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三五

　　「阿國呢？」我問：「洪國本如何？」

　　「阿國是這一夥的一員。他是個朋友。

　　「老天，是我的消息，是我給他這個毒品走私報導機會的。不過這也是男人才行的工作——女人做不來。

　　「所以我把消息給洪國本，但我也從旁盡一切可能幫忙他了。」

　　「你可以得到什麼呢？」

　　「這要看阿國能得到什麼而定。他會分成給我的。」

　　「你會接受？」

　　她驚訝地看我一下：「當然，我會接受的。你想我為什麼這樣起勁。」

　　「我還以為這只是付出呢。」

　　「別傻了，」她說：「我喜歡阿國，但我要生活，正如他也要生活一樣。」

　　「所以你們兩個在這件事裡是合作性質的？」

　　她點點頭。

　　「密切合作？」

　　她又點點頭。

　　過了一下，她說：「我對你這個人，真的弄不清楚。連你基本意圖也弄不清楚。奇怪我會聽你的話，且有信心。」

　　我說：「我是個私家偵探。我對出錢聘我的客戶，一定要有忠心。我受法律的保護不如律師那麼多。所以說必須保護我客戶，同時保護我自己。

　　「舉個例來說，假如警方需要的話，我不能硬抓住了證據，不告訴他們。又如，相同的一件案子，如果我知道警方也在調查的話，我找到的證據，不能私自藏匿。我若違反了上述的規定，我就會有麻煩。」

　　「但是你現在在藏匿我呀！」她說。

　　「不是，我不是在藏匿你，」我告訴她：「我只是帶你到一個不受報紙記者騷擾的地方去。」

　　「報紙記者？」

　　「是的。你見今天晚報了嗎？」

　　「沒有，還沒看。」

　　「今天晚報，」我說：「大大的宣傳洛杉磯百萬富翁，因謀殺罪被逮捕。」

　　「但是他沒有提到我一個字。是嗎？」

　　「他是沒有提到你，但是別小看了記者的能耐。」

　　「但是顧梅東被捕這件事，又怎麼可能讓記者牽連到我身上來？」

　　「他們會訪問顧梅東的律師，」我說：「他的律師會神秘兮兮說話，他會儘量不提人名。但是洪國本的名字是會在本案裡提起的。然後記者會訪問國本。」

　　「你想他會講？」她問。

　　「你想他會不講？」我反問她。

　　她想了想問道：「然則你為什麼不把他也弄走？」

　　「因為，」我告訴她：「國本是個證人。他已經在本案表面上了。一個私家偵探把洪國本弄不見了，警察是絕對不會原諒的。他們暫時想不到我把你弄走了。再說我不是藏你起來，而是送你去一個地方，使你不受記者騷擾，使你能有幾天安靜的睡眠。」

　　「好吧，就算是你說的對。我也真怕人打擾，我希望有個地方可以好好睡一下。」她笑著說。

　　到我們進入厄爾高爾福的時候，我感到對南施已十分熟悉，而她真是個好女孩。我可以看到她的立場。我不知道她有這種想法多久了，但是我知道早晚她會結婚，這種想法早晚會消除的。我的當事人大概不知道如何接近她的芳心，但這不是我做私家偵探所能幫忙的。

　　在厄爾高爾福，我找了個汽車旅館，要了兩個房間。我告訴南施說：「必要的時候，這裡是有公路巴士可以利用的。從此後，你不會聽到我任何消息，也不會聽到任何人給你消息。除非有人能找到你。」

　　「如果有人能找到我又如何？」

　　「那就一切要靠你自己了。」我說。

　　「我們一起在什麼地方用早餐，再——」

　　「你用早餐的時候，我早已走遠了。」我告訴她：「我還有工作要做呀。」

　　我又把車子裝滿油，把南施帶到一個小的餐廳。已經是非常晚了，但是餐廳還是給我們弄了一點炸蝦。我從她臉上看到她對食品質料的讚美。

　　「你要注意，不要把自己吃肥了。」我警告她。

　　「我怎樣付這裡的帳呢？」她問

　　「你還有多少錢？」

　　「少得可憐。」

　　我笑著說：「我這裡有顧梅東給我作開支的經費，你不會拒絕接受一點吧？」

　　「老實說，唐諾。你給我錢，叫我做任何事，我都不會猶豫。」

　　我交給她一百元。

　　她睜大眼睛很驚奇地看著。

　　我說：「你可以靠這些生活一陣子。不必記帳，該花儘管花，我這裡記上一百元開支就可以了。你回家的時候要是有多餘的，也不必交回。」

　　「但是這是你的錢呀。」

　　「給我的人還有很多錢。」

　　她猶豫了一下，把鈔票折起，放進她皮包。我知道她從沒有一次見過那麼許多錢。

　　我們吃完了很晚的晚飯。我為她買了好幾大瓶的墨西哥礦泉水，放到她房間去，告訴她在墨西哥喝礦泉水比喝自來水要安心得多。

　　我向她說晚安的時候，她自動和我吻別。

　　「唐諾，」她說：「我發現你公私都是好人。」

　　§ 第十五章

　　天剛有亮意，我已起來開車孤獨地北行。把海潮留在身後，爬上高處的沙漠，一哩，一哩向前走。

　　東面的微亮變成光輝的金黃色，又變藍色。太陽從叢山裡出來，使窄葉的灌木樹和沙漠植物都拖了一條長影子。
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