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一八

　　梅森很有禮貌地微笑著。「得了，得了，警官，」他說，「我從不忘記刑事法典中的任何一段。那樣我承擔不起。」

　　特拉格對麥吉·埃爾伍德說：「我們要上一輛警車。來吧。」

　　他領路來到外面，警車正在路邊等著，車上還有一個司機。

　　特拉格為麥吉·埃爾伍德和那位律師打開後面的車門。

　　梅森捕捉到她的目光，做了個手勢要她別出聲。

　　他們上了車。特拉格低聲向那個司機說了些什麼，那車便緩緩地開到擁擠的車流中，爾後引摯發出震顫的聲音，開得飛快。

　　汽車改變方向，開進一個相當樸素的住宅區。特拉格與那個司機低聲談著。特拉格指指一條街，那個司機向左拐彎，在一個小平房前停了下來。

　　特拉格說：「你們在這兒等著。」

　　他向那房子走去，按了門鈴，門被打開後，他走了進去。他在裡面呆了大約5分鐘，隨後在一個男人陪伴下走了出來。那個男人和他一起向這輛車走來。

　　特拉格背對汽車站在那兒，那個男人面對著他。有一會兒時間他們什麼也沒說，然後特拉格說：「我們會爭取不耽擱你的。看看另一邊。」

　　他們繞到另一邊。那個男人顯然在查看這輛警車。

　　過了一會兒，特拉格領路走回了那座房子。他又在裡面呆了5分鐘，然後走出來對司機說，「好吧，把他們送回那個音樂商店吧。」

　　「我可以問問這都是怎麼回事嗎？」梅森問。

　　「你當然可以問。」特拉格說。

　　「你會告訴我嗎？」

　　「我會讓你猜的。」

　　梅森說：「我想這輛車在什麼地方出了事故，你需要那個人來對它進行認定。」

　　特拉格咧開嘴笑了：「可能。」

　　「或者也許這個城市正在考慮把警車作為剩餘物資賣掉，這個人想買。」

　　梅森繼續說。

　　「可能。」特拉格用一種並不歡迎進一步的談話的語調說。

　　他們默默地坐車回到了那個音樂商店。「好吧，」特拉格說，「我們就是在這兒把你們接走的，我們就在這兒把你們放回來。」

　　「謝謝，」梅森對他說，「任何時候我們能夠效勞，只要告訴我們就行——你是怎麼恰巧在那個音樂商店找到我們的，警官？」

　　「我當時恰巧在這一帶，」特拉格說，「而且看見你在那兒了，於是我想，我不能讓你使亨利處於一種會使他在提問時易受攻擊的地位，從而陰謀破壞這個公訴案件。」

　　「他現在就易受攻擊。」梅森說。

　　「我不打算和你爭論。」特拉格說，「他們付我工資是讓我調查案件，不是讓我和律師爭論的。來，弗蘭克，我們走吧。」

　　那輛車從路邊開走了。

　　「梅森先生，」麥吉·埃爾伍德驚恐萬分地說，「你不能讓他們對我那樣的！音樂商店裡這個人，他沒有權利說他看見我從一輛車裡下來了。我當時在聖莫尼卡，而且……」

　　「別激動，」梅森說，「別激動。我認為特拉格警官開車走時看上去不是很高興。讓我們來看看我們是不是能搞清他不高興的原因吧。」

　　「您要做什麼？」她問。

　　「兜兜風，」梅森說，「來，我們走吧。」

　　他向停車場走去，把車開動起來。

　　「那些警官走的也是這條路。」最後她說。

　　「我知道。」梅森說。

　　「您要回到那同一座房子那兒去？」

　　梅森點點頭。

　　「為什麼？」

　　「只是檢查一下。」梅森說。

　　她開始提出異議，隨後不說話了。梅森把車開回到那座平房前，停好車，走上前，按了門鈴。

　　剛才出來看那輛車的人開了門，開始說了點兒什麼，後說，「你是剛才和警察在一起的那個人吧？」

　　「沒錯兒。」梅森告訴他。

　　「我把我知道的都告訴那位警官了，」那個人說。「我無法確定。看上去像那個姑娘，但我無法確定是同一個姑娘。有一個男人拿著一張照片到這兒來過。他問我是否能對那張照片進行身份認定。我告訴他我不能。我認為和警察在一起的那個姑娘是我看到的照片上的那個姑娘。

　　「在洛林·拉蒙特開車出停車場時，我只是迅速地瞥了一眼。有一個姑娘和他在一起。我沒有把握就是這個姑娘。」

　　「非常感謝，」梅森說，「對不起，打擾你了。」

　　「沒事兒。警察今天清晨就把我叫醒了。我無法回去接著睡。我願意幫忙，但如果我沒有把握的話，我不會說我有把握，就是這樣。」

　　「我完全知道你的感覺，」梅森告訴他，「而且我很尊重你的感情。再問一遍，你叫什麼？」

　　「湯姆·格蘭姆斯。」

　　「非常感謝，」梅森說著，和他握握手。「我會爭取不再麻煩你的。」

　　他向汽車走回來。

　　「現在，讓我們不要彼此誤會，」他對麥吉·埃爾伍德說，「你願意做你力所能及的任何事來幫助阿倫嗎？」

　　「是的。」

　　「這會使你卷到這件事之中。」梅森說。

　　「有多深？」她焦慮地問。
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