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一九

　　「沒深到你出不來的程度。」梅森告訴她，「他們會當你是個熱馬鈴薯一樣把你扔掉，但我想他們在那樣做之前會把手指燙傷的。你沒問題吧？」

　　「您說的任何事在我都沒問題，梅森先生。我想做的最重要的事是幫助阿倫。我會……我會做任何事的——絕對是任何事，來幫助她。」

　　「好吧，」梅森說，「我會把你送回那個停車場。上你的車，開回你的寓所去。在你到達以後不久報社的記者們就會去了。現在回家去，為了那些攝影記者好好打扮一下。我想要你照出好照片來。」

　　「富於性感的半裸像嗎？」她問。

　　「在適當的限度之內，」梅森說，「不過別太過火。」

　　§第八章

　　梅森回到辦公室，發現保羅·德雷克正在等他。

　　「警方拘捕了阿倫·費裡斯。」德雷克說。

　　「他們在哪兒找到她的？」梅森問。

　　「在聖莫尼卡，一個朋友的寓所裡。」

　　「他們怎麼得到線索的？」梅森問，「是什麼引得他們到那兒去搜尋她的？」

　　「我不知道。他們可能開始在她的所有朋友那兒查找了。」

　　梅森對德拉·斯特裡特說，「打電話給我找到漢米爾頓·伯格。我想親自和他談談，但如果辦不到的話，我要和他的第一副檢察官談談。」

　　「直接見最上層，對吧？」德雷克問。

　　「直接見最上層。」梅森說，他注視著德拉·斯特裡特通過外間辦公室的交換臺打著電話，隨後過了一會兒，她點點頭說：「地方檢察官接通了。」

　　梅森拿起了電話。

　　「你好，伯格。」梅森說。

　　漢米爾頓·伯格的聲音很謹慎。「你好，梅森先生，您有什麼事？」

　　「警方在逮捕我的一個委託人，一個叫阿倫·費裡斯的人。」

　　「是的，」漢米爾頓·伯格說，「他們想就與洛林·拉蒙特被害有關的事對她進行訊問。」

　　「好吧，」梅森說，「她是我的委託人。如果你們訊問她，我想在場。」

　　「我並不打算訊問她。我辦公室的某個人可能在場，但是警方可能會進行那一盤問。」

　　「那也很好，我想要你明白，」梅森說，「好吧，她一被收監，我要和她談話。」

　　伯格說：「嗯，不要對我抱怨這件事，梅森。去找警方交涉吧。你和我一樣清楚他們怎麼工作。他們可能已經在什麼地方訊問了她，等到他們把她收監，對她進行登記時，那一訊問會已經完成了。」

　　梅森說：「從您的辦公室對警方說句話可能會省去你我雙方好多麻煩呢。

　　作為她的律師，我想擁有她一被拘留就去看她的那一特權，無論她登記完還是沒有。」

　　「好吧，為什麼不去和警方交涉這事呢？」

　　「我在和你交涉這件事。」梅森說，「有你的幫助，我可以用較容易的方法做那件事。沒有你的幫助，我就得以艱難的方法做那件事了。」

　　「那艱難的方法是什麼？」伯格問。

　　「人身保護令，」梅森說，「那會使你我雙方都有些麻煩的。」

　　漢米爾頓·伯格考慮了一會兒以後說：「我肯定，她一被拘留你就去看她，不會有任何麻煩的——當然了，你得是她的律師。」

　　「我是她的律師。」

　　「好吧。讓我問你兩個問題。我本人恰巧對這個案子瞭解一些。當她聽說洛林·拉蒙特被謀殺以後，她為什麼不去見警方，說她在謀殺發生的那個晚上曾和拉蒙特一起去過謀殺現場——當然了，那就是說，假設她無辜的話？」

　　「噢，」梅森說，「那提出了一個很好的問題。她什麼時候知道他被殺的？」

　　「你在問我問題，來作為對我的問題的回答。」伯格說。

　　「我不知道有任何別的方法來處理這一局面。」

　　伯格說：「我可以坦率地告訴你，梅森。如果她是無辜的，我們不想讓她去經受那麼多公眾曝光。如果她有罪的話，自然，我們會對她提出起訴——當然了，除非你願意考慮服罪。而如果那是自衛的話，她最好現在就這樣說。」

　　梅森說：「我會和我的委託人討論這件事的。」

　　「你可能已經和她討論了幾次了。」伯格說。

　　「你或許會驚奇的。」梅森告訴他說。

　　「好吧，好吧，」伯格試探地說，「你不需要提出人身保護令，她一被拘留你就去和她談吧。但我認為警方在問她許多問題以前是不會把她收監的。」

　　「對於我來說完全沒有關係。」梅森說，「我看你本人對這個案子的細節很熟吧？」

　　「我正在熟悉它們。拉蒙特家族非常顯赫。這幾乎不可能是一個一般性的謀殺案。」

　　「好吧，」梅森對他說，「我會指望你在安排事情方面的許諾，這樣，我的委託人—被收監我就可以見她了。非常感謝。」

　　梅森掛上電話，向保羅·德雷克轉過身去。「還知道別的嗎，保羅？」

　　「就這麼多，」德雷克說，「洛林·拉蒙特去了那個宅院。有一個年輕女子和她在一起，他們做了火腿、雞蛋，還有一盤熱糕點，爾後他們坐下來吃。吃過東西幾分鐘後，拉蒙特被殺了。」

　　「他們兩人都吃了？」梅森問。

　　「都吃了。」
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