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六

　　福興道：「當下我在房中聽得了，就走進這屬子來，瞧瞧他們為著什麼爭吵。陸先生一看見我，立刻叫我退出去，並叫我先睡，不必再伺候。我自然只能依他就回到房裡去，一會兒便睡著了。以後的事，我都不明白。直到今天早晨——」

　　霍桑忽揮手止住他道：「什麼？客人還沒有去，你倒先自安延？」

　　福興說：「這是陸先生吩咐的。他每逢晚上有客，總教我先睡。送客關門，都是他自己出去。先生，這不是我偷懶。」

　　霍桑詫異道：「奇怪！……但你說他們爭吵的時候，你曾進去瞧過。那時候他們倆有沒有動手？」

　　福興道：「沒有，不過因為他們談話的聲音越談越高，我才走進來。要是他們動了手，我自然也不敢就回房題哩。」

　　鐘德接著問道：「那末，他們談的什麼？你總應該聽得一些。」

　　福興想了一想，才道：「起先我僅聽得高聲談話，聽不出什麼，直到我走近到這裡，才略略聽得幾句。那客人道：『我有憑據的！……准教你沒處立足！』……我又聽得陸先生厲聲喝道：『你敢嗎？……你敢嗎？』……他們說到這裡，我已踱了進來。他們馬上停止，別的話我都沒有聽見。」

　　鐘德道：「照你說，你一進來，他們的爭吵就也停止。是嗎？

　　福興道：「正是，當下我聽了陸先生的吩咐，就回房裡去睡。我睡的時候，還聽得他們重新談話，但已不像先前那麼喉嚨響。所以我也漸漸地睡著了。」

　　「你睡了以後，就不聽得再有吵鬧的聲音嗎？」

　　「我——我沒有聽見，就是那客人什麼時候去的，我也不知道。」

　　霍桑忽又問道：「你的臥室不是就在那園中的小屋子裡嗎？假使這裡有些聲響，你一定是聽得出的。是嗎？」

　　福興期期地答道：「先生，你話不錯，不過我若是睡著了，那又說不定一定聽得。」

　　霍桑又瞧著他問道：「當你昨夜裡進來的時候，可記得幾點鐘了？」

　　福興道：「我記不清楚……大約在九點鐘的光景。」

　　鐘德一聽這話，忽拍著手掌，說道：「是了，據我想來，那個客人一定是殺人的兇手！」

　　霍桑忽回過頭來，冷冷地說：「何以見得？」

　　鐘德道：「莫說別的，單論時間問題，豈不是已兩相符合？」

　　霍桑道：「唔？符合？據你的見解，死者是十點鐘被害的，那客人在九點鐘還留在屋中，你就疑心他行兇嗎？但你須知九點到十點，相隔一個鐘頭。一個鐘頭時間不能算短，盡可以幹出不少事情。你怎知道這一點鐘中間，那客人不離別而去，而另有一個人入屬行刺？」

　　鐘德受了這一次駁法，略有些掃興的顏色，怏怏地說。「這樣說，不但那客人可疑，或者還有別的兇手。但這兇手又是誰呢？」

　　五、推究案情

　　鐘德的神情似乎很抱慚不安，停了一會，他有氣無力地抬起眼睛，向霍桑凝注著。

　　他婉聲問道：「霍先生，你所說的固然是很合情理的，但你對於這來客的見解究竟怎麼樣？」

　　霍桑沉吟地說。「這是很容易明白的。據福興說，昨晚九點鐘時，主客們已有爭吵的情形；既然如此，他們倆的感情當然已經破裂；那本那客人若要行兇，勢必就在這個當兒。你說對不對？」

　　鐘德道：「但是如果大家再僵持一個鐘點，等到十點鐘然後下手，似乎也可能。」

　　「不，當那客人開始爭吵的時候，福興曾闖進來過。他既知道僕人就在近邊，也應有些顧忌。所以我測度情勢，料想那客人必不久便會；這個人既去以後，或者停了一刻兒再來，或者另外有他人入屋。這問題既還沒有實際的證據，我此刻也不能說定。」

　　鐘德默想了一下，連連點頭，似乎很折服我朋友的議論。原來鐘德有一種脾氣，起初受了駁潔，自然未免悻悻不樂；但一經霍桑劑解明白，他也就能幡然眼膺。這「服善從長」四個字，在以前他已表現過，也便是鐘德的長處。

　　霍桑又回頭問福興。「你說你從回房以後，就漸漸睡著，直到天明沒有聽得一些兒聲響。這話果當真嗎？」

　　福興把兩眼望著磚地，答道：「真的，只因我很貪睡，一經入夢，便不易醒覺。我實在不敢撒謊。」

　　「那來，你把發見屍體的情形，再照實說一說。」

　　「今天早晨六點鐘的以前，我看見這裡的園門一半開著，心中很寬奇怪為什麼陸先生起得這樣早。我便悄悄地踱了進來，到得此地——」

　　霍桑突的止住他道：「你就踐進了國門嗎？」

　　福興咬著嘴唇，戰慄著答道：「不是，不是，我說我走進這屋子，因為我起身的時候，先向園門一望，見門半開著，便立刻走進這屋子裡來。」

　　霍桑把一手撫摸著下頓，又向鐘德瞧了一瞧。

　　他繼續問道：「你說下去。以後怎麼樣？」

　　福興道：「我一進屋子，瞧見了這可怕的形狀，嚇得掉了魂。我一時沒法，忙奔出去報告警士。不一會，就有一個警士到這兒來查驗防守。我也伺候著沒有離開，直到胡區長第二次來，吩咐我去請生母，我才回到內廳去。」

　　霍桑背負著手，沉吟了一會。「從這屋子通內宅的門徑，平日是否關斷，或者隨時可以相通的？」

　　福興答道：「這門並不關斷，但陸先生除了偶然進內宅去閒談以外，所有朋友們往來和他自己出進，都是走園門的，從沒有假道內宅。」

　　「他到內宅裡去閒談有過幾次？」

　　「不多，大約間日一次。」
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