學達書庫　>　加德納　>　吠犬疑案　|　上頁　下頁
七

　　梅森對她笑了笑，說：「精神病專家查爾斯·庫珀醫生說，這種時候用現金支付律師費肯定是一種反常行為。此人卻在24小時內支付了兩次現金，而且寄1萬美元還沒有用掛號信。」

　　「也許他沒有其他辦法寄這筆錢。」斯特裡特提醒他說。

　　「也許是吧，」他說，「你看遺囑了嗎？」

　　「沒有。信送來後，我一看內容就立即將它鎖在保險櫃裡了。」

　　「好吧，」梅森說，「讓我們看看遺囑。」

　　他打開疊起來的文件，文件上寫著：「阿瑟·卡特賴特的遺囑」。

　　他掃視了一下遺囑的筆跡，然後慢慢地點著頭。

　　「遺囑完全是他親筆寫的。上面全是他的筆跡——簽名、日期和其他所有內容。」

　　「他在遺囑裡給你遺贈什麼東西了沒有？」斯特裡特好奇地問。

　　梅森抬起頭，暗自笑了笑。

　　「咦，你今天早上怎麼變得財迷心竅了。」他說。

　　「如果你看見鈔票滾滾而來，你也會財迷心竅的。」她說，「說實在的，我一點都不明白，像你這樣花錢如流水，國家怎麼還會出現大蕭條。」

　　「我只不過是讓資金流通得快一些。」他說，「我們國家的錢和過去一樣多——實際上比過去還多，但沒有過去流通得快，因此大家手頭好像都沒有錢。」

　　「得了吧，」她對他說，「你的錢流通的夠快的了。告訴我遺囑裡寫了些什麼，和我有沒有關係。」

　　「哦，當然有關係，」他對她說，「像我這樣辦案總有一天會被別人殺死，而你是惟一知道我的一切事務的人。現在我們來看看這份遺囑吧。他把財產留給了遺囑受益人，然後把地產利息的十分之一留給我，不過要等地產分配後才能付錢，而且條件是：在因本遺囑或他的死而引起的，或與她家庭有聯繫的一切法律事物中，我必須忠實地代表那個女人即遺囑主要受益人。」

　　「他擁有大片土地，是嗎？」斯特裡特問。

　　梅森點點頭，然後若有所思地說：「他要麼是聽律師口述寫出來這份遺囑，要麼就是長了一個精明的生意人的腦袋。這份遺囑邏輯性強，條理清楚，絕不是一個瘋子能寫出來的。他將自己財產十分之九留給克林頓·弗利夫人，十分之一留給我。條件是……」

　　梅森突然停往了，驚奇地瞪大眼睛注視著那份文件。

　　「怎麼回事？」斯特裡特問，「情況嚴重嗎？是不是遺囑裡有欠缺的地方？」

　　「沒有，」梅森慢慢地說，「但有些奇怪。」

　　他迅速走到通向外走廊的門前，然後把門鎖上。

　　「不要讓人打擾我們，」他說，「等我把這個問題弄清楚了再放人進來。」

　　「怎麼回事？」她問。

　　梅森低聲說：「昨天，那人專門向我打聽怎樣把財產遺贈給克林頓·弗利夫人的事，而且還想瞭解如果形式上是弗利夫人的那個女人不是真正的弗利夫人，遺囑是否仍有法律效力。」

　　「就是說這個女人沒有和克林頓·弗利結婚？」德拉·斯特裡特問道。

　　「一點沒錯。」梅森說。

　　「她不是和弗利一起住在那個豪華住宅區嗎？」

　　「是，」梅森說，「但那能說明什麼呢？這種情況屢見不鮮。」

　　「哦，我明白了。」斯特裡特說，「這的確很奇怪，一個男人會跟一個形式上是他夫人的女人住在那麼豪華的地方。」

　　「這可能是有原因的。這種事情每天都在發生。也許是前妻不願離婚，而且不讓她的男人重新另娶；也許那位女人是有夫之婦。類似的情況很多。」

　　她點頭表示贊同：「遺囑怎麼啦？」

　　「哦，」梅森說，「他昨天來這裡提出的問題是怎樣將財產留給克林頓·弗利夫人，即使結果表明她不是真正的克林頓·弗利夫人，而只是以妻子的身份和他住在一起。看他說話的樣子，我敢肯定他有充分的理由認為那個女人不是弗利夫人。因此，我向他解釋說，他完全可以將財產遺贈給他指定的當事人，並將她描述成現在在米爾帕斯路和克林頓·弗利住在一起的那個女人。」

　　「那麼，他是這樣寫的嗎？」斯特裡特問。

　　「他沒有，」梅森說，「他把財產遺贈給了克林頓·弗利夫人，即克林頓·弗利的合法妻子。遺囑中寫道：克林頓·弗利住在米爾帕斯路4889號。」

　　「這有什麼不同？」德拉·斯特裡特問。

　　「當然不同，」他說，「這就完全不一樣了。如果人們最後發現在那裡和他住在一起的那個女人不是克林頓·弗利的夫人，那麼按遺囑她就不能接受遺產。這份遺囑把財產留給了克林頓·弗利的合法夫人。其中描述的住址只與克林頓·弗利有關，與他的夫人無關。」

　　「你是說他誤解了你的意思？」德拉問。

　　「我不知道，」律師皺著眉頭說，「他在其他事情上都不曾誤解我的意思，他對自己所做的每一件事都是清清楚楚的。在電話號碼簿裡查一下卡特賴特的電話號碼，他住在米爾帕斯路4893號。請你給他打個電話，告訴他我有重要的事情要找他。」

　　她正要伸手去拿電話，電話鈴響了。

　　「看看是誰？」梅森說。

　　德拉·斯特裡特拿起話筒，說：「這是佩裡·梅森辦公室。」然後聽了一會兒，點點頭說：「請稍等。」她用手捂著話筒對梅森說，「是代理地方檢察官皮特·多克斯。他說現在要跟你談談卡特賴特的案子。」

　　「好吧，」梅森說，「給他把電話接通。」

　　「轉到你的辦公室嗎？」她問。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁