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四〇

　　「凡是不會讓陪審團相信的事，我自己也不會相信，」梅森對她說，「如果陪審團知道你坐出租車到了那裡，看見你丈夫的屍體倒在地上，你不僅沒有向警方報告，卻逃離了殺人現場並以C.M.丹傑菲爾德的名字登記住房，企圖隱瞞自己的身份，我不敢肯定自己能否使陪審團相信那支槍的事。」

　　「我用假名只不過是不想讓我的丈夫知道我在城裡。」

　　「為什麼？」

　　「他是一個極其兇殘的人。」她回答說。

　　梅森站起來，示意看守會談已經結束。

　　「好吧，」梅傑說，「我會仔細考慮考慮。同時希望你給我寫一封信，說你對你的案子進行了慎重的考慮，想向報社記者說明自己的情況。」

　　「可是我已經跟他們那樣說了。」她說。

　　「這沒有關係，我想讓你寫成書面的東西寄給我。」梅森說這番話時，那位女看守正好從通向監獄的那扇門出來。

　　「你在出監獄之前他們要檢查嗎？」她問道。

　　「當然要檢查。再見！」

　　她站著目送他離開探視間，臉上帶著迷惑不解的神情。

　　女看守拍了拍她的胳膊，說：「跟我來。」

　　貝西·福布斯歎息道：「哦，他不相信我。」

　　「怎麼回事？」女看守問。

　　「沒什麼事。」福布斯夫人說著緊緊閉上了雙唇。梅森走進公用電話間，投了一枚硬幣，然後撥了保羅·德雷克偵探所的電話號碼。

　　過了一會兒，他聽見電話裡傳來德雷克的聲音，便說：「保羅，我是梅森。我想轉移一下那個案子跟蹤的目標。」

　　「不必轉移了，所有的目標你都已經盯上了。」德雷克說。

　　「你還沒有明白我的意思。我希望你把注意力放在西爾馬·本頓身上。她那套證明自己不在犯罪現場的陳述，把她從離開弗利家到回來的每一分鐘時間都交待得清清楚楚。但我還是想在她的陳述中找到漏洞。」

　　「我認為她的陳述根本就沒有漏洞，」德雷克說，「我已經徹底的核對了一遍，發現無懈可擊，我還有條壞消息要告訴你。」

　　「什麼消息？」

　　「地方檢察官已瞭解到了愛德·惠勒和喬治·多克那兩個監視克林頓·弗利家的偵探的情況。他們已派人找他倆去了。」

　　「他們肯定是從那個出租汽車司機那裡瞭解到的情況。」梅森說。

　　「我猜也是。」

　　「那些人找到他們兩個啦？」

　　「沒有。」

　　「他們有可能找到嗎？」

　　「不可能。除非你想讓他們找到。」

　　「我不想讓他們找到。」梅森說，「你10分鐘後到我辦公室來報告一下西爾馬·本頓的全部情況。」

　　德雷克在電話裡歎了口氣，說：「老兄，你把這個案子全攪亂了。」

　　梅森詭秘地笑了一聲，說：「這正是我所希望的。」然後掛上了電話。

　　梅森攔了一輛出租車回到自己辦公室，看見德雷克拿了一紮文件正在等他。

　　梅森朝德拉·斯特裡特點頭招呼了一下，抓住德雷克的胳膊，領他走進里間。

　　「啊，保羅，你發現了什麼情況？」他說。

　　「西爾馬·本頓的陳述中只有一個地方是弱點。」德雷克說。

　　「什麼弱點？」

　　「就是那個叫卡爾·特拉斯特的傢伙，那個在小轎車中露面把西爾馬·本頓從弗利家中帶走的那個賭徒。8點以前，她和他一直在一起，我已核對了一下他們在不同地方露面的時間，發現在7點半至7點50分之間有一個缺口。在這段時間裡只有他們兩個人在一起聊天、喝飲料。8點剛過特拉斯特就走了，這個女的一個人獨自在餐廳吃晚飯，招待員對她記得很清楚。她大約在8點半離開餐廳，找了位女友看電影去了。她證明自己不在犯罪現場的陳述在7點半至7點50分左右取決於特拉斯特的證詞。

　　「不過對8點半以後的陳述我們並不關心，你要把重點放在7點半到7點50分這段時間。依我看，這就取決於特拉斯特的證詞和西爾馬·本頓本人的口供。」

　　「她申明自己當時在哪兒？」梅森問。

　　「她說自己正在另一家酒店裡喝雞尾酒，但沒有人記住她在場。也就是說，現在還沒有人想起來她是否在場。」

　　梅森憂鬱地說：「如果她能找到記得她在場的人，那麼她證明自己不在犯罪現場的證詞就是無懈可擊的了。」

　　德雷克點點頭，沒有吱聲。

　　梅森不慌不忙地說：「如果她不能找到這麼一個人，這段時間就是一個薄弱環節。我們可以檢舉卡爾·特拉斯特。你不是說他是一個賭徒嗎？」

　　「是的。」

　　「有無任何犯罪記錄？」

　　「我們正在調查。我們知道他一直有點小毛病。」

　　「好吧，調查一下他從小到現在為止的情況。在他身上找一些毛病，如果找不到就向陪審團陳述一下他的不端行為。」

　　「我已著手這項工作。」德雷克說。
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