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五〇

　　「我不明白我幹嘛要告訴你。」

　　「不明白你幹嘛不告訴我。」

　　她猶豫了一會，然後說：「這正是你的興趣之所在？」

　　「我在努力搞清真相。」

　　「你代表約瑟芬·凱姆波頓夫人？」

　　「是的。」

　　「好吧，」她痛苦地說，「如果你想瞭解有關她的真相，我就把真相全告訴你。她殺了他！」

　　「你是說她殺了本傑明·埃迪科斯？」

　　「她當然殺了他。其實，她更想殺的是我，這就是為什麼本尼決定製造我已經死去的假像的原因之一。」

　　「我似乎覺得，」梅森說，「這是一個解決簡單問題的極其複雜的辦法。」

　　「問題一點都不簡單。」

　　「他為什麼不和他的第一個妻子解除婚姻關係呢？」梅森問。「他掩蓋事實的一般辦法就是舉著槍躲在暗處。」

　　「因為他不能。」

　　「為什麼？」

　　她聳了聳肩。「要不你說說看？」

　　梅森說：「好的，我是一個律師。我認為，埃迪科斯先生不能公開承認你是他的妻子的唯一原因是，在法律上他沒有這個權力這樣做；而他在法律上無權讓你做他妻子的唯一原因是，他還有一個活著的妻子，她可能在贍養費上與他糾纏，他拒絕和他離婚。」

　　她搖了搖頭。

　　「不對吧？」梅森問。

　　她痛苦地說：「報紙上已公開報道過好多次了，並多次刊登了他的照片。你從來沒聽說有人站出來說：我是他的妻子。你對他以前的婚姻一點也不瞭解。」

　　「這正是令我感到迷惑的事情之一。」梅森勉強地承認。

　　她說：「這也使我感到迷惑，但是，我非常希望他別管它，順其自然。」

　　「你很在乎他嗎？」德拉問。

　　她若有所思地注視著德拉·斯特裡特。她說：「他對我很好，這事他愛怎麼辦就怎麼辦，只要……只要不影響我們倆就行。」

　　「我還沒明白這個故事。」梅森說。

　　「你也不會明白的。」

　　梅森看了德拉·斯特裡特一眼，說：「由於某種原因，這個男人感到他無法結婚。然而，當有了結婚的必要時，為了給他的孩子一個名字，為了給你某種程度的保護，他向前走了，結了婚。但是，在這之前，他又故意繞了好多彎子，讓每個人都認為你死了。這一定意味著他……啊，啊，我想我明白了。」

　　「是什麼，頭兒？」德拉問。

　　「他認為不論他娶哪一個女人，她都會遭到極大的危險。」

　　「但是，為什麼？」德拉·斯特裡特問。

　　梅森舉起他的手。「第一，」他說著伸出食指，「他認為在法律上他沒有結婚的自由；第二，任何一個他特別感興趣的女人都會有極大的危險。作為一個律師，德拉，這點我看得很清楚。」

　　「我不明白，頭兒。」

　　梅森看著穿著晨衣的這個女人。「大概海倫可以告訴我們。」

　　「海倫可能不會說。」

　　「好吧，」梅森說，「我們就試著猜猜吧，德拉。在埃迪科斯人生的某一階段，他結了婚，婚約從來沒有因為死亡或任何離婚判決而取消。現在明白了嗎？」

　　德拉·斯特裡特搖搖頭。「這沒有任何理由。如果他結了婚，他就能離婚，不管付出多大的代價，他都會把這件事了結的。他可能一直對冒險再婚十分謹慎，但是，他肯定從法律上已得到了自由。」

　　「如果他了結清楚的話。」梅森說。

　　「你說『如果他了結清楚的話』是什麼意思？」

　　「這裡有一個法律問題，一個非常有趣的法律問題，就是說，他無法完成他想完成的事。」

　　「什麼？」德拉問。

　　梅森說：「在許多州，要和一個判定為神經錯亂的女人離婚是不可能的。」

　　「那麼，假設本傑明·埃迪科斯結婚了，假設那個女人被判定為精神錯亂，埃迪科斯的手腳就被捆住了。再進一步說，假如那個女人已錯亂到危險的程度，那就……我想，我們找到原因了，德拉。」

　　梅森向穿晨衣的女人稍稍俯了下身。

　　她的面部表情很痛苦，她沉浸在痛苦之中。突然，她生氣地說：「見你們的鬼！你們是幹什麼的？是能猜出別人心思的人？你們就非得窺探別人的私生活……？」

　　「我認為，」梅森說，「你最好給我們說說這事，海倫。」

　　她說：「我痛苦到了極點，你們根本無法理解。」

　　「這個女人是誰？」梅森問，「她被關在哪兒了？」

　　「這正是問題所在，」海倫說，「她沒被關住，她逃跑了，她逍遙在外，她是一個殺人狂。你明白了嗎？」

　　梅森深思著眯起了雙眼。

　　「她完完全全地神經錯亂，她忌妒，她跟蹤本尼，敲詐他。她對他說，如果他結了婚或者想結婚，她就殺死那個女人。她說到做到的，我和本尼的婚姻完全是非法的。」

　　「那麼，為什麼要舉行結婚儀式呢？」

　　「因為，為了給孩子一個名份，這是值得的。」

　　「他的第一任妻子在哪裡？」

　　「為什麼不把她關在什麼地方呢？」
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