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三三

　　梅森說：「來，來，凱姆波頓夫人，說點實際的。」

　　「梅森先生，請別懷疑我對你說的話，我對你講的絕對是真相，我是親眼看見的。埃迪科斯先生躺在床上，這只大猩猩捅了他好幾刀。」

　　「是哪只大猩猩？」

　　「梅森先生，我說不清是哪一隻，是三隻中最大的那一隻，但是，我不知道是哪一隻。你知道這不是在正常情況下……殺他的那只大猩猩處於催眠狀態。」

　　梅森用思索的目光打量著她。

　　「你不相信我說的話，是嗎，梅森先生。」

　　梅森說：「即使我相信，陪審團也不會信。」

　　「是的，我不知道為什麼不，」她生氣了，「總之，這是多少年以來埃迪科斯先生一直在做，他努力使一隻大猩猩能夠被催眠……」

　　「好吧，」梅森說，「這是你的故事，咱們不要浪費時間爭論了，我想知道發生了什麼事。」

　　「好的。我走進房間，沒有看見他，我喊他的名字，然後，我看見他躺在床上，他看起來似乎睡著了。這只大猩猩從牆角的衛生間那邊走過來，它被催眠了，梅森先生。」

　　「這你說過兩次了，你怎麼知道的？」

　　「從它的眼神中看出來的，這只大猩猩猙獰地看著我，邁著那種特殊搖搖晃晃的步子向床邊走去……它一直在咧著嘴，仿佛把桌子壓在了這個折磨它的人的身上。」

　　「你怎麼辦了呢？」

　　「我尖叫一聲，昏倒了。」

　　「你知道房子裡有被放出來的大猩猩嗎？」

　　「不知道，一切都井井有條。那個關著兩隻大猩猩的籠子的門後來發現開著，那只友好的大猩猩在另一個籠子裡。」

　　梅森說：「那麼說是有人放出了這些大猩猩當你……」

　　「是大猩猩幹的。」

　　「哪一隻？」

　　「殺埃迪科斯先生的那一隻。」

　　「你怎麼知道的？」

　　「是的，我知道，梅森先生。你不知道他們是如何工作的，你不能老是糾纏這事。那些鎖著的鐵籠子從外面能打開，一隻大猩猩出來了，它就打開了其他的籠子，這是它首先幹的事。」

　　「接著講。」梅森說。

　　她說：「好的。我昏倒了，當我蘇醒過來時，那只友好的、一直喜歡我的小猩猩正坐在我旁邊，它正憐憫地低聲叫著，它用舌頭舔我的臉，我想，這正是我蘇醒過來的原因。」

　　「你害怕嗎？」梅森問。

　　「不特別害怕，我一睜開眼就認出了這只小猩猩。」

　　「然後呢？」

　　「然後，」她說，「我和它說話，看到我好好的，它高興極了。它拍我的臉頰，摸我的頭髮，高興得不得了。」

　　「後來呢？」

　　「我然後站起來，向四周看了看，發現埃迪科斯先生已經死了。我能看到他的後背上插著的刀子。我馬上給埃特納先生打電話，但找不到他，我就一次又一次地給你打，也沒有人接。當我就要絕望了的時候，斯特裡特小姐終於接了電話。」

　　「你為什麼不給警察打電話呢？」

　　「因為我不知道該怎麼辦，梅森先生。我不知道你讓我從那裡出來後是否不讓任何人知道我去過那裡。但是……我只是不知道該怎麼辦。」

　　「這只大猩猩一直在什麼地方？」

　　她說：「我做的第一件事就是把樓上所有通向埃迪科斯先生的房間的門都鎖上。」

　　「那麼，那只友好的小猩猩呢？」

　　「啊，我把它留在了那裡，它很安全，它就像個小孩似的。它看到我沒讓它走很高興，樂得直拍巴掌……」

　　「接著講。」梅森說。

　　「好。」她說，「我告訴你我將在露絲街546號的門口等你，我幾乎不敢走到外面的走廊裡，但過了一會，我覺得好了……這時差不多該我去接你的時間了，因此，我輕輕地打開通往走廊的門，向外看看，一點也沒動靜，我偷偷地走進走廊……我覺得有人打了我一下，眼前直冒金星，後來，我躺在地板上。當我清醒過來後，我看到你站在那兒面對著那只大猩猩，我一看到那只大猩猩，我就知道你有麻煩了。」

　　「為什麼？」

　　「因為那只大猩猩是最壞的大猩猩中的一隻，它的確非常危險，你弄不清它會幹什麼。我想，是它把門或者什麼東西打碎了，大概正是那打碎了東西的可怕的聲音使我恢復了知覺。」

　　「接著說。」梅森說。

　　「其餘的你都知道了。我知道我們處於巨大的危險中，我……嗯，我告訴你怎樣做。」

　　梅森說：「這是我有生以來聽到的最古怪的最荒誕的故事。」

　　「對不起，梅森先生，這是事實。」

　　「全部事實？」

　　「全部事實。幫幫我。」

　　梅森站起來，在屋裡踱著步。過了一會兒，他說：「我認為有百分之一的真實性，但是，是誰打倒了他，又把你弄回了房間？你講話時，我觀察過你，你的話聽起來幾乎是可信的。然後，我移開了目光，我無法相信自己的耳朵。」

　　「梅森先生，你懷疑我說的話？」

　　「是的。」梅森說。

　　她非常生氣。「我對你講的就是實實在在發生的一切。」
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