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三九

　　「不錯。」

　　「我想你只想一件事。」

　　「你等我把話說完。我想和你的委託人作一次私下談話，我還想要海倫·凱德穆斯的那些日記。」

　　梅森搖搖頭。

　　「作為交換，」哈德威克接著說，「有關這個案子，你可以得到我的全力合作。」

　　梅森說：「讓你這些拐彎抹角的話見鬼去吧，從本質上說，你在敲詐我們。你想要凱德穆斯的日記，你想讓凱姆波頓夫人為你火中取栗。如果她不這樣做，你就把謀殺埃迪科斯的罪名按在她身上。」

　　「梅森先生！」

　　「哼，」梅森接著說，「你敲詐錯了人。」

　　「梅森先生，我只是告訴你可以做的兩件事，而這又對你的委託人有最大的好處。總之，你知道，我去警察局就可以得到我想要的一切……報紙也會把這一切都登出來。」

　　「好吧，」梅森說，「警察愛問什麼就問去吧，報紙想登什麼就去登吧，我們可以忠告我們的委託人什麼也別說。」

　　哈德威克站起身來，「我再給你們說點事，」他說，「我收到了本傑明·埃迪科斯的弟弟從澳大利亞發來的電報。」

　　「太好了。」

　　「我一得知本傑明死的消息，我就發了電報，並收到了弔唁電。然後，我一見到了遺囑，我就扼要地把總的情況給他發了個電報。」

　　「你又收到了他的回電。」梅森說，「這使人聯想到你要爭奪屬￿約瑟芬·凱姆波頓的那份錢，因為她犯了謀殺罪，按照法律，不管遺囑是有什麼條款，她從遺產中將一無所得。」

　　「我還沒有收到類似的電報。我收到的電報要求我立即送遺囑進行檢驗，並由我代表他的利益，對事情進行定奪。」

　　「嗯，你會收到這樣一份電報的。」梅森說，「如果你沒有收到，作為一個律師，他的職責就是維護他的委託人的利益，你會將他的目光引向法律中的這樣一些條款，如果約瑟芬·凱姆波頓被定有謀殺罪，他的利潤就達到了5萬美元。」

　　「出於某種考慮，我的委託人可能會提前提出意見。」

　　「你要告訴他，他有權利考慮這件事？」

　　「如果你處在我的位置上你將怎麼辦？」哈德威克問。

　　「我當然告訴他。」梅森說，「那麼，我問你一個問題，如果你是代表約瑟芬·凱姆波頓的律師，而某個明顯想把殺害本傑明·埃迪科斯的罪名按在她頭上的律師想和她私下裡談話，看看是否能找到機會再把一個謀殺罪名加在她身上，那你怎麼辦呢？」

　　哈德威克說：「如果我能肯定我的前提，而你不能，我就會考慮如何使委託人得到最大的利益，並讓她照辦。」

　　梅森說：「你或者攤牌，或者見鬼去。」

　　「你要動粗可找錯了人，」哈德威克冷冷地說，「我不會見鬼……但是，你的委託人會……就是現在。」

　　他高視闊步地走出了辦公室。

　　「天呀，」埃特納說，「你竟責備他，梅森先生。」

　　梅森眯起了眼睛。「他給我們說的情況，對我們有好處……但是，我們還不知道他心裡在懷疑什麼。」

　　埃特納說：「他當然知道很多我們不知道的背景情況，這使他比我們的處境優越的多。」

　　「好吧，」梅森說，「那就讓他悶在心裡吧。現在是一場賽跑，我們的起步不好，但是，我們跑得快。」

　　他轉身對著德拉·斯特裡特說，「給我打電話找保羅·德雷克，德拉。」

　　當德拉·斯特裡特向他點了點頭後，梅森拿起了電話筒，他說：「保羅，我在與人進行激烈的競爭，我希望動作快一點。除了埃迪科斯的律師之外，海倫·凱德穆斯對本傑明·埃迪科斯的瞭解比任何人都多。」

　　「她知道一些事，而這正使這位律師著急，我想知道是怎麼回事。本傑明·埃迪科斯表面上看來是個單身，他雖是中年人，但是，他粗壯、精力充沛。我想找到那個女人……我怎麼知道是什麼樣的女人？反正就是那個女人。當你找到往遊艇上打的電話的號碼時，看看有沒有旅館或汽車旅館的電話號碼，馬上帶著照片趕過去，看看埃迪科斯是否和某個姑娘在那裡住過。」

　　梅森使勁放下了電話。

　　詹姆斯·埃特納說：「你怎麼就能那麼肯定，梅森先生？大家都說埃迪科斯生活中沒有女人。」

　　梅森笑了笑。「就是因為有人在撒謊，吉姆，我們沒理由把自己當成傻子。」

　　13

　　5點整，格蒂就關了大廳的門，並上了鎖。5點30分德拉把要發出去的信件整理起來，格蒂幫著她往信封上貼郵票，貼完後格蒂就回家了。

　　德拉·斯特裡特走進了梅森的辦公室。

　　「德拉，累嗎？」

　　「不特別累，你呢？」

　　梅森微笑著說：「我讀日記讀得頭昏腦脹的，你能讀點嗎？」

　　「可以，但為什麼？」

　　「我們要把凱德穆斯的這些日記弄明白。」

　　「可是，我們已經看過了。」

　　「不，還沒有。我們讀的只是一行一行的字，現在要看字裡行間隱藏著什麼。」

　　有人在敲外間辦公室的門，並且在沒完沒了地敲。

　　「我去看看是誰嗎？」她問。

　　梅森搖搖頭說：「別理它，德拉，我們有急件要看，再說早過下班的點了。」
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