學達書庫　>　霍桑探案集　>　紫信箋　|　上頁　下頁
二

　　姚國英說：「江灣有一個建築工程師許志公，就是我們微滬市政廳的工程師許志新的弟弟。許志公在昨天夜裡遇到了一件奇事。半夜裡有人去按鈴叫門，等到開門出去，那來客就死在他的門口，胸口還插著一把刀。這死的人叫做傅祥鱗，就是我們局長的外甥。今天清早江灣的警區裡，派了專差來報告這件案子。我覺得這招幹的重量不輕，你老人家如果有興，最好和我一塊兒往江灣去走一趟。因為這案子既有我直屬上司的關係，當然不能怠慢；而且案中人和被殺人都是社會上有地位的人物；死狀又這樣子離奇，勢必要引起一般人的注意。我自問自己的力量委實不夠——」

　　霍桑忽高興地插嘴說：「國英兄，別說什麼客套話。這案子的本身，已引起了我的興味，就是你不叫我去，我也要跟你會開開眼界。更湊巧的，我們這位包朗先生今天也是星期休假，閑著沒事，我想他一定也不會掃我們的興。」

　　姚國英忙點頭道：「正是巧了。包先生若肯同去，那更是求之不得。」

　　我笑著應道：「你們既然都這樣的客氣，那我也不能不說一句願意『附驥』了。」

　　這天上午十點鐘時，我們已到達江灣。我們先到江灣警局裡去接洽一下。區長胡秋帆，本也是我們的舊識，那時候不在區裡。但那區裡的巡官陸樵竺，本是杭州普廳裡的一個偵探，調到江灣來不久，我們還沒有見過面。這人是一個大胖子，面頰上堆著兩塊紫紅色的厚肉，穿一件寬博的黑緞馬甲，黑綢夾袍，袖口上卷起了一半，露著裡面雪白的襯衣；頭上戴的瓜皮帽，位置也不大端正。他身上有兩個特徵——個凸出的肚子和一雙烏溜溜的眼珠。他說話時眼珠常轉動不定，似乎故意要表示他的機敏。他還有一種演劇式的習慣，說話的時候，不時翹起他的右手的大拇指，並且忽上忽下地揮動作勢。這種種都足以表示他是一個道地吃過偵探飯的人物。

　　他也久聞霍桑的名字，見面時自然有一番敷衍。霍桑照例也應酬了幾句。但當我們從警區往發案處的途中，他向姚國英陳說案情的時候，霍桑只用旁觀的態度留心傾聽，絕不參加什麼意見。

　　陸樵竺說：「這案子第一個疑問，就是那傅祥鱗究竟是自殺？還是被殺？要是自殺，為什麼要死在許志公的門口？並且他按門鈴的舉動，在他自己下刀以前呢？或是在下刀以後呢？這些疑問都沒有相當的證明。若說被殺——」

　　姚國英忽阻止他道：「樵竺兄，你有這樣的見解，足見你對於你的職務非常勤奮。不過你有什麼意見，不妨等一會發表，此刻似乎還嫌早些。」

　　我覺得這陸樵竺委實太要表功，這幾句沒趣話，他是自己討來吃的。

　　許志公的寓所是一宅兩層樓的西式屋子，位置在汽車路的旁邊，到江灣鎮的鎮口，只有兩三分鐘的路。屋子完全是青水磚砌成的，窗門都漆著白色，上面蓋著本國瓦的屋頂，雖是新構，但顏色古雅，並無絲毫火氣。屋的面積不大，約四五間光景，但式樣玲瓏，成一種斜梭形，很覺美觀。屋子四月都是草地，前面的一片草地，種些花卉，約有半畝寬廣。中間夾著一條碎石路，直接屋子前門的三級石階。草地外有一行網眼形的籬笆圍著。屋後還種著竹材。籬笆門外不到五十碼地步，就是那煤屑銷的汽車路了。

　　我們踏著緩慢的步子，通過籬笆門，從那草地中間的一條碎石小徑上經過。霍桑的目光一路向上下左右瞧察。我們走到了屋前，就踏上石階，一進屋子，首先看見的，就是那傅祥鱗的屍體，和一個守在旁邊的警士。

　　那屍體仍橫在門口裡面的地板上。死者的年齡約在二十五六，下頗帶尖形，頰肉慘白而瘦郝，灰暗的嘴唇卻相當厚。他的專澤的頭髮雖已散亂，但修剪得非常齊整。他身上穿一件百色直貢腑的馬褂，燦黃的鈕子是九成金的。他的夾袍是一種青灰而帶紫色閃光的外國鋼，腳上穿一雙保口的新式外圈緞鞋，外面套著橡皮會鞋，一雙糙米色的絲襪是高價的舶來品。從他的裝束上測度，很像是一個在消費和享用上有專長的所謂「少爺」。那把凶刀還插在他的胸口，刀柄上有一塊黑布裹著，故而馬補上並無血跡。

　　霍桑和姚國英俯著身子勘察了好一會，姚國英便向陸樵竺問話。

　　「這死屍的狀態，你初見時就是這樣的？」

　　陳樵竺搖頭說：「不是，我在今晨一點多鐘第一次來時，這屍體恰巧橫在門口。我因著這樣子阻礙出入，故而親自動手把他拖進來的。」

　　姚國英皺著眉頭，冷冷地答道：「出進總有後門可以代用。你怎麼擅自移動屍體？」

　　從地位上說，姚國英是總局的探長，當然是陸樵應的上級官。但我默察陸樵竺的嘴裡雖然認錯，他的神氣卻並沒有屈服的表示。

　　他答道：「現在我覺得委實有些地魯莽。不過這死屍的原來狀態，我已畫成一個圖形；還有屍身上發見的東西，我也都已記載明白。」

　　姚國英微微點了點頭，就回過頭來和許志公招呼。許志公早已從裡面出來，趕過來和我們招呼。他的年紀大概還不到三十，身材瘦長，穿一身淡灰色闊柳條嘩嘰的西裝，足上一雙黃色尖形的皮鞋是簇嶄新的。他的臉形帶些長方，一雙深棕色的眼睛，兩條濃黑的眉毛，界著一個高而直的鼻子，足當得挺秀的考語。不過這時候他的臉上灰白失血，眼眶上現些黑圈，顯見他自從受了這驚變以後，一直還沒有合眼睡過。

　　我們在一間精緻雅潔的客室中坐定以後，姚國英就問他上夜裡發案的值由。他就把經歷的始末從頭至尾地說了一遍。我覺得他所說的一席話情景非常逼真，所以改變了我記述的慣例，先把它記在本篇的開端。這一種記敘層次上的變更，似乎是執筆人的特權，讀者們大概也可以容許罷。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁