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二三

　　「盒子裡有一個，」德拉·斯特裡特說，「你需要嗎？」

　　「也許我們最好用它。」梅森說。

　　德拉·斯特裡特打開小貯藏櫃，掏出相機。梅森在陽光下舉起那本支票簿。「裝上那個照特寫用的附件，德拉。我們可以用1％秒照一張相，而……

　　就一定要確保對好焦距。」

　　德拉·斯特裡特調著相機。

　　「快點兒，快點兒，」薩迪·理奇蒙從大門那兒叫道。「我不能整天都呆在這兒。」

　　梅森在陽光下舉著那個支票本。德拉·斯特裡特把相機舉在離支票簿只有幾英寸的地方，隨著梅森翻著那些支票存根，照了一張又一張照片。

　　「照好了？」梅森問。

　　「照好了。」德拉·斯特裡特說。

　　薩迪·理奇蒙突然離開了大門，大跨步向他們走過來。「看哪，」她說，「我告訴你們出去了。我不想讓任何人在這兒抓住你們。你們呆的時間夠長的了。」

　　梅森說：「我們很感激您的安置方式，理奇蒙太太。順便說一下，那個支票簿在這兒，我因為想細看一下拿著的。您最好把它放回到寫字臺上它原來的地方。」

　　「你沒有權利拿走它。」

　　「我們沒把它拿走，」梅森說，「現在，理奇蒙太太，我可以建議你喚起警方對這個支票簿的注意嗎？我認為它是證據。」

　　「什麼樣的證據？」

　　「我不知道。」

　　「我也不知道。」薩迪·理奇蒙說著，一把就從梅森手裡搶過了那個支票簿。「現在，請你們走吧。」

　　梅森抬抬帽子。「非常感謝。」他說。

　　「不謝。」她厲聲說。

　　律師發動了汽車，他們開走了。在他的身後，薩迪·理奇蒙關上大門，「咯嗒」一聲鎖上了掛鎖。

　　「現在，保羅，」梅森說，「該由你來搞清那個支票簿是不是洛林·拉蒙特的財產，和奧維爾·金曼是什麼人了。」

　　「你認為那是他的支票簿嗎？」德雷克問，「看她行事的方式，看去就好像她和它有某種關係似的。或許是她有個她不想讓任何人知道的戶頭。」

　　「可能。」梅森說，「但無論最後一張支票是誰開的，都是在開給奧維爾·金曼的支票之後開的，給金曼的支票的日期是謀殺發生的那一天。那張支票很可能是可以付現金的，而——嗯，這是件奇怪的事，薩迪·理奇蒙在要被償付的帳單上寫上『O·K·』，而有人在一張500元的支票存根上寫了『O·K·』。如果結果發現那個支票簿是洛林·拉蒙特的話，那可是一件寶貴的證據。」

　　「怎麼搞的呢？」德雷克問。「也許他把它存放在那兒的寫字臺裡，而……」

　　「他不會的，保羅——就是說，我不認為他那樣做了。那是從他衣兜裡掏出來的。那些支票是在四五天之內開的，包括一張付給汽車修理廠的支票，顯然還有一張付他公寓租金的支票。嗯，他不會把支票簿存放在那個鄉間休養所的寫字臺裡，為了取支票簿就開車到那兒去，給為他修車的汽車代理公司開那張支票，然後為他的公寓租金開一張支票的。」

　　「假設它是別人的支票簿呢？」

　　「那麼，」梅森說，「它就是住在安迪科特·阿姆斯公寓樓的某個人的支票簿。」

　　「嗯，無論如何，」德拉·斯特裡特說，「我們有了一個線索。」

　　「什麼線索？」德雷克問。

　　「那是使我感興趣的事。」梅森說。「你得在那上面下功夫，保羅。我要去和我的委託人談談，看看她是不是能向我們提供任何會有幫助的情報。」

　　§第九章

　　梅森坐在為律師們保留的那間會議室裡，若有所思地打量著阿倫·費裡斯。「現在你已經把一切都告訴我了？」他問道。

　　「每一件事。」她說。

　　梅森說：「他們要對你提出起訴。看上去他們非常自信。我相信他們掌握一些我根本不知道的隱密的證據。」

　　「噢，我不知道那可能是什麼。我沒有殺死他。我知道。」過了一會兒，她惡狠狠地說，「有時候我真希望我那樣做了。如果我當時抓住那把刀，我……」

　　「嘖—嘖，」梅森打斷了她，「別說那種話。現在，你確實把你的故事講給警方了吧？」

　　「是的。我可能本不該那樣做，但這個兇殺組的特拉格警官那麼友善，而且他看上去——嗯，看去就好像他真的不想拘留我似的。他想要我做解釋，如果我能那樣做的話。」

　　「對，我知道，」梅森說。「那是警方的技巧。你告訴他了？」「我告訴他了。」

　　「所有的事嗎？」

　　「所有的事。」

　　梅森沉思著皺起眉頭。「現在你看，」他說，「我們幾天以內就要上法庭進行預審了。聽證會的目的就是搞清，是否有足夠的理由來對你提出一項犯罪指控。但我們有權利問一些問題，而且我們有權利傳喚一些證人。傳喚證人通常不會有任何好處，但它給了我們一個機會，來估量一下這個公訴案件。

　　「有某些我們知道發生了的事情。洛林·拉蒙特一定走回那個小屋去了，而且他幾乎馬上就吃了火腿和雞蛋。」
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