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四九

　　「謝謝，」梅森說，「這錢拿去買瓶酒喝，很抱歉我們把你吵醒了。」

　　梅森和德拉·斯特裡特快速地沿著一條水泥小路走著，路邊院子裡是一圈拉毛水泥牆面的小屋。

　　「這個就是我們要找的小屋。」梅森說。

　　他找門鈴，但沒有門鈴。他試著開紗門，門是在裡邊閂著的。

　　梅森用指關節敲門。

　　一個女人用尖厲而警覺的聲音說：「請問是誰？」

　　「有消息，」梅森說，「一個非常重要的消息。」

　　「對不起，我得知道你是誰，我……」

　　「打開燈，」梅森說，「有消息，這消息與在內華達舉行的一個婚禮的合法性有關。」

　　裡面的燈「卡嗒」一聲打開了。

　　「等一下。」這個女人說。

　　過了一會，外面的門開了。

　　一個裹著晨衣的年輕婦女的陰暗模糊的身影出現在門廳裡。紗門還閂著。

　　「好的，怎麼回事？」她問。

　　梅森右手拿著一支鋼筆手電，他打開了開關，手電光穿過紗門，照在了女人的臉上。

　　她猛地往後一到退，嚴厲地說：「不許這樣。」

　　梅森說：「我已經發現了我想要知道的東西了，凱德穆斯小姐。」

　　「我是巴恩威爾夫人。」

　　「我想和你談談這事。」

　　「嗯，我不想和你談任何事情。」她厲聲說，然後要關門。

　　「我想你會的，」梅森說，「如果你現在不和我談，從現在起，再過兩個小時，你就得和新聞記者談。」

　　「新聞記者？」

　　「是的。」

　　「他們如何……他們如何能找到我？」

　　「通過我。」梅森說。

　　隔壁的小屋裡傳出了有力而生氣的聲音。「哎，安靜點！去職業介紹所，或者找個喜歡社交的女人，別站在那裡爭論個沒完，我要睡覺！」

　　梅森靜靜地站在紗門前等待著。

　　站在門廳裡的那個女人一動不動地站了一會兒，然後，伸出一隻手，打開了鎖。

　　「進來吧。」她說，「請不要吵醒了孩子。」

　　梅森給德拉·斯特裡特開著門，然後自己也隨後走出了小屋。

　　梅森小心地關上屋門。

　　「你是誰？」這個女人問。

　　小屋既寬敞，又舒服。小小的起居室裡家俱一應俱全，地板上鋪著上好的地毯。他們看到臥室裡有一個雙人床和一個有欄杆的兒童小床。

　　梅森說：「我是佩裡·梅森，律師；她是德拉·斯特裡特，我的秘書。我把一切都給你說明白了吧，我是約瑟芬·凱姆波頓的一個律師。她被指控謀殺了本傑明·埃迪科斯，你的丈夫。」

　　這個女人緊閉雙唇，充滿敵意地坐著：「接著說。」

　　梅森說：「我與這個案子相聯結純粹是偶然的。我買了你的日記……」

　　「我在報紙上看到了，你打算怎麼處理這些日記？你要進行某種合法化的敲詐嗎？你以為我會傻到什麼東西都往裡寫……？」

　　「你記下了一些事，可是你並沒意識到，」梅森說，「就是說，你以為別人不會發現你記的事。」

　　「比如說什麼？」

　　「我到這兒來你想想是怎麼回事？」

　　「我不知道。我想知道是怎麼回事。」

　　「我到這裡來你有什麼看法？」

　　「我不明白，我作了嚴密的防範。」

　　「我知道你這樣做了。」梅森說，「我要說的是，那些日記裡有比你以為的更多的東西。現在，我想聽一下你的故事。」

　　「哼，你聽不到的。」

　　「我認為我會聽到的。」梅森自信地說。

　　「你憑什麼這樣認為？」

　　「因為，」梅森說，「我掌握著這個故事的所有有破壞性的部分。我知道你和本傑明·埃迪科斯呆過的汽車旅館，我知道你在日記裡說你會追求幸福的，你不會急於求成。當你發現要實現的時候，你不得不面對這種情況。你把這些寫進了日記。」

　　「我知道遊艇上發生的事，我知道這是你和埃迪科斯精心策劃好的，作出你自殺的假像，就是你們使用的障眼法。我不知道他為什麼要這樣精心謀劃。這正是我想知道的。」

　　「既然你這麼聰明，就自己去尋找吧。」

　　「我知道，」梅森說，「你是在內華達結的婚，我知道你讓把結婚的文件寄到這個地址。我知道埃迪科斯的真正姓氏是巴恩威爾。」

　　「現在，我可以作一些推測。這種推測可能不是你喜歡讓我作的那一種。我可以把我的推測告訴新聞記者，他們一直追著採訪我。」

　　「那就說一下你的推測。」

　　「記者們已採訪過我一次，我告訴他們，根據你的日記，我感到，你已經把埃迪科斯先生快要作父親了這件事告訴了他。我還告訴了他你和埃迪科斯先生以夫妻名義住過的汽車旅館的地址，我有認出你的照片的證人。記者們知道了這一切，明天早上報紙就會登出來。」

　　「你為什麼非得這樣對付我？」她問。

　　「這樣做不是沖著你的，」梅森說，「我是個律師，辦案子就得實事求是。我沒有製造事實，也不會斷章取義。我只是發現事實。」

　　「那麼，你就不得不透露給報紙？」

　　「我這麼做，是因為就該這麼做。埃迪科斯先生不能娶你是有原因的，原因是什麼？」
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