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三五

　　他站起身，沉著冷靜地面對著她說：「聽著，別跟我來這一套。這對你沒有什麼好處。你已經陷入困境，這點你自己也知道。你用一把萬能鑰匙開門進入你丈夫的房子，結果發現他死在地上。你知道他是被人殺死的，因為地上放著一把槍，但是你沒有報告警察，卻到了一個賓館並用假名登記住房。如果你認為自己幹了這樣的事還不會被帶到警察局，那你一定是瘋了。」

　　她開始放聲大哭。

　　「眼淚救不了你。」他率直地說。

　　「現在只有一種辦法能救你，這就是多動動腦子，按我的指示辦事。千萬不可承認你去過布裡德蒙特賓館，或以假名在任何地方登記過住房。你只能說雇我為你的律師，並且說你不能回答任何問題，也不能做任何陳述，除非我在場讓你這麼做，除此之外什麼也不要承認。你只能苦苦向記者們哀求說：你想說明自己的情況，而我不讓你說。你都明白了嗎？」

　　她點點頭。

　　「這就是初步措施。還有一件事……」

　　這時門外傳來急促的敲門聲。

　　「誰知道你在這兒？」梅森問。

　　「除你之外沒有別人。」她說。

　　梅森示意她別吭聲，他聚精會神地注視著門。

　　這時又響起了敲門聲，這一次敲門人用的勁更大了，也更加粗魯，不耐煩了。

　　梅森低聲說：「你要振作點兒，記住，他們會對你怎麼樣完全取決於你自己。如果你能保持鎮靜，我還能給你幫點兒忙。」

　　他走到門口拉開門閂將門打開，看見霍爾庫姆探長正十分驚訝地注視著他，霍爾庫姆身邊還站著兩個人。

　　「是你！」探長說，「你在這兒幹什麼？」

　　梅森說：「我正在和我的當事人貝西·福布斯談話。她就是住在米爾帕斯路4889號化名克林頓·弗利的克林頓·福布斯的遺孀。我的回答你滿意嗎？」

　　霍爾庫姆探長闖入屋內。

　　「你的話一點不假，」他說，「而且我現在還知道你是從哪裡搞到那條手絹的。福布斯夫人，你因殺害克林頓·弗利而被捕了。我想警告你，你說的任何話都可能反過來對你不利。」

　　梅森橫眉冷對地盯著這位官員，說：「放心吧，她什麼也不會說的。」

　　15

　　佩裡·梅森剛刮過臉，他邁著輕快的步伐神采奕奕地走進自己的辦公室，發現德拉·斯特裡特正在全神貫注地看著晨報。

　　「哎，德拉，」他說，「有什麼新聞？」她瞅著他，疑惑不解地皺著眉頭，說：「你打算讓他們幹那事？」

　　「幹什麼事？」

　　「逮捕福布斯夫人？」

　　「我沒有辦法。他們已經逮捕她了。」

　　「你明白我的意思，你想讓他們指控她殺人並把她關進監獄嗎？」

　　「我沒有辦法。」

　　「不，你有辦法。你知道你有辦法。」

　　「怎麼可能？」

　　她站起來，推了一下桌上的報紙，說：「你和我一樣清楚，阿瑟·卡特賴特才是殺死克林頓·弗利的兇手。」

　　「哦，」梅森微笑著說，「你知道多少？」

　　「我知道的已經夠多了。再談這件事一點用處也沒有。」

　　「那麼你為什麼還要談呢？」

　　她搖搖頭說：「聽著，頭兒，我一直很信任你，知道你辦事向來很公平。你盡可以說一些俏皮話，但你說服不了我，我認為你讓這個女人蹲監獄，好讓阿瑟·卡特賴特有充裕的時間逃出法網，這種做法是非常錯誤的，真相遲早會大白的。為什麼不能讓這個女人休息，把事實真相現在就暴露出來呢？你給卡特賴特的時間已經夠充分的了。作為這件殺人案的從犯，你的行為差不多已構成重罪了。」

　　「從哪方面講？」他問。

　　「向警察局隱瞞你知道的關於卡特賴特的情況，你完全清楚他企圖殺害克林頓·弗利。」

　　「那說明不了任何問題。」梅森說，「他也許打算殺死弗利，但那不等於他真的就去殺了他。沒有證據是不能控告一個人殺了人的。」

　　「證據！」她大聲喊道，「你還要什麼樣的證據？那個人來這裡說了那麼多話，幾乎已經告訴了你他要行兇。接著他又給你寄了一封信，這封信表明他已經制定了一個周密的計劃，並且準備開始行動了。後來，他便消失得無影無蹤，這時人們發現那個侵犯了他權利的人已被人殺死了。」

　　「你有沒有本末倒置？」梅森問，「如果你想勝訴，是否應該說成他殺死了弗利，然後便消失了。說他消失了，而他懷恨在心的人在他消失之後而不是消失之前被人殺死了，聽起來是否有點兒不可思議？」

　　「你在陪審團面前盡可以這樣說，」她說，「但你別想騙過我。那個男人先是立遺囑，後又給你寄錢，這些事實表明他準備要採取最後步驟了。你和我一樣明白這最後一步是什麼。他一直在監視破壞了他家庭的那個男人，等待時機讓那個女人知道他的出現。這個機會終於來了，於是他便帶她離開了那個家，並將她安置在一個安全的地方，然後再返回來幹了那件事，幹完後就又與那個女人團聚去了。」

　　梅森對她說：「你別忘了，卡特賴特給我陳述的所有這些情況都屬￿我的職業秘密。」
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