| 學達書庫 > 加德納 > 變色的誘惑 | 上頁 下頁 | |
| 一一 | |
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「那是因為我堂兄想在星期五下午參加一次絕版書拍賣，但是他的病使他無法前往。他的銀行可以證明他提出了5000元錢。柯太太，據我估計，我的堂兄在他死的時候，皮夾裡至少有10000元錢的現鈔。」 白莎皺起嘴唇，吹了一下口哨，突然問道：「你怎麼樣？有錢嗎？」 「和這件事有什麼關係呢？」 「可以幫助我弄清楚背景。」 梅克理故意想了一下，小心地說：「我在佛蒙特有一個農場，我製造楓糖和楓糖糖醬，我郵購銷售，生活過得去而已。」 「你堂兄也照顧你生意？」 「是的，他的糖醬也是用我的。他喜歡楓糖，都是郵寄他辦公地址，不寄家裡地址。事實上，我上個禮拜還寄給他一種我新配方的楓糖糖果樣品。真是不能相信，他說去就去……」 「一大堆樣品？」 「不，絕對不是。送人甜的樣品千萬不可以叫人吃膩了，只是甜甜嘴而已。」 「記他帳，還是免費試吃？」 「我記他帳七折優待，他也不忘記立即匯現款，可以扣除百分之二的貨款。」 白莎舉起右手，食指中指做成剪刀狀，她說：「你們堂兄弟之間親密的關係也僅此而已。」 梅克理笑笑道：「你該知道我堂兄，我非常懷疑會有人真的和他關係親密——連他穿的內衣褲也不可能。」 「他的管家如何？」 克理臉上浮起一陣陰影。「這就是令我擔心的事，她顯然希望使他一切都要依靠她，我有點怕她。」 「我不怕，我們去找她。」 第八章 葛蘭第，雙眼因悲悼帶著紅絲，把手伸向白莎道：「柯太太，請進來。你會原諒我，這件事太突然了——我們都十分震驚。這是我女兒包依娃，這是我女婿包保爾。」 白莎幹練地搖擺進入門廳，和每一個人握手，要想控制全場。 葛蘭第，40出頭的女人，努力于自己的外表，長期的小心，除了時發癡笑以外，已經把自己培養成各方面看來都是個淑女了。 他的女兒，依娃，是個非常漂亮的褐色髮膚女郎，長腿，曲線良好，薄細的鼻孔，弓型眉毛，急躁型的嘴唇，能隱藏情感的眼睛。 包保爾像個有皮肉的草包，假如他有什麼內涵，也早已被兩個特強個性的女人消磨殆盡了。他普通身材，一般體重，沒什麼特徵。正如事後白莎致賴唐諾信中所形容，「你可以向他一看再看，但是還是沒有看到他。」 梅克理一進門就把自己隱藏在白莎偉大的個子和突出的人格背後，好像他是個小學童，他媽媽正帶他去學校訓導處評理一件他沒有參與的壞事一樣。」 白莎不是隨便浪費時間的人。 「好吧，各位。」她說；「我們不是來寒暄應酬的，我的當事人，梅克理，是來把一件事弄弄清楚的。」 「你的當事人？」葛太太冷冷圓滑地說：「請教你是律師嗎？」 「我不是律師。」白莎簡短地說：「我是個私家偵探。」 「偵探！」葛太太明知故間地說。 「是的。」 「喔！老天。」包依娃叫出聲來。 她丈夫擠向前來。「弄個偵探出來幹什麼？」他唐突地裝樣問道，好像借此壯壯自己的膽。 白莎說：「因為有10000元不見了。」 「什麼？」 「你不是聽到我說的了。」 葛太太問：「你是不是在控訴我們拿了10000元錢？」 「我什麼人也不控訴。」白莎回答。過下又加了一句：「目前還沒有。」 「能請你解釋一下你真正的來意嗎？」葛太太宣稱道。 白莎說：「當梅好樂死亡的時候，他皮夾裡有10000元現鈔。」 「什麼人說的？」包保爾問。 「我說的。」梅克理宣稱道，站前一步，使自己和白莎並肩站著。「我還有證明，我堂兄想參加拍賣幾本歷史方面的絕版書。因為某些不願公開的原因，這次拍賣都用現鈔舉行。在他死亡當天，他一定擁有10000元現鈔。」 「那末鈔票一定放在別的地方。」葛太太說：「反正他死的時候，鈔票不在他皮夾裡。」 「不對，不會的。」梅克理說：「他皮夾裡隨時有5——」 柯白莎用她短而粗的手臂橫裡掃一下，把梅先生推向身後，同時也把他嘴閉上。她向葛太太說：「你又怎麼知道他死的時候錢不在他皮夾裡？」 葛太太和其他幾個人交換眼神，一時答不出話來。 包依娃憤慨地說：「我們在這裡管事，老人死了，我們當然要看看他留下了些什麼，有什麼不對嗎？」 包保爾說：「我們還要知道他有什麼親戚沒有。」 「你們早就知道他有什麼親戚了。」梅克理說。 白莎生氣地說：「我又不是到這裡來雄辯浪費時間的、我們來要這10000 元錢。」 「他也許藏在他房裡。」葛蘭第說：「我清楚絕不在他皮夾裡。」 「我拿到皮夾時，倒真正是沒有這筆錢在裡面。」梅克理說。柯白莎在言語上已經占了先鋒，所以他說起話來也神氣了不少。 「好吧，」白莎言道：「總要有一個地方開始，我去他死亡的房間看看。其他房間又如何？他在家裡工作不工作？」 「老天，當然工作，不過都在書房。」葛太太說：「他有的時候通宵工作。」 「那我們也要看書房，哪一個近一點？」 |
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