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四八

　　當德雷克辦公室的接線員接了電話後，梅森說：「我是佩裡·梅森，不知道保羅·德雷克……」

　　「等一下，」那邊的接線員直接打斷了他的話，他聽見接線員在說：「德雷克先生，梅森先生給你來電話了。」德雷克興奮地說：「太好了！你在哪裡找到的他？」

　　「不是我找的，是他打來的電話，他……」

　　「喂，喂，佩裡，佩裡！」他興奮地喊著。

　　「是我，保羅，怎麼回事？我以為你睡著了呢。你發現什麼了？」

　　「發現了很多。」德雷克說，「媽的，你的預感真准。你明天最好去參加比賽，把家庭財產都抵押上。」

　　「接著說，保羅，怎麼回事？」

　　「B.F.巴恩威爾和海倫·凱德穆斯在內華達的一個小鎮結的婚，沒人作例行的檢查。這個小地方幾乎沒有人想看，它在拉斯維加斯的東北方，通向伊利的路上。」

　　「好的，」梅森說，「給我說一下內幕，保羅。」

　　「手頭有鉛筆嗎？」

　　「等一下，我去叫德拉·斯特裡特。別掛電話。」

　　梅森把話筒放在一邊，忽忙返回單間去叫德拉·斯特裡特：「德拉，快拿鉛筆和筆記本。」

　　德拉把刻花柚木椅子往後一推，向電話機方向跑去，打開手提包，匆忙拿出速記本，把手提包的一根提系掛在左手腕上，拿起話筒說：「接著講，保羅。」

　　她用鉛筆在速記本上飛快地寫著，她寫一串歪歪扭扭的符號，又寫一個數字和一個人名。

　　「就這些？」她問，「好吧，老闆想和你講話。」

　　她離開電話，梅森拿起電話說：「保羅嗎？」

　　「我已經把內幕告訴了德拉，佩裡，這件事我已經解決了。主要的事是，婚禮儀式舉行後，治安官想知道所有的官方文件做完以後他要把它們送到什麼地方去。他們沉默了一會，然後，這個女人說：『送給B.F.巴恩威爾夫人。』她給了一個地址，這是位於加利福尼亞沙漠邊緣的一個小鎮。」

　　「就這些？」

　　「就這些。」

　　「德拉記下了詳情？」

　　「是的，看在愛偷懶的份上，佩裡，可別指望我往那裡再跑……」

　　「我不會的，」梅森說，「保羅，我讓你做別的事。」

　　「什麼事？」德雷克用疲倦的聲音問。

　　「去好好洗個熱水澡，」梅森說，「最後再沖個冷水淋浴，鑽進被窩，能睡多長就睡多長時間，因為當我叫醒你時，你就不得不工作了。」

　　德雷克疲倦地說：「這聽起來像音樂一樣美妙。在內華達有消息傳來時，我就馬上回家。開電梯的人說你們出去吃飯去了，我給你常去吃飯的餐館全都打了電話。」

　　「對不起，」梅森說，「我想給你往辦公室打電話來著，但是，我沒想到你這麼快就有消息了，我以為你睡著了呢。再見，保羅。」

　　梅森放下電話，抓著德拉·斯特裡特的胳膊說：「快，德拉，我們上路。」

　　他跑到樓梯口的收款台，從錢夾裡抽出一張10美元的鈔票，扔在臺上，對收銀人說：「我們沒時間算帳了，這是10美元，給那個侍者的小費……」

　　「必須得有侍者的賬單。」收銀人泰然自若地說。

　　梅森氣憤地把自己的一張名片扔在桌子上，拿起10美元的鈔票，從口袋裡掏出一張50美元的鈔票，砰地放在了桌上。「好吧，你不相信我，我相信你。給那個侍者10美元小費，我明天或者後天還來，來取找的零錢，到那時……再見。」

　　梅森向著他停車的地點跑去。

　　「喂，德拉，」他說，「快走。」

　　他打開車門的鎖，德拉·斯特裡特猛地一下打開車門，坐了進去，隨後「砰」地一聲關上了門，她從方向盤後的座位上伸過手，打開了司機座位旁的門。

　　梅森坐在方向盤前，發動起汽車，鬆開車閘，打開節流閥。

　　在第二個十字路口，德拉·斯特裡特說：「你反對我開車！」

　　「這一次，」梅森對她說，「我們的確太匆忙了。」

　　「那麼，我明白了。」德拉·斯特裡特說。

　　他們在城市擁擠的馬路上穿行著，擠上了快車道，很快車速的指針就指向了每小時70公里。

　　德拉·斯特裡特瞥了佩裡·梅森兩眼，看到他雖然在擁擠的馬路上駕車，但仍集中精力在思考，思考著如何行動。

　　20分鐘後，他們沖出了擁擠的車流，視野開闊了，梅森把車速提到了每小時80公里。

　　「如果你被抓住怎麼辦？」德拉·斯特裡特問。

　　「我怎麼知道。」梅森說，「到時候再說。德拉，注意看著車後。」

　　「這個速度會追上以每小時65公里巡邏的交通警的車的。」她說。

　　「我們不得不這麼幹。我看著前面車的車牌，你幫我看著後邊路上的車。」

　　三個小時後，梅森放慢了車速，看了一下一個十字路口的標誌牌，然後向右拐去。

　　德拉·斯特裡特說：「從這裡看，7點鐘人行道上就沒人了。在晚上的這個時間你誰也找不到。」

　　「我就把他們叫起來。」梅森說。

　　德拉·斯特裡特說：「就是這兒，這是個汽車旅館，頭兒，連個人影都沒有。」

　　「我們把他們叫起來。」

　　梅森按了一下辦公室的門鈴，過了一會，一個男人揉著眼睛急匆匆地往門口走來。「對不起。」他說，「客滿了。你沒有看到『沒有空床』的標牌？你……」

　　梅森說：「這是5美元。」

　　「我告訴你客滿了，我無法給你安排房間，除非……」

　　「我不想在這兒住，」梅森說，「我只想知道巴恩威爾夫人住在哪個小屋裡。」

　　「巴什麼夫人？她住在11號，但是，她睡覺了。」
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