立場有點微妙。畢竟，山姆跟我是親戚。坦白說，我以前已經聽艾迪絲·狄瓦說過，不過我沒加以注意。當然，一氧化碳的想法對我來說是新的。我就是無法相信那是可能的事。一定有某種解釋。」

　　葛拉斯門左手拿著那封電報走進來。他站在門口作報告。「是真實的電報沒錯。是打電話到電報公司發的。署名『一個朋友』，不過發報人的電話號碼是612398。電話登記在溫妮烙餅店名下。」

　　梅森站起來說：「胡說！」

　　「好了，梅森，」伯格告訴他。「你不要插手。」

　　「去你的，」梅森回嘴說。「你壓不倒我，伯格。溫妮·賴克斯特絕沒有發那封電報。」

　　歐夫利睜大雙眼凝視著湯姆·葛拉斯門。「啊呀，」他說：「溫妮不會發那樣的電報。一定弄錯了。」

　　「她發的，沒錯，」葛拉斯門堅持。

　　「她發的才有鬼！」梅森爆發出來。「用別人的名義打電話去發電報是簡單的事。」

　　「是的，」葛拉斯門說。「你的委託人總是有人對他們陰謀不利。」

　　「她不是我的委託人，」梅森說。

　　「到底誰是你的委託人？」

　　梅森露齒一笑，說：「我想是一隻貓。」

　　一陣沉默。汽車爬坡的引擎聲充耳可聞。大燈一時照射到窗戶上，然後是緊急召喚的喇叭聲。端著威士忌和玻璃杯，還有蘇打水的積姆·布朗登，匆匆把盤子放下，當喇叭再度響起時朝大門走過去。

　　「是山姆先生，」他說。

　　伯格在他匆匆經過時拉住他的衣袖。「不要太匆忙，」他提示說。

　　葛拉斯門大步跨過走廊，在喇叭聲又響起時猛力打開前門。「出去吧，積姆，」他說：「看看他想幹什麼。」

　　積姆·布朗登打開玄關的燈，走出去。山姆·賴克斯特喊道，「積姆，我出了點小車禍。你來把車子開去停好。」

　　伯格拉開一點窗簾。玄關上明亮的燈光照著一部有點老舊的雪佛蘭，擋風玻璃破裂，護板凹陷，保險杆斷裂。山姆·賴克斯特從駕駛座爬出來。他的險部割傷，右手臂纏著一條沾血的手帕。

　　伯格走向門去。在他抵達門口之前，汽車大燈再度照亮雨夜。一部車速平穩的汽車轉進視線內，繞著車道前行然後停住。大轎車的門打開。一個細瘦的人影跳上車道，轉身激動地跑向屋子來，看見山姆·賴克斯特，驚訝地停住腳步。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁