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四

　　霍桑和鐘德二人並肩站立在屍旁，口講指畫地似在商量什麼。接著鐘德卷起了衣袖，屈了一足增下來。他先把屍體的頭面側一個向，我便瞧見死者的面貌。

　　他的年紀約摸二十七八歲，皮膚細白，五官很清秀端正，生前顯然是一個美少年。但這時候他的兩眼豁張，沒光的雙瞳之中，似乎現出一種怨恨刻毒的神情，煞是怕人。那死灰色的嘴唇也開而未閱，露出一副雪白的牙齒，卻又緊緊地咬攏著；仿佛他臨死時曾遭受十分痛楚，所以留下了這一副皺眉咬牙的猙獰狀態。

　　那醫官也已踢了下來，伸手解開死者的衣服，查驗傷處。死者的衣服雖是完整，但他的硬領和領巾都已松解。那領巾本是魚白色的，但這時領巾的一角已染了血液，變成了深紫，和他的紡綢襯衫粘住在一起。那醫生既已解開了衣鈕，那致命的傷痕立即顯現出來。那傷口在胸膛的左分，血清模糊。一時也辨不清楚。醫生先用了放大鏡在傷處照察了一會；又用一支小尺量了一量；又用手撫摸他的心窩；本後又就他的四肢審視一遍，似乎沒有發見別的傷痕。醫生站了起來，向鐘德點點頭。

　　那醫官低聲說：「致命傷只有這一處，但不見兇器。我來說明那傷痕，你記著罷……傷在左胸第二肋骨之下，距離心臟約一寸四分。傷口長一寸二分；闊度，左面約三分半，右面近心窩處約一分半；深度，約有二寸。致傷的兇器似乎是一種單鋒的匕首，鋒利而背厚，故而刺人的時候，刀尖已傷著心球，因而喪命。但刀鋒雖是犀利，卻已有些生銹。好似經久不曾用過。你瞧這傷口上面，還留著些鏽痕。這便是傷象的實情，你都記明瞭嗎？」

　　醫官說時，鐘德握了鉛筆、在一本小冊上不住地亂畫，等到醫生說完，鐘德也已停筆。

　　鐘德點點頭，答道：「都已記清楚了。但還有一層，死者在什麼時候被害，你能不能計出？」

　　醫官又把死者的手肢牽動了一下，摸著自己的下額，答道：「約模有十個小時了罷。此刻已過八點鐘，就時間上計算，大約在昨晚十點左右死的。

　　鐘德又記下了，問道：「這個時候可算得確定嗎？」

　　醫官道：「我敢說不會有多大的錯誤。」

　　鐘德答應了，又向穿制服的警長招招手，說道：「胡區長，請你把這凶案發見的經過說一遍。」

　　那區長便道：「今晨六點鐘時，敝區第二十九號崗位的警上，來區報告，說化石橋西面小巷中出了一件謀殺案。我一聽得這個報告，立刻趕來。我到了此屋，所見的情形，和現在沒有兩樣。當下我就問那音立和屋中的一個僕人。因為警士在站崗的時候，聽了那僕人的報告，才得知凶耗的。

　　「據僕人說。死的人叫陸子華，是他小主人許守明的朋友。死者寄寓在此間，已經有三個星期，只有他一個人伺候。昨天晚間，死者用過了晚飯，接客談話，原是好端端的。不知怎麼，今天清早起來，忽已被人殺死。至於他被什麼人所殺，又為了什麼緣故，我也曾問他，他說毫不知情。剛才我已打發這個僕人往內宅去請他的主母，以便讓你先生來問話。停一會，你可以細細地問伊。

　　鐘德且聽且執筆記在冊上。他停了筆，看看時鐘。

　　他皺眉說道：「怎麼這樣慢吞吞的？他們主僕還不出來？」他又回頭向醫官道：「洪醫官，你的公務很忙，盡可以先話便。倘有什麼疑難之處，我再來請教。」

　　醫官點點頭，提起了皮包，舉步要走。霍桑忽閃身過來，向醫官打了一個招呼，似乎要止住他援行的模樣。我們自從進了屍屋，霍桑便靜悄悄地站在旁邊，努力運用他的敏銳的觀察，除了在視察傷口時，低低地發一聲「奇怪」的驚呼外，沒有發表過一句話。此刻地忽阻住了醫官，分明要發表意見哩。

　　霍桑已走近醫官，開口問道：「先生的診斷很確切，我很佩服。不過有一節還有些疑惑：當死者被害的時候，從被刺到氣絕，這中間約有多少時候？」

　　醫官向霍桑瞅了一眼，呐呐然答道：「這個問題一時很難下斷語。若從傷勢上觀測，刀入以後，必經過一番的掙扎轉側，然後斃命。這掙扎轉側的時間，我現在雖還不能證明。但最少總有兩三分鐘。」

　　霍桑忙應道：「先生的見解很合鄙意，謝謝。」他鞠了一個躬，很謙恭地送醫官出去。

　　在霍桑和醫官交談的時候，鐘德似乎等得不耐煩，重新又蹲在屍旁，搜檢死人的衣袋。不一會，他已摸出了許多東西，如手巾，墨水筆，銀鈔紙幣等等。末後，他又掏出一隻金表，那是在死者褲子的前袋裡的。

　　鐘德一見了表。然而高聲喊道：「霍先生，我已導得了一個證據！你過來瞧瞧！」

　　四、誰是兇手？

　　當鐘德高呼的時候，那聲浪中也含著得意的成分，似乎已得到了破案的跡兆。霍桑正送了醫官進來。鐘德便笑嘻嘻地把在屍在中摸得的一隻金表，雙手捧給霍桑。霍桑接了表一看，也眉聳目張地現出很驚奇的狀態。

　　他說：「這表已經擊壞，蓋面的玻璃碎了，旋破條的機鈕也鬆動脫落，兩枚時針也受損不動，果然很有研究的價值。但是你的意思，是不是說它可以做被害時刻的證據？」

　　鐘德答道：「是啊。你瞧，表上的時針恰正停在十點，合著洪醫生的說話，豈不是兩相符合了嗎？」

　　霍桑點點頭。「對，對。包朗，你也來瞧瞧。這表確有關係，你得留意著。」

　　我連忙接過了表。那是一隻四號的時式金明表，機鈕已鬆動了，玻璃也碎完，已沒有半塊存在，但見有細細的碎屑嵌在周圍，顯見擊壞的時候用力很猛，故而玻璃已碎成蔭粉。表面上的兩支針也已微微曲報，長的指在十二點略差一些，短的指在十點。這顯然就是什麼時候用武碎表的顯明證據。
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