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五三

　　「喔，柯太太。那陣風把你吹來了？」

　　「我們在替你辦一件案子，你不記得啦？」

　　「當然，當然。請進，請坐。」我聽到白莎一百六十五磅體重進來的時候，地板的抱怨聲，然後她重重地落在椅中的聲音響出，她說：「你的支票跳票了。好人。」

　　「你什麼意思？」

　　「你給我們的兩百元支票，跳票了。可惡！我叫賴唐諾告訴你，還以為會在這裡找到他的。」

　　「為什麼？支票不好的。我銀行裡有錢。」

　　「就是銀行裡說你沒錢了。銀行說你有張外州的支票，以為是收得到的，但是沒有收到。」

　　「嘿，真妙。那張支票和現鈔一樣硬朗呀。」

　　「是誰的支票？」

　　「我恐怕不能告訴你，柯太太。但是，我願意和你一起去銀行跑一趟。」

　　我看不到許小姐表情，但是她的音調平靜無缺點。她是個好演員。想到她鎮靜地把口紅塗到煙尾上去，真不知她在欺騙人的技藝上，有多少的經驗。

　　「我們只要你支票可以兌現。」白莎說。

　　「但是這支票一定可以兌現的。柯太太。」

　　「銀行說不行。」

　　「我有空會和銀行談談。」

　　「我不管你怎麼說，今天要是你不給我兩百元現鈔把這張支票換回去，我就不離開這個地方。」

　　「要是——要是那個給我支票的人——他的支票——不能兌現。我就自己——暫時周轉不靈了。」

　　「你要不把我這個漏洞補起，我會使你更多地方不靈光的。」柯白莎說。

　　「但是，柯太太，你得原諒，我沒有錢呀。」

　　「去你的沒有。」

　　「你什麼意思？」可蘭問。

　　「你別裝傻。」白莎說：「告訴你男朋友，你——」

　　「我沒有男朋友。」

　　「隨便去找一個。」

　　「我——我。你——你——」

　　「別我我你你的，今天沒見過賴唐諾嗎？」

　　「沒有。」

　　「老天！」白莎說：「真是一團糟。全市的警察都在找他，說他是色情狂殺手。這個混蛋！」

　　「色情狂？殺人！」許可蘭叫道。

　　「沒錯，一個女的，裸體，被自己的絲襪勒死在床上。」

　　「為什麼，賴先生我看來不是那種人。不相信，我想絕不是他幹的。」

　　「嘿，也不見得。」白莎不經大腦地說：「我可是一直非常喜歡他的，但是他也許真有點毛病。女人看見他都願意投懷送抱的，但是他不太越規。再想一想，他以往的表現，我也有點不能確信了。」

　　「柯太太！你怎麼能這樣說你的合夥人？」

　　「鬼才知道為什麼。」白莎說：「我只是說說而已。」

　　「你們兩位時常一起辦很多案子嗎？」

　　「當然。」

　　「那末，從他平時行為你就會知道他是不是色情狂。」

　　「知道什麼？」白莎說：「我們是生意合夥，我又不陪他睡覺。」

　　「我又不是這個意思。」許可蘭說。

　　「我不過想叫你少管閒事。」白莎說：「我知道你就是喜歡東問西問。你說你今天沒見到過他？」

　　「沒有——你今天去辦公室了嗎？柯太太。」

　　「好幾次。」白莎說：「我有件事去過聖羅布。我在車上聽廣播聽到唐諾的事。我回到辦公室，每個人都聽到了。辦公室小姐個個不要活了。」

　　「什麼小姐？」

　　「那些秘書，辦公小姐。」白莎說：「他的私人秘書卜愛茜更是瘋了，臉都白了，在憎恨警方不該發佈這種消息。她說她肯買好一打絲襪，隨時隨地關了燈和他兩人單獨在一起。」

　　許可蘭趁機想幫我脫一點罪。她說：「人言可畏，事實不一定如此。昨天他到我這裡來，不巧正好我沒有穿多少東西，根本沒準備有人來訪。」

　　門鈴又尖銳，不停的響了起來。許可蘭走向對講機。我聽到她說：「什麼人？」然後是長時的沒有聲音。

　　「幹什麼？」白莎說：「到底什麼人？你白得像張紙。」

　　「一個姓宓的男人，」她說：「宓善樓警官，總局的。」

　　「那是善樓，」白莎說：「他是個好蛋，他是兇殺組的人。奇怪，他來幹什麼？」

　　我沒有動。過不多久，宓善樓有信心，缺乏禮貌的敲門聲，在門上響起。可蘭走去把房門打開。

　　善樓的聲音說：「你是許可蘭？」

　　「是的。」

　　「哈囉，善樓。」白莎說。

　　「哈——囉，白莎！」善樓提高聲音：「我自己也不高興跟了你跑，但是這是公事，你知道。」

　　「我不怪你，善樓。」白莎說：「假如我聽到收音機所說是真的話，那小王八蛋死有餘辜。可能這一直是他的毛病。腦子發達太過的關係。他一直把心裡的事不告訴別人。就這害了他。」

　　「對女人的反應是不是老不正常？」善樓問。
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