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一二

　　他大聲道：「老毛，你來幹什麼？我叫你等在門房裡。誰叫你進來？」

　　那看門人神氣越發尷尬了。他的兩手忽前忽後，像是沒處安放，額角上分泌著細粒的汗珠，呼吸也顯然增加了速度。

　　他吞吐地說：「我——我——偵探先生——我——」

　　霍桑忙解困地說，「金壽兄，請坐下來，讓他走進來說。」他旋轉去瞧著門口。「老毛，走進來，不要慌。你有什麼話告訴我們？」

　　老毛把兩隻腳在地上拖著，一寸一寸地拖近，直到地毯的邊緣為止，眼光在室中的四個人身上繞圈子。

　　他吞吐地說道：「先生——偵探先生，——我——我本來不應該進來，可是我——我有——」

　　霍桑從嘴唇邊拿下了紙煙，婉聲道：「說啊。有什麼？」

　　「有一句話要報告。」他的嘴唇顫動，身上也像有些兒站不穩。

　　「你不用害怕，你說，你要報告什麼？」

　　「兇手！」

　　這兩個字一進出那老人的口，好像這室中頓時起了一陣北冰洋吹來的冷風。我身不由主地怔了一怔。倪金壽和那女僕金梅吃驚的神氣，也許比我更厲害些，只有霍桑仍保持著鎮靜，不過也掩不住他眼睛裡的突然注意的光彩。

　　霍桑仍柔聲問道：「你要報告兇手？誰？」

　　「余甘棠！——就是余少爺。」

　　霍桑雖也射出驚異的目光，但比較倪金壽那種突出了眼珠，張開了嘴的狀態，在百分比上似乎相差還遠。可是這時候最緊張的還不是倪金壽，卻要算站在旁邊的金梅。伊也張大了眼睛，直射在看門人的身上，又像發怒，又像驚恐。伊不但失卻了伊的鎮靜的常態，簡直身不由主地忘了伊所處的地位。

　　伊忽不顧一切地搶著發話。「老毛，你怎麼亂說？」

　　「我看見的！」

　　倪金壽不等金梅再開口，突然用手一揮，大聲喝阻。「金梅，這算什麼，誰叫你干涉他？」

　　金梅瞧見了倪金壽那副嚇人的面目，才退後了些，呆住了發怔。霍桑起先處於旁觀的地位，只是默默地吸煙，這時他揉熄了煙尾，慢慢地站起來解圍。

　　他走到金梅面前，婉聲說：「金梅，你不用著急，誰是兇手，我們當然細細地調查事實，老毛的一句話，決不會就算鐵證。現在你到樓上房裡去歇一歇，我們要問話時，再叫你下來，走罷。」他說完了用手執著金梅的肩膊，像護送的樣子，將伊送出這會客室的門口。他又站住在門口，眼望著樓梯的方向，直等到金梅走上了樓梯以後，才回身進來。這時倪金壽已利用這個機會，先向那老毛髮問。霍桑也不干涉，自顧自地回到圓桌旁邊的椅上去。

　　倪金壽道：「老毛，說下去。你說你看見的。看見什麼？」

　　老毛道：「看見那姓餘的。」

　　「什麼時候看見他？」

　　「此刻——兩分鐘以前。」

　　倪金壽作詫異聲道：「一兩分鐘以前？」他顯得莫明其妙。

　　「是的，我親眼看見。」

　　霍桑好像比倪金壽更瞭解老毛的語意。他接著問道：「你剛才在門口看見他的嗎？」

　　老毛的視線移到了霍桑臉上，點頭道：「是的，這位偵探先生叫我等在門房裡，不許出來。我問得很，開了窗向外面隨便瞧瞧。我忽見余少爺從大同路那邊轉過來，先向停著的那輛載屍汽車瞧了一瞧，又向鐵門裡張望，卻不走進來。他的模樣兒有些鬼鬼祟祟。正在這時，王小姐的屍體恰巧從大門裡抬出去。他的行動更叫人可疑。」

　　「有什麼行動？」

　　「他走到抬床的旁邊，揭起那條白單被來，向王小姐的臉瞧了一瞧。他一瞧之後，不等那後面的警官走出門口，便飛也似地跑去了。」

　　霍桑思索似地靜止了一下，不即回答。倪金壽便利用著馬上接續下去。

　　他向老毛說：「你擅自跑進來報告，只是這回事嗎？」

　　老毛舐了舐嘴唇，答道：「先生，我看他的模樣很可疑。」

　　「可疑？這樣子的可疑，你就說他是兇手？」

　　倪金壽的語氣中表示出十二分的失望。其實他剛才的興奮，也未免太過度了，霍桑仍婉聲排解。

　　他說：「金壽兄，別心急哪，坐下來。老毛還有話說哩。」

　　老毛點點頭道：「先生，是的，昨夜他也來過，我也看見的。」

　　我一聽這話，不能不承認這局勢更有進展了。剛才金梅一再說，余甘棠從十一那天吵嘴以後不曾來過，我就覺得伊好像故意為他掩飾，現在果然證實了。但伊為什麼如此呢？

　　霍桑點點頭說：「我從金梅的口氣裡，已猜到那余甘棠昨夜來過。老毛，他昨夜什麼時候來的？你怎麼會看見他？你昨夜不是出去看戲的嗎？」

　　老毛道：「就在我出門看戲的當兒看見他的，那時大約在七點鐘光景，我剛才走出門口，忽見他站在門外。」

　　「他可曾招呼你？」

　　「他問我『王小姐在家嗎？』我回答他不在。他又問：『趙伯雄今天來過沒有？』我又回答他不曾，又問他有什麼事。他卻不理睬我，回頭就走。」

　　霍桑沉吟了一下，又道：「你說他是兇手，可是就為著這兩件事？」

　　老毛搖搖頭道：「不，還有——還有更可疑的事。」

　　「還有更可疑的事？什麼？」

　　「昨天早晨，我在樓梯上洗抹的時候，他來了一個電話——先生，那電話箱就在樓梯的轉彎處。」

　　「是你接聽的嗎？」

　　「是，他沒有說姓名，不過我聽得出是他的聲音。他要王小姐接談，我就上樓去報告伊。」
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