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一三

　　霍桑重新拿了桌子上的刀，忽提起精神似地應道：「有的。這刀很精緻，是一種古董。但看它的犀角柄上，銀著『梅仍世珍』四個精楷，娟秀可愛，可見它的最初的主人，必定非常珍重，因而希望子孫們世世寶守。但歐陽子說得好，『物聚久而無不散』，這也是一定不易之理。「世珍』二字，不過當時人聊以自慰。若論實際，自古至今，湯盤周鼎，有幾個人能夠水寶無替呢？」

　　我道：「據你的見解，可是說這古刀已經換了主人？」

　　霍桑皺眉道：「這也難說，我不過臆度膨度罷了。若使不是，那末柄上的四個字，就很有研究的價值。」他用手搔援頭皮，又撫摸他的下頓。

　　我正要再問。忽而房門上又有剝啄之聲，接著走進一個管電話的小憧來。

　　「霍先生，警廳裡鐘先生有電話。」

　　霍桑沈吟了一下，忽向我道：「包朗，你去替我聽一聽，大約他又發現了什麼。我此刻方打算一個計劃，很不願因此中斷。你快去罷。」

　　我急急走到電話房中，握筒一聽，果真是鐘德。我先對他說明我替霍桑回話的緣故。

　　他說：「我方才得到一個車夫的報告，昨晚八點鐘時，有一個穿白色西裝的人，在正陽門前坐他的膠皮車，直到化石橋西面的巷口。那人下了車，直入巷中，狀態好像很匆忙。這人是有短須的，戴著墨晶眼鏡，和福興所見那個和陸子華爭論的人恰巧相同。這人在晚上還戴著墨晶眼鏡，顯見有什麼不法舉動，故意掩避，防被人家瞧見。這個人必和這凶案有關，因此我已叮囑各區警上，嚴密偵緝，早晚或許就能得手。」

　　我答道：「這是你的新法廣告的效果，可喜之至。此外可還有什麼發現？」

　　鐘德道：「上海的電報也已接得回復。許守明已離去振華旅社，不知去向，質證的一層，恐不允又多周折。但霍先生有沒有發現什麼？」

　　我也把我們二人所猜度的種種情勢和接得凶刀的事，約略告訴了他。他很是驚奇，就約我們人同到警廳中去面談，並且要借重霍桑的力，向叔權和福興二人，細細地研問一番。因為這兩個人都是咬緊牙關，百問不得一答，他真苦役法對付。我答應了他的約，就把電話掛斷。

　　回到房中，我正要將鐘德報告的話告訴霍桑，忽見他正一個人在室中踱來踱去，踱時點頭摩掌，好似很得意的模樣。

　　他一見我，光高聲問道：「鐘德說些什麼？可是叔權已有了口供？」

　　我答道：「不是。他非但沒有口供，兀自閉著嘴，連一句話都不說。鐘德正等你去替他究問。」

　　我又將鐘德所得到的車夫的報告，和上海回電的事申說了一遍。

　　霍桑笑道：「如此，他對於那有須西裝的男子，也已得了些線索。是嗎？……不過我對於那人卻已能夠指實是誰。我不是比他更進一步了嗎？」

　　十、證人

　　我聽了霍桑最後一句的話，未免有些兒懷疑。因為霍桑從未離寓，怎知道那有須的人是誰？莫非他故作戲言，姑以自快？

　　我答道：「你說你比鐘德更有進步，是真的嗎？還是和我開玩笑？

　　霍桑立刻斂了笑容，答道：「難和你玩笑？老實說罷，我對於這件凶案，不但比鐘德有進步，簡直已得到了全案的綱領。你聽了不是要更加詫異嗎？

　　我果然十分驚怪。因思當鐘德的電話來到以前，他還是在搔頭摸耳的狀態中，顯見尚摸不著頭緒。怎麼片刻之間，他竟能得到全案的綱領？

　　霍桑忽又道：「包朗，我們為了這件凶案，已足足忙了一天。天這樣熱，腦力既已憊乏，體力也有些疲勞了。我們的確應該休息休息。我想晚飯過後，同你到天樂園去看一出《南北和》。你的意思怎麼樣？」

　　我越發奇怪起來。凶案還沒有結束，他竟自安閒起來！

　　我道：「你要去看戲？那末怎樣答覆鐘德？」

　　霍桑道：「他要我去究問叔權和福興二人嗎？這是他的本分，他自己應該細問，我不能越俎代包。況且證據還沒有完備，我即使去了，也不中用。你可以打一個電話回復他，說明我的意思——但有一件事，你代我囑咐他：就是那懸賞的傳單，還須多發幾張，若使能在這一層上注意，再招得一二個證人，那才有效用。不然，我也是無能為力的。」

　　他說完了，從桌子上取起了那張故京全圖，重新翻閱。我見他如此，知道我如果再問，結果一定是自討沒趣。我不得已，懷著疑團走到電話間去，依言把話轉告了鐘德。

　　這晚上我被霍桑堅邀，只得隨著他同去看戲。次日霍桑一早起來，忽又邀我出遊。

　　我又抗議道：「疑案不曾了結，你哪裡來的這種遊興？」

　　霍桑道：「今天是星期五，本是我們預定遊陶然亭的日子。鐘德雖因凶案的裡礙，不能如約，我們沒有拘束，總可以去的。」

　　「那末那件凶案的事呢？」

　　「那自有鐘德負責，我們原不過從旁協助。你何必這樣認真？」

　　「但你既然幫助朋友，也應當有始有終，怎麼事還沒成功，你卻中途放手？」

　　霍桑反問道：「誰對你說中途放手？我不是已告訴過你嗎？證據沒有完備，我也無能為力。無能為而強為，必致勞而無功。你怎麼還沒明白？」接著他又含笑說道：「包朗，我想你的性情真有些奇怪。當案子初發生時，你往往抱著省事主義，惟恐我牽入案中，生出是非。此刻你又急不可耐，恨不得立時抉破案中的底蘊。你須知時機成熟，疑團自然會破，白白地躁急也沒有用。你暫且忍耐些罷。」

　　我聽他這番談話，覺得我的心急好奇，的確被他一言道破，就也不敢多說，只得跟著他去遊玩。那一天我們清早離寓，直到上燈時才回。遊的時候，天氣雖比上一天熱些，但霍桑的興致很高，似乎已把那凶案完全拋在九霄雲外。我卻總覺得種種疑團，真像骨鰱在喉，不上不落。
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