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四五

　　「他們談了足足兩個鐘頭，大家的喉嚨響起來了，幸虧李老爺敲門進來，給他們勸解。李老爺也加入談話，又談了好一會，王小姐才氣衝衝開了門回樓上去。這一回總算不曾鬧成功。」

　　伊說到這裡，向我瞧瞧。我並不答話，但點點頭，讓伊繼續說下去。

　　伊略頓一頓，接著說：「就在那天——就是前天十七——夜裡，那件不要臉的事就發生了。那時已在半夜後兩三點鐘。我早已睡熟，忽聽得有什麼玻璃東西打碎的聲音。我突然驚醒。接著又聽得王小姐的呼叫聲音。我知道不妙，忙從床上起來，披了件衣裳，趕到二層樓去。王小姐的房門關著，室中卻沒有燈光。我走到伊房門口時，還聽得地板上的腳聲，好像有人在那裡掙扭。王小姐仍在呼叫，不過呼叫聲音很低，好像伊的嘴被什麼東西阻塞著，伊喊叫不出。

　　「我嚇得什麼似的，要想進去，又沒有這個膽。我以為也許有什麼強盜或偷兒。我走到伊的房門口，用足了氣力，喊了一聲：『王小姐！』那房門突然開了，有一個男人直沖出來，撞在我的身上，竟使我跌了一交。黑暗中我當然認不出那人是誰，但約略瞧見他穿一身白色的短襯衣，向三層樓奔去。

　　「不一回，房間裡電燈亮了，我從地上爬了起來。李老爺也從三層樓下來，慌忙地走進王小姐房間裡去。我也跟著進去，看見王小姐坐在床邊上哭，那件白印度綢的睡衣，前襟也已撕破。妝臺上的一隻玻璃花瓶，已打碎在地上，床上的被褥散亂，一隻小方凳也翻倒了。

　　「李老爺拍著王小姐的肩，低聲說：『阿寶，你別哭，這畜生太不要臉，我馬上叫他滾。你看我面上，不要生氣。』王小姐仍掩住了臉啼哭。李老爺也回頭來瞧我。『金梅，你上樓去睡，沒有事。』那時我也說不出什麼話，只能聽從他，回上三層樓去。我進了自己的房，當然還睡不著。不多一回，我又聽得李老爺也回進他的房裡去。他們父子兩個便唧唧噥噥地密談。我的房間雖和他們只隔一層板條塗石灰的空壁，但我雖把耳朵湊到壁上，到底聽不出什麼。

　　「我發覺了這一回事，才知這個表哥不是好人。我防他再有什麼舉動，這一夜便不敢睡。可是直到天明，沒有其他的動靜。到了昨天早晨七點鐘光景，李老爺陪著他的兒子出去，說是送他兒子上火車回蘇州去的，臨走時，這守琦也不曾向王小姐辭別。其實這時候王小姐的房門還不曾開，也許還睡著呢。」伊說到這裡，又向窗口方面望了一望。

　　我覺得這一回事，的確是這件凶案中的唯一要點，我們起先竟沒有發見，不能不算是失著。我因向金梅說：「這一回事的確很重要，可惜你不肯早些說。」

　　金梅辯道：「我不敢說啊。你們也不曾問我。你不能怪我。況且昨夜裡李老爺在凶案發生以後，曾叮囑我說話要留神，不要亂說。那明明是指這件事的。」

　　我點點頭，又問道：「那麼，這李守琦昨天早晨出去以後，可曾再來過？」

　　金梅搖搖頭，接著又說：「我不曾瞧見他。」

　　「他會不會瞞著你重新回來，躲在什麼地方，不過你不知道？」

　　「我不知道。李老爺回來時是一個人，他不曾再出去過。這守琦也許在晚上再溜進來，那也說不定。你可以問問老毛。」

　　「好，等一回我再問老毛。除此以外，你可還有什麼其他隱藏的事？」

　　金梅搖搖頭。「沒有了，我所知道的，都已完全告訴你。」

　　我思索了一下，又問道：「那麼，你早晨所說的，昨夜裡你聽得了槍聲下樓來的一回事，可也有什麼顧忌的話嗎？」

　　金梅道：「沒有，那完全是實在的。我委實不曾聽得其他聲音，直到被槍聲驚醒。」

　　這時我忙舉起右手向金梅搖搖。因為我耳朵中仿佛聽得客室外有輕微的腳步聲。我急忙站起來，走到門口，把耳朵湊在門上聽聽，又仿佛聽到樓梯上的吱吱聲音。我隨手將門拉開，門外並沒有人，便向樓梯上一瞧，也不見人影。但我不相信我的耳朵會有接連兩次的錯覺。我回頭向金梅演一個手勢，叫伊留在會客室中。我自己出了會客室，反手將門拉上，踏著輕快而穩健的步子，走上樓梯去。

　　我到了二層樓，瞧見甬道中並沒有人。右手裡有一扇白漆的門，靜悄悄地關著。我略一躊躇，便走近這門口去，左手把握在門鈕上，右手從衣袋中掏出了手槍。我用力一旋，那門應手而開，向四周一瞧，室中也空虛無人。

　　這房間很寬大，朝南一排鋼窗，也有黃色鏤孔的紗簾掩護著。紗簾雖都下著，光線仍很充足。一隻寬大的銅床向南排著，那床的銅柱金光耀目，襯著床上白色的被褥，粉紅軟緞的被頭，和繡花白緞的枕頭，單從色彩上說，已覺得使人眩目。靠壁有一隻立體式的柚木鏡臺，排滿了許多各色各式化妝品的瓶缸，都是高價的舶來品。在一隻粉盒旁邊，還放著一副遮陽光用的黑眼鏡，不過麗蘭卻另有別用。此外還有一口衣櫥，一隻圓桌，兩隻綢套的沙發，和一隻長椅，一隻放在床面前的夜燈幾，同樣都是立體式的，而且也同樣漆著淺黃色。總之，這裡的佈置，和樓下的會客室，可稱異曲同工地象徵著忘了時代國家的奢靡和浪費！

　　我在這室中瞧了一周，覺得這裡面沒有可以藏匿什麼人的地方。那麼，起先難道並沒有人上樓來，當真是我的聽覺作怪嗎？正在這時，我覺得有輕微的腳步聲音，回頭一瞧，見那扇房門在緩緩開動——開得很緩，一英寸一英寸地向裡面推動。我進來時本沒有把門關上，這時分明門外有什麼人走進來了。那門推開了將近一半，首先從門隙裡進來的。是一根槍管！

　　我急忙把身子一閃，躲在床的一端，把身子蹲下些，舉著槍向門口凝注著，以防萬一。

　　「別開槍！包朗，是我！」

　　進來的是霍桑。我把身子站直了。我見霍桑的神色很緊張，他把手槍放進了衣袋，眼光迅速地在房間中流轉。

　　他低聲說道：「你怎麼在這裡？我叫你在樓下會客室中跟他談啊。」

　　我答道：「他已出去了。我跟金梅和老毛談過一會，發覺了兩件重要的事實……我剛才聽得你進來。你是在三層樓上嗎？」

　　霍桑點點頭，反問我道：「你發現的什麼兩件事實？」

　　我就把老毛皮鞋的來歷，和李守琦企圖強姦麗蘭的事，簡括地告訴了他。霍桑聽得很出神，連連點著頭，分明他也承認這兩件事的價值的重大。

　　我問道：「你在三層樓上做什麼？」

　　他答道：「我要搜索一件東西。不過我的推想還沒有證實。」

　　我又問道：「你有什麼推想？——」我見他搖頭不答，又問道：「你在警廳裡的交涉怎樣？有結果沒有？」

　　霍桑搖搖頭：「沒有，崔廳長把趙伯雄放了，不過答應我如果叫趙伯雄質證，他可以找他來的。」

　　「那麼，他憑著什麼理由放趙伯雄的？」

　　「崔廳長起初不肯說，只說他相信趙伯雄不是兇手，後來才勉強告訴我，他是奉了上峰的命令才釋放他的。」
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