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五一

　　「如果不順利呢？」埃弗利問。

　　「那我可能就會失去自己辯護律師的名聲。」

　　「可是你沒有權利使自己的名聲受到損害。」埃弗利說。

　　「見鬼！」梅森說，「我沒有權利不那麼做。」

　　他站起來，關上燈，說：「走吧，孩子。咱們回家吧。」20

　　這天早上，克勞德·德魯姆首先發起了攻擊，他態度粗魯生硬，可以看出他對前天在法庭上遭受的戲劇性失敗顯然心懷不滿。他聲色俱厲地向陪審員陳述那些駭人聽聞的細節，目的是讓他們清醒地認識到發生了一起謀殺案，有人闖入了一個男人的住宅，並在這個男人正在刮臉時殘酷無情地打死了他。

　　證人一個接一個地被傳喚出庭，審問的問題簡短乾脆，而每一個證人的口供都使彌漫在審判室的恐怖氣氛進一步加重。

　　這些證人都是到過犯罪現場的警官，他們詳細地描述了在那間屋子裡面看到的情況，描述那具屍體的位置，描述那條被子彈無情打死的捨身護主的看門狗。

　　一名警方攝影師提供了一套完整的照片，其中包括那套住宅，裡面的各個房間，躺在豪華地板上那具恐怖離奇的屍體，還有那條警犬的特寫鏡頭：它目光呆滯，舌頭下垂，身上流出一灘黑紅的血。

　　有位屍體解剖法醫以死者火藥燒傷的皮膚和燒焦的狗毛為證，詳細驗證了子彈的射程及開槍的距離。

　　佩裡·梅森不時地請求提問證人，主要是提示某些被證人忽略了的情節或解釋證人的某句陳述，但他問話的聲音非常柔和，顯得缺乏自信。這場審判一點也不像觀眾期盼的那樣充滿了智慧。這位富於戲劇性的刑事訴訟律師完全失去了往日特有的光彩。

　　觀眾蜂擁而至本來是想看一出好戲。他們乘興而來，臉上洋溢著喜悅的神情，看見這位卓越的刑事訴訟律師便你推我指，惟恐旁邊的人不知道那就是梅森律師。

　　漸漸地，觀眾臉上的微笑消失了。他們開始吹鬍子瞪眼，輕蔑地看著被告，心想這是一件殘酷的案子，一件謀殺案！應該有人為此而受到懲罰。

　　陪審員們早上就職時還親切地向梅森點點頭，向被告投以寬容的一瞥，可到了正午，他們開始回避梅森的目光，集中精力傾聽從證人嘴裡供出的令人顫慄的細節。

　　弗蘭克·埃弗利和梅森共進午餐時，心情顯得十分沉重。他只嘗了一口湯，艱難地咽了幾口飯，連甜食都沒有要。

　　飯後，看見梅森坐在椅子上抽煙，他問：「先生，我能說幾句話嗎？」

　　梅森用充滿耐心和寬容的目光注視著他，說：「當然可以。」

　　「這場官司要輸啦。」他脫口而出。

　　「何以見得？」梅森問。

　　「我聽到審判室裡觀眾的議論，今天早上你本可以毫不費勁地使那個女人解脫，可是現在她永遠也拯救不了自己啦——除非她能夠提供不在犯罪現場的證據。陪審團已認識到這是一個極其恐怖的案子，是一個兇殘的謀殺案。想一想德魯姆肯定還會在那條捨命救主的狗身上大作文章。當法醫證實開槍時槍口距狗的胸膛只有幾英寸，而距克林頓·福布斯也不足二英尺時，我看見陪審員們意味深長地交換了一下眼色。」

　　梅森泰然自若地說：「哦，這只是口供，對我們最嚴重的打擊還是在下午一開庭的時候。」

　　「為什麼？」埃弗利問道。

　　「如果我沒有弄錯的話，午後的第一位證人應該是他們從聖巴巴拉帶來的那個人。這個人掌握著那份武器登記冊，他會出示那支行兇手槍的登記情況，包括收到槍的時間和售出槍的時間，並認定福布斯夫人就是買槍的人。他還會將福布斯夫人在登記冊上的簽名作為證據提供給法庭。這條證據勝過早上的所有證據，肯定會使人們的同情心完全從被告身上轉移。」

　　「難道我們就沒有辦法阻止事態的發展了嗎？」埃弗利問道，「你可以不斷地反駁，使觀眾的注意力轉向你自己，不要讓人們覺得一聽到這個案子就毛骨悚然。」

　　梅森一邊平靜地抽著煙一邊說：「我不想阻止他。」

　　「但你可以打破這種局面。想辦法減輕陪審團心中的恐怖感。」

　　「這正是我想做的。」梅森說。

　　「看在上帝的份上，請告訴我為什麼沒這麼做？」

　　梅森怡然自得地笑著問道：「你參加過政治方面的競選嗎？」

　　「當然沒有。」年輕人回答道。

　　「如果你參加過，你就會知道大眾的心理是多麼的反復無常。」

　　「你想說什麼？」

　　「我是說大眾的心理本來就是變化多端的，沒有什麼始終如一可言，而陪審團又恰恰是大眾的代表，反映著大眾的心理。」

　　「我不明白你想說什麼？」

　　「換句話吧，你肯定看見過精彩的演出。」

　　「嗨，當然看過。」

　　「你看過的演出中有激動人心的一幕嗎？有使你熱淚盈眶、喉嚨哽咽的場面嗎？」

　　「有，」埃弗利猶豫地說，「不過我不明白這和陪審團有什麼聯繫？」

　　「你好好回憶一下你最後一次看過的類似這樣的演出。」梅森邊說邊看著煙頭冒出的煙圈。

　　「就在幾天前我剛看過一場。」

　　「那麼，你還能記得劇中最感人最富戲劇性的一幕——使你泣不成聲，雙目淚流的地方嗎？」

　　「當然可以，恐怕永遠也不會忘記。在那一幕裡那個女人……」

　　梅森插話說：「先不談劇情。我問你，在那激動人心的一幕演完三分鐘後你在幹什麼？」

　　埃弗利驚訝地看著他說：「噢，當然是坐在劇院裡啦。」

　　「不，我不是問你這個，我是問你的情感怎樣？」

　　「嗨，我只是在看戲……」突然他笑了起來。

　　梅森說：「我想這下你該明白我的意思了吧。你當時在幹什麼？」

　　「在笑。」
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