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一六

　　霍桑繼續說：「從這方面推想，那行兇的地點也很耐人尋味。那迎月橋一處當然已不成問題。因為那裡並無屋子，大風雨中，決不能勾留這許多時候。所以我們若能查明傅祥鱗離家後所到的地點，一定也很有益。國英兄，你可曾問起，祥鱗可是每夜出去的？」

　　姚國英道：「我也問過，他並不每夜出去。據他的嬸母楊氏說，他在夜間出外，每星期不過一兩次。」

　　霍桑停了一停，又問道，「那末他身上有許多錢，他的嬸母也知道嗎？」

　　姚國英答道：「這也是一個疑點。據他的嬸母說，伊所執管的，只是田地房屋的契據；一切流動的款子，都是祥鱗自已經管。所以他的用途如何，沒有別的人知道。那一張源泰莊十月一日三千元的期票，當發案那天的早晨，才從上海專差送到。這筆款子，據楊氏想來，也許就是準備結婚用的。但這不過是一種猜想罷了。伊事前本來不知道這一回事。」

　　霍桑搖頭道：「我看這猜想並不近情。他們的婚期不是定在十一月裡嗎？時間的距離還遠，何必急急？還有一層，他如果要籌備婚事，應得提取現款，為什麼要立期票？」

　　姚國英忽作醒悟狀道：「他也許準備著這筆鉅款，預備付給什麼人的。」

　　霍桑點頭道：「這個推想近情些了。但他昨夜裡出去約會，可就要將這筆鉅款付給什麼人嗎？什麼人呢？並且這款子的交付，含著什麼樣的性質？放債？購東西？納賄？或是他要借著這筆鉅款結束什麼秘密的勾當嗎？但事實上款子沒有交付，他反送了性命！這種種疑問也都是不容易解釋的。」

　　經過霍桑這樣子一分析，案中的疑問越弄越多，全案的真相非但沒有解決的希望，卻像抽著一團亂絲，越抽越緊，反覺得無從著手。

　　姚國英歎氣說：「這件案子如此複雜，委實是我生平經歷中的第一次。霍先生，你說的種種問題，果真都須查一個著落。但你想從哪條路著手呀？」

　　霍桑仍鎮靜地說：「著手的路不能說完全沒有。譬如我們若能找得一兩個博祥城平日交往的朋友，就不難探得些線索。我知道祥鱗的嬸母有一個內侄，叫做楊伯平。這人和祥鱗是表兄弟，就是我們在許志公門前見過的那個穿深棕色西裝的少年。我聽他口音也是本鎮人，對於祥鱗平日的行徑，他諒來總有些知道。你可曾和他談過？他和祥鱗平日是否來往？姚國英答道：「我也曾向這個人問過幾句。據他說，他平日雖常在傅家出入，和祥鱗卻沒有深切的關係。他說祥磷的性情很驕傲剛愎，和他談不投機。所以他們中間，除了平常的親誼以外，並無深交。祥鱗的行徑怎樣，他竟毫無所知。陸樵竺耐不住地作詫異聲道：「怪了！這倒像被困在四角方方的圍牆裡面，處處都是『此路不通』！霍桑仍寧靜地問道：「這個楊伯平是幹什麼職業的？姚國英道：「他曾當過教員，又在軍隊的政治部裡做過幾時宣傳工作。此刻卻賦閑在家。」

　　霍桑沉吟了一下，又問：「你說這個人常在傅家出入的嗎？他住在什麼地方？」

　　姚國英道：「他也住在本鎮上的西柵口，家裡有父母，自己還沒娶妻。他的父親在上海什麼公司裡當帳房。」

　　霍桑忽把身子湊向前些，精神上似很振作，他的問句也愈覺逼緊。這暗示我這一番問話並不空泛，我也不由不注意起來。

　　霍桑繼續說：「他既和祥徽沒有深交，卻又常在傅家出入，可見他是和祥鱗的嬸母一定很接近的。是不是？」

　　姚國英忽作驚異聲道：「是——唔，霍先生，你莫非對於這個人也覺得有嫌疑嗎？不過我瞧他的態度和談話，卻像是一個上流人——是個品格端方的少年。」

　　那陸樵竺忽坐直了身子，張大了烏溜溜的眼睛，顯得也十分注意。我一瞧見他，腦海中不期然而然地引起了一種意念。陸樵竺不是抱著「一箭雙雕」的推想的嗎？現在這楊伯平既然是楊氏的內使，感情又非常接近。祥激死了，全部的財權勢必要歸楊氏掌握。那末伯平憑著內侄的資格，不是很有沾潤的希望嗎？假使他和玉芙也有些兒關係，祥談一死，他既有沾潤產業的希望，又可佔有那個女子，這豈非也合得上一種「一箭雙雕」的推想？可是我這意念並不曾得到霍桑的贊同，因為他答覆姚國英的話，仍是淡漠而不著邊際的。

　　他說：「嫌疑當然還說不到。沒有實際的佐證，我們怎能憑空把人家拉到嫌疑地位上去？不過從事偵探工作的人，眼光不能拘泥在一處，必須放得周偏些，無論怎樣細小的事實都不能輕意忽略。如果有機會，我也想跟他談一談哩。」

　　這時又來一個打岔。明秋帆從外面走進來。

　　他先瞧著霍桑，問道：「霍先生，你剛才去拍過電報的？」

　　霍桑似很詫異，回頭向他瞧了一瞧。

　　他答道：「正是。我想我們今夜不能回上海去了，故而剛才我在散步的當兒，拍了一個電報，托我上海的朋友楊寶興探員，往九畝地五十號去調查一下，瞧是什麼樣人。你們總記得死者日記簿中的一張名片上，記著這一個地址。胡區長，你怎麼知道的？你是不是也去拍過電報？」

　　胡秋帆點頭道：「是的。我打電報到上海總局裡去，訪局長設法把汪鎮武追回來問問。現在的革命軍人都知這尊重法律。他雖在軍隊裡面，我們依法辦事，一定可以追得回來。」

　　我知道他仍抱定了汪鎮武是兇手的見解，正努力向這條路進行。霍桑但點了點頭並不發表什麼意見。陸樵竺曾一度把右手揮一揮，好像又準備展開辯論的局面。但胡秋帆背向著他，不知是無心的，還是故意不理睬他。這倒使陸胖子有些難於開口。他不得不勉強地緘默著。

　　霍桑立起身來，說道：「現在大家都在這裡。這件案子的進行路徑，眼前已有不同的好幾條。例如胡區長懷疑汪鎮武；姚振長著眼在那個剪髮女子和伊的助手身上；陸樵竺卻構成了『一箭雙雕』的推想；還有包朗兄也許也有他的獨特的見解。但是在搜集到確切的實證以前，還不能定誰是誰非。眼前只有兩點，我們都可以通力合作；第一，死者昨夜裡勾留的地點，應得急切地查明；第二，那輛汽車的來蹤去跡，也須設法查一個下落。這兩點若能解決』全案的關鍵便有把握。…包朗兄，你坐得太久，大概有些兒腰痛了罷？來，我陪你出去蘇散一會，吸收些鄉村的新鮮空氣。不然你也許要悶出病來哩。」

　　◎八、黑夜的工作

　　江灣鎮的地位距離上海雖有十多裡路，但國人們在上海建立的工商實業，既然在飛躍地進展，大概不出幾年，這地方勢必也要變做上海的一部分。現在這地方圍著交通的便利，那物質文明的潛力，早已攻破了這個幽靜而充滿著自然美的境界。在附鎮的四村，雖還瞧得見竹林蔭蔽中的茅屋和聽得到弓形似的板橋下的流水。但那茅屋中真率樸素的人物早已驚破了閉靜的甜夢，罩上了緊張的面具。板橋底下的河流也變換了黃油的顏色；潮來時奔湧可怕，既不見清澈見底的景象，更沒有玲玲的雅樂可聽。總而言之，那已往的靜趣，真像海灘上的一小堆沙跡，物質的狂潮一沖到，除了全部的傾陷以外，委實沒有第二條出路。
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