| 學達書庫 > 霍桑探案集 > 無罪之兇手 | 上頁 下頁 | |
| 八 | |
|
|
|
|
四 失敗了 這消息竟使霍桑大大地震動。他丟了煙尾，霍的放下了抱著的右腿，仰直了身子。他的兩眼張得怕人，呆瞪瞪地凝注在地板上面。他的額角上有汗，面頰霎時泛白，嘴唇也微微兒有些顫動。這一種失望而驚駭的形狀，我委實從來不曾見過。唉！推想和事實往往會有相反！他剛才所解說的推想，聽了原是很入情入理。可是那不知趣的事實，竟把他的空中樓閣完全摧毀！因為如果像霍桑所料守恆是這案中的主謀的真凶，那他決不會自己毒死自己的！ 唉，這一次霍桑竟不幸失敗了！這對於他是一個多麼嚴重的刺激！其實我在他完全證實以前，強著他解說案由，因而他才提前發表，鬧出這個岔子，我委實在也有些處分。我也開始抹汗。 我們靜寂了一會，霍桑緩緩地從衣袋中摸出一塊白巾，在額角上抹了一抹，又低倒了頭。似乎羞於見我的樣子。不過他的神氣似乎寧靜些。我這時只有同情，絕對沒有輕視他的意思。因為他的推想在我看來實在是緻密無隙的，卻不料事實的變化竟出乎意外。 那兇手究竟是誰？又有什麼目的？這不可思議的疑問，我實在無從解說。 霍桑又摸出煙盒，努力吐吸，一連燒盡了三支紙煙。約摸靜寂了半個鐘頭，他忽而從椅子上跳了起來，趕到電話機前，匆匆打了一個電話。他的語聲很低，但我聽得出他是打到德濟醫院裡去的。電話打好了，他的臉上又現出一種變態。 他大聲呼道：「唉！包朗，我錯了！我錯了！」 我忙答道：「正是，霍桑、你當真弄錯哩。不過『人是會錯誤的』。你難得失錯一次，也不必這樣懊惱。現在你可有別的新的理解？」 「有，有的！這裡面還有第三個人！」 「可就是那鄰桌上遺留草帽的人？你早些為什麼不想到他？」 「你說那漂亮少年嗎？這個人我倒忘懷了。我第二次往酒鋪裡去時，那堂倌炳泉告訴我，這少年曾回轉去索取他的草帽。」 「炳泉可曾把草帽還給他？」 「是。他已依照我的話，把帽兒還了那少年哩。」 「炳泉可曾問明這少年的姓名地址？」 「沒有。」 「現在我們還能找尋這個人嗎？」 「找尋他做什麼？這個人和此案沒有關係。」 「唔！沒有關係？」 「是啊！我所說的第三個人，就是那個和馮氏兄弟同桌的穿黑綢長衫的老年人。」 我領悟道：「唉！我早就疑心他了。我們起初不從這方面著想，卻虛費許多工夫繞圈子，實在是很可惜的。」 霍桑似乎沒有聽得，但自言自語地高聲說：「是的……馮守恆實在是那老人殺死的！」 我點頭道：「現在你既已明白，你可知道這老人是誰？」 「我不知道。」 「那末我們從哪裡去捕他？」 「捕他？為什麼？」 「為什麼？奇怪！這個人可以任他逍遙法外嗎？」 霍桑忽搖頭道：「不必，不必。我們用不著捕他，也沒有查明這老人的必要。」 這話近乎不倫不類，我不明白他的含意，不禁暗暗納罕。霍桑的神經會不會失常？ 我瞧著他道：「太奇怪！霍桑，你既然說他殺人，又說不必捕他。這究竟是什麼意思？」 霍桑歎了、口氣，莊容地說：「這老人在事實上雖然殺人，卻並不負法律的處分。根據宗教的立場說，就是那至公無私的神，借著他的手裁判了一個惡徒罷了！」 這幾句話太玄妙，我仍是莫名其妙。我凝視著霍桑，難道他因著失敗的緣故，刺激過度，神智果真昏亂，才有這不倫不類的話？霍桑似已瞥見了我臉上疑惑的神氣，便也抬頭瞧瞧我。他重新坐下來。 他道：「包朗，你還不明白？我告訴你。那殺死守成的兇手是守恆；那守恆本身，卻又死在那第三個同桌的老人的手中。這老人好像是天秤上的破碼，竟把這件事的輕重平了下來。我們知道他們離家時只有兄弟二人。這老人定是守成的朋友，他們大概是在路上相遇的，守成就邀他上酒樓去同飲。老人也許說有別的事情，不能久留，曾有過一度推辭。那時守恆在旁，大概也竭力慫恿。因為他們如果有三個人同桌而飲，那末他們倆中毒以後，既有另一個嫌疑的人負責，守恆的計劃更不容易穿破。所以在邀飲的時候，守恆必以為這老人暫時同飲，可以助成他的計謀。不料事實上恰正相反，竟因此喪失了他的性命。」 我仍疑問他問道：「怎麼？照你的說法，這案子的主謀人還是那馮守恆？是不是？」 霍桑點點頭。「是啊。他利用了他的化學知識，預先吃了兩個生雞蛋——這一點李醫師此刻已經給我證實，守恆的胃中還有殘餘的蛋白質，守成的胃中卻沒有。他起先想利用那老人暫時坐一坐，給他做一個擋箭牌。我們聽炳泉說，老人坐了一個鐘頭光景就要先走，可見他另有事情，守成邀飲時，老人一定曾表示過。守恆想利用他，當時必也幫著邀請。誰知道老人在第一次辭退時——那是在到酒樓一小時以後——又給守成留住，又隔了半個鐘頭方才辭去，這才壞了守恆的大事。因為有老人在旁，多一雙眼睛，守恆不便下毒；等那老人辭去以後，守恆才將批毒悄悄地放在酒壺裡，弟兄倆一同喝了，就也一同送了性命。」 | |
|
|
|
| 學達書庫(xuoda.com) | |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 | |