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三二

　　「你保留了一些明顯的事實……」

　　她堅決否定地搖了搖頭，打斷了他的話。「梅森先生，我在把一切都告訴你。」

　　「埃特納先生直接開車把你送到這裡了？」梅森問。

　　「他先送我回公寓，我停了5分鐘或10分鐘，然後我們就來了。」

　　「她有幾個問題想問你。」埃特納說。

　　凱姆波頓夫人點點頭。「梅森先生，一個人死了以後，他的銀行的帳號怎麼辦……我是說任何沒有付款的支票？」

　　梅森說：「一個人死了，支票就不能兌付，他的銀行帳號凍結了。銀行一得知他的死亡，所有的支票全部停兌。」

　　「但是，如果一個人有銀行的本票呢？」

　　「銀行的本票，」梅森說，「是銀行給的支票，銀行不會死。」

　　「如果……噢，我只是納悶……」

　　「你納悶什麼？」梅森問。

　　「噢，納悶埃迪科斯先生做生意的方式。你知道，梅森先生，他做生意的基本條件是現金。他總是耍花槍，我知道他通常用現金和銀行本票做生意。他從不同的銀行買本票，然後再在支票背面簽名。」

　　「你納悶萬一支票還沒兌付而他死了，那麼他的簽名就會使銀行本票作廢嗎？」

　　「是的。」

　　「為什麼？」

　　「這麼著我心裡就全明白了。」

　　梅森說：「銀行本票會支付的……但現在我想知道那座房子裡發生了什麼事。」

　　「好的。」她說，「我要告訴你真相，我要把全部真相都告訴你，那麼，你就可以告訴我該怎麼辦了。我幾乎不敢對任何人說一個字，因為我說的事聽起來太……」

　　「你對記者說了些什麼？」梅森打斷了她的話。

　　「什麼也沒說。」

　　「他們和你談過話了？」

　　「沒有。警察對我說，他們今天一早就放了我，這樣記者對此就一無所知了，這會給我一個調整自己的機會。」

　　梅森對埃特納說了句離題的話，「事情變得越來越荒誕了。」

　　「啊，警察真體諒人。」埃特納說。

　　「是的，」梅森說，「但是，他們這樣做不是為了招每個新聞記者的怨。」

　　「這次的確如此。」

　　「他們不這麼做才見鬼呢！」梅森低聲說。「接著說，凱姆波頓夫人，給我講講發生的事。先說說，你為何去了斯通亨格？」

　　「埃迪科斯先生給我打的電話。」

　　「他往哪兒給你打的電話？」

　　「我的房間裡。」

　　「他怎麼知道你的電話號碼？」

　　「我不知道。」

　　「他說什麼？」

　　「他說他想見我。」

　　「他給你說原因了嗎？」

　　「他說，為他對我做的大錯事，他想當面向我道歉，他說有很重要的事情告訴我。」

　　「你把要見面的事對埃特納先生講了嗎？」

　　「沒有。埃迪科斯先生不讓我向任何人講，但是讓我6點鐘去他那裡。」

　　「6點鐘？」

　　「是的。他說他有幾個重要的約會，要到6點鐘才能忙完，6點45分他還有約會，因此我6點準時到達。」

　　「是嗎？」

　　「是的。」

　　「你從哪個門進去的？」

　　「我繞到露絲街546號那個門進去的。」

　　「門開著？」

　　「不，鎖著的。」

　　「你怎麼進去的？」

　　「我有鑰匙。」

　　「你是說你一直都留著鑰匙？」

　　「是的。我有一把鑰匙，從來沒人讓我交回。」

　　「埃迪科斯先生知道嗎？」

　　「他問我是否有鑰匙，我告訴他我有，他說那太好了，就從後門進來吧，然後去二樓他的辦公室……啊，這有什麼不對嗎，梅森先生？我在那工作時，不知走過多少回。」

　　「那是你在那裡工作的時候，」梅森說，「現在不同了。」

　　「噢，天呀，當我有鑰匙，又熟悉路的情況下，我不讓一個像埃迪科斯先生這樣繁忙的人從樓上下去，再穿過走廊，開門讓我進去。」

　　「就沒別人能給你開門了嗎？」

　　「沒有了，房子裡就他一個人。」

　　「他打電話時給你說過了嗎？」

　　「是的。」

　　梅森問：「你聽出了他的聲音？」

　　「是的，當然了。從他的笑聲中就知道是臉上裹著繃帶發出的含糊的聲音。」

　　「他幾點給你打的電話。」

　　「大約下午2點半。」

　　「你去哪兒了？」

　　「是的，我乘公共汽車去的，整5點半我到的奧列佛街的十字路口。你明白，我去過那麼多次，我知道公共汽車的時刻表。」

　　梅森說：「該死，我先不問這事了，往後接著說，你到那裡的時候，他還活著嗎？」

　　「是的。」

　　「他給你說了些什麼？」

　　「麻煩就在這裡，他還沒來得及和我說話，他被殺的時候，我剛走進……？」

　　「誰殺了他？」

　　「一隻大猩猩。」
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